Страница 11 из 96
— Я уже думала над этим, - киваю, - но для того, чтобы найти меня, нужно будет сообщить о моем исчезновении. То же касается и возможности официально вернуть меня: это будет невозможно без оглашения причин и следствий! Нет, генерал не станет привлекать так много внимания к себе: с учетом его позиции в Приграничье это будет равно признанию проблемы округа в целом.
— Почему? - удивленно спрашивает Вэнь.
— Потому что в моей голове фамилии всех взяточников, - с улыбкой отвечаю, складывая руки на груди.
Некоторое время подруга молчит, глядя на меня во все глаза.
— Ты продумала всё до мелочей, - в итоге произносит она.
— Разумеется! У меня на это было целых полгода, - жму плечом.
Проблемы жителей Приграничья мне не безразличны: я сталкиваюсь с ними не реже, хотя формально ещё даже не начала своё дело! Потому мне и не понятна позиция генерала.. он словно специально отсиживается за каменной стеной, тренируя солдат и делая вид, что не замечает происходящего - хотя в его силах остановить творящийся беспредел! И в то же время он позволяет мне общаться с просителями своего поместья, тем самым, давая людям надежду..
— Он не сможет вечно отсиживаться за стенами погранпоста. Когда-то придется выйти к народу, который находится под его защитой, но страдает от его бездействия, - бормочу себе под нос, ощущая что-то вроде тревоги.
Ход мыслей этого человека мне не ясен. Он - неизвестная величина в моей задаче. И всё же я надеюсь решить её без больших потерь! А до тех пор..
..осматриваю подол платья и зону декольте, залитую веществом, оставшимся от окрашивания волос.
— Давай-ка согреем воды и хорошенько отмоемся от грязи! - предлагаю Вэнь, - Завтра начнётся подготовка к приезду госпожи Ха’гон. И завтра же нам нужно дойти до пристани - чтобы передать сверток капитану Баруху.
— Генерал отдал слуг тебе в подчинение! - напоминает та, - Мы можем попросить их принести воды!
— Хочешь, чтобы кто-то из них увидел меня в платье служанки? - задаю вопрос с улыбкой, напоминая о наших обстоятельствах, и наблюдаю за появлением озарения на лице подруги, - Вот, и я - нет! Так что давай всё сделаем сами, как всегда!
— Разводи огонь, - послушно кивает Вэнь, и мы расходимся, готовые к труду до поздней ночи.
И всё же даже по завершении всех дел, я не получаю шанса отдохнуть.. Сидя перед камином на теплом меху в одной нижней сорочке после купания, я греюсь в ожидании, когда подруга закончит свои омовения, - и никак не успеваю подготовиться к неожиданному приходу господина, решившего навестить меня после возвращения.
— Оша сказал, что твоя наёмная служанка вызвала проблемы, - произносит генерал, входя в комнату, а я только и могу, что изумленно обернуться.. после чего напряженно подняться на ноги, не понимая, что мне следует делать?
Бежать одеваться? Прикрывать тело? Предъявлять претензии о необходимости предупреждения о приходе?
Мой взгляд, полный сотни вопросов, наводит генерала на мысль, что он сделал что-то не так. Но эта мысль отчего-то не побуждает его к действию.
— Вы даже не постучались, - приходится произнести.
— Оша передал твои слова о том, что я могу заходить сюда, когда захочу, - напоминает генерал, глядя мне в глаза.
Затем опускает взгляд чуть ниже и сводит брови.
Представляю, как легко теперь разглядеть все изгибы моего тела - когда свет от огня горит со спины, а само тело прикрыто одной лишь сорочкой!
Но почему он продолжает смотреть?!
— Если вы желаете общаться со мной, когда я втаком виде - то, безусловно, можете приходить, когда захотите, - без эмоций произношу и сама не замечаю, как голос понижается от внутреннего протеста.
— Если для тебя это неприемлемо, в следующий раз формулируй свои правила чётче, - отзывается молодой генерал и отворачивает голову.
Но не двигается с места.
— Я не знала, что имею право устанавливать правила в этом доме, - продолжая пребывать в лёгком шоке от происходящего, отвечаю.
— Устанавливать - не имеешь. Но можешь озвучить. Мне не нужно от тебя ничего, кроме защиты от брака, но даже за это я готов уважать твои границы.
Вытягиваю руку, желая указать на свой наряд широким жестом, но так ничего и не произношу.
О каких границах речь, когда он пришел после полуночи и не уходит, прекрасно понимая, что перед ним стоит полуобнаженная девушка, которой просто некуда деться?!
— Перед генералом открыты все двери. Как я могу закрыть - свои, находясь в его же поместье? - цежу очень вежливо, напряженно наблюдая за его отвернутым лицом.
— В таком случае - продолжим! - и генерал вновь поворачивает голову, встречая мой до комичного изумленный взгляд. - Твоя наёмная служанка привлекла лишнее внимание на улице. Я не сказал ни слова по поводу рабыни, которую ты привела в мой дом. Но в случае наемных работников я вынужден обозначить свою позицию - если ты не в состоянии контролировать своих слуг, слуг у тебя не останется.
Открываю рот и закрываю.
— Рабство запрещено на территории княжества Антар, - всё же произношу негромко.
— Как и взятки, - кивает генерал, - и многое другое.
Я была не права. Ошиблась. Просчиталась. Решила, что поняла - какой он человек. С чего-то взяла, что его кругозор ограничен тренировочной площадкой для солдат..
А вышло, что это мой кругозор ограничен!
Мне нужно время, чтобы осмыслить произошедшее.
— Вы сказали, я имею право обозначить границы, - протягиваю, не моргая, - так, вот, я больше не хочу вести с вами разговор в ненадлежащем виде. Позвольте мне одеться - и мы продолжим.
— Времени для сна осталось мало, - качает головой генерал, - так что на этом сегодня остановимся! И, да, такой твой голос намного предпочтительней для встречи моей матушки: она не выносит высоких нот даже в музыке, - бросает он на выходе, - И такое твоё лицо - тоже: матушка не любит девиц, перебарщивающих с косметикой. - Сказав это генерал покидает мою комнату.
..
Какой. Огромный. Просчёт.
Отхожу к камину, ощутив озноб.
— Вэнь, мы попали в логово волка! - шепчу, прекрасно зная, что подруги рядом нет.
Мы думали использовать его дом, как плацдарм для своих собственных начинаний, но сами стали пешками в игре, правил и масштабов которой не понимаем.
..