Страница 62 из 74
Глава 52.
Дни тянулись один за другим одинаково мучительно. Я ловила себя на том, что всякий раз, когда в зале звенел дверной колокольчик, сердце дергалось, будто от удара.
Я поднимала голову, вытирая руки о фартук, пыталась украдкой выглянуть из подсобки - вдруг это он? Вдруг Визард нашёл меня.
Вдруг открыл коробочку, вдохнул знакомый аромат ириса и вспомнил…
Но увы… все мои надежды оставались напрасными. Каждый раз в дверях оказывался кто угодно - торговцы, соседи, мальчишки, старушки, только не тот, по кому болело всё внутри.
Я сама отправляла коробочки с булочками в дом Айнел. Через мальчишку-посыльного.
Он уверял, что лично видел, как слуга принял подарок, а потом еще вынес монету со словами - «хозяйка довольна, приносите ещё».
Хозяйка.
Не Визард.
Прошёл месяц. Булочная процветала, к нам стояла очередь с самого утра. Люди хвалили аромат и вкус булочек, говорили обо мне как о чудесной пекарке.
Но моя душа оставалась пустой. Потому что всё, чего я хотела - это чтобы хоть раз на пороге появился Виз.
В то утро всё было как всегда. Я перемешивала тесто, чувствуя бодрящий, сладковатый запах калирового корня. Обычно он придавал сил, поднимал настроение…
Но внезапно воздух стал слишком густым, а желудок скрутило так резко, что мир качнулся.
- Ох… - выдохнула я, бросая ложку и почти бегом направляясь к раковине.
Я успела в последний миг. Меня выворачивало долго и болезненно. Когда приступ наконец отпустил, я осталась висеть над раковиной, пальцы дрожали, как после сильного холода.
- Дина! - встревоженно окликнула меня Марта, появившись в дверях. Ее круглое лицо вытянулось от беспокойства. - Опять? Это уже… какой день подряд?
Я, все еще дрожа, промокнула губы тыльной стороной ладони и попыталась отшутиться:
- Наверное, съела что-то не то…
Марта скрестила руки на груди. Так она смотрела на своих детей, когда те пытались скрыть шалость.
- Милая.
Её голос не оставлял мне шансов.
- Я мать двоих детей. И поверь… «что-то не то» так не проявляется.
Она подошла ближе, опустилась рядом со мной на корточки и осторожно приподняла мой подбородок, вынуждая встретиться взглядом.
- У меня было так же. Утром. От любых запахов, даже самых любимых. - Она помолчала, давая мне время осознать. - Дина… это очень похоже.
Я медленно выпрямилась, опираясь о холодный край раковины. Ее слова повисли в воздухе. Спорить с ними было бессмысленно.
- Нет… не может быть… - прошептала я, машинально прижимая ладонь к совершенно плоскому еще животу.
- Может, - твердо сказала Марта.
А потом, улыбнулась - тепло, по‑матерински.
- Ох, Дина… Это же счастье!
- Счастье? - я задохнулась. - Марта, как я буду одна? С ребёнком? Без его отца…
- Не одна, - она обняла меня за плечи. - Я с тобой. Пекарня приносит хороший доход. Ты справишься.
Я прижалась к ней, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. Не от страха, а от облегчения. От того, что хоть кто‑то рядом.
Марта мягко похлопала меня по спине, а потом отошла, ее лицо приняло озабоченное, деловое выражение.
- Конечно, справишься, - сказала она уже более твердо. - Но одной будет ох как непросто. И дитя... дитю отец нужен. Хотя бы имя и опора.
У меня внутри все сжалось.
- Марта, мне никто не нужен...
- Ты просто меня послушай! - она перебила меня, подняв палец. - Я не предлагаю тебе под венец с первым встречным. Но подумай. У меня брат, Гарри. Вдовец. Человек хороший, руки золотые, характер - медок. Свое дело, кузнечная мастерская, есть. Он тебя в обиду не даст.
Я уставилась на нее в ужасе. Мысль о другом мужчине, о чьих-то чужих прикосновениях, вызывала тошноту куда сильнее, чем запах теста.
- Нет, - выдохнула я. - Я не могу. Ты же понимаешь...
- Я же вижу, что ты все еще по нему сохнешь. Но где он, отец твоего ребенка? - безжалостно констатировала Марта. - Но его нет, Дина. А жизнь-то идет. И ребенку твоему придется отвечать на вопросы. «А где твой папа?» И что ты скажешь?
Она подошла ко мне вплотную и взяла за руки. Ее ладони были шершавыми и теплыми.
- Я не заставляю. Я прошу. Просто познакомься с ним. Поговори. Посмотришь. Если душа не лежит - бог с ним, никто тебя силком под венец тащить не будет. Но дай себе шанс. Дай шанс своему малышу. Пусть придет, нам тут как-раз печь починить нужно. Заодно и посмотришь на него.
Она смотрела на меня с такой надеждой и такой непоколебимой уверенностью, что все устроится к лучшему, что у меня не нашлось сил отказать. Я чувствовала себя в ловушке, зажатой между собственным горем и жестокой практичностью жизни.
- Хорошо, - ответила я, бессильно сжав руки в кулаки. - Только починит печь. И все.
Марта сияюще улыбнулась и снова обняла меня.
- Вот и умница. Увидишь, все наладится.
К вечеру из зала донесся звонок над дверью и громкий, уверенный мужской голос:
- Сестра! Ты звала?
- Звала, Гарри. Иди сюда, я тебя хозяйке представлю.
Я застыла, вжавшись в стену. Бросила тряпку, которой оттирала стол от муки. Сердце бешено застучало в груди. У меня не было ни секунды, чтобы подготовиться, собраться с мыслями.
Только утром я согласилась "как-нибудь потом встретиться", а теперь "потом" наступило, и шаги Гарри уже гулко отдавались в коридоре. Дверь в подсобку приоткрылась.
Первое, что я увидела, силуэт, заслонивший свет из зала. Он был таким же широким в плечах, как...
Нет, я не позволила себе достроить эту мысль.
- Вот она, наша хозяюшка, - с гордостью произнесла Марта, вталкивая его на кухню. - Дина, это мой брат, Гарри. Гарри, знакомься.
Он шагнул вперед, и свет упал на его лицо. Незнакомое лицо. Лицо другого мужчины. Он был на несколько лет старше Марты, с добрыми, немного усталыми глазами и густыми волосами, тронутыми сединой у висков.
- Гарри, - сказал он, и его голос оказался на удивление мягким и тихим для такой стати. Он не протянул руку для пожатия, видимо, понимая, что его ладони грубы от работы, или видя мой окаменевший вид. Он лишь слегка кивнул. - Марта много о вас рассказывала. О ваших булочках весь город говорит.
Я попыталась что-то сказать, выдавить из себя «здравствуйте», но губы не слушались. Я смогла лишь коротко кивнуть, чувствуя, как горит лицо.
- Дина, - наконец прошептала я, сжимая влажные от пота ладони в кулаки за спиной.
- Гарри, у нас тут печь капризничает, - вступила Марта, разряжая неловкое молчание. - Ты не посмотришь? Как раз Дине не помешает помощник в хозяйстве.
- Конечно, посмотрю