Кухарка для Дракона

Глава 48.

- Пойдем, перекусим в местной таверне, - предложил Нейл.

Арена почти опустела. Сейчас полдень, а битва начнется на заходе солнца.

- Не думаю, что смогу проглотить и кусочек, - пробормотала я, сжимая дрожащие пальцы.

- Не глупи. Тебе нужны силы. Ты же хочешь, чтобы Визард победил? Или решила, что боги сочтут тебя недостойной его победы?

- Я ни в чем не виновата! - я вскинула на Нейла взгляд.

- Ну это богам решать, а не тебе. Но богам тоже можно помочь...

- Что вы имеете в виду?

- Я слышал, ты была лучшей на факультете зельеварения. Иначе бы не смогла приготовить тот яд.

- Слишком многое изменилось, - буркнула я, - сейчас я разве что в кухарки гожусь.

- Кухарка, что почувствовала, как найти противоядие. Редкий экземпляр.

- Что вы хотите? - вскинулась я.

- Пойдем перекусим, а заодно поговорим.

Нейл привел меня в таверну, которая была полна народа. Но он отыскал для нас столик в темном уголке. Заказал две тарелки рагу и кувшин эля. Я ожидала, когда он заговорит. Но прежде Нейл велел мне опустошить тарелку. Иначе ничего не расскажет о своем плане. Я покорно съела рагу, не чувствуя ни вкуса, ни запаха, и отодвинула пустую тарелку.

- Ты видела соперников. Что скажешь? - спросил Нейл.

Я немного помолчала, собираясь с мыслями.

- Первый, лорд Коули... кажется тучным и неповоротливым. Я не вижу в нем опасного соперника. Второй - настоящий воин. С ним предстоит сложный бой, и боюсь, что у Виза не хватит сил для третьего. Хотя третий боец кажется мне самым безобидным. Высокий и тощий. Больше похож на пишущего клерка, чем на воина. Да и драконьей крови я в нем не почувствовала.

Нейл лукаво улыбнулся.

- Подметила верно, но не все. Коули прошел всю войну кланов, так что опыт у него имеется. Но в весе за последний год он прилично прибавил. Второй – Клериус. Для него битва – это престиж. Шанс показать себя перед королем. Покрасоваться, а если получится, то победить. Место за троном короля вакантно. Раньше его занимал Визард Адьяр. И пока король не выбрал нового кандидата.

- А третий? – нахмурившись, спросила я.

- Третий действует от лица клана Ройнишь. Лоций. Он бастард. Драконьей крови в нем мало, поэтому обернуться не сможет. Но мечом владеет в совершенстве.

- А ему что за дело до рода Тайли? Или дело не во мне?

- А вот этого я не знаю. У каждого свои причины. Но добавлю, что Айнел принадлежит к клану Ройнишь.

- Это может быть как-то связано?

Нейл лишь развел руками.

- Но что можем сделать мы? – я упрямо смотрела на него, чувствуя свое бессилие. - Что я могу против драконов в небе или поединка на мечах?

- Смотри. Слушай. Чувствуй.

- Ты говоришь загадками, Нейл.

- Я просто хочу, чтобы ты внимательно следила за противниками. Но мы можем изготовить укрепляющий эликсир для Визарда. Его дракон нестабилен и это позволит ему взять его под полный контроль. Может быть ты знаешь какие-нибудь рецепты? – Нейл с хитрецой посмотрел на меня.

В голове было пусто. Все же я Дина, а не Диона.

- Можно мне посмотреть травы?

- Конечно?

Я поставила перед собой на стол саквояж и раскрыла его. Столько ароматов. Но мой нос безошибочно стал выхватывать каждый их них.

Вот кровохлебка - пахнет металлом и влажной землей, ее сила в том, чтобы останавливать кровь и придавать устойчивость.

Вот зверобой - солнечный и смолистый, он затягивает раны и укрепляет дух. А это... я потянула носом... золотой корень. Редкая и дорогая трава, пахнущая древесиной и медом. Она дарует выносливость, помогает телу мобилизовать все скрытые резервы.

- Горячей воды, - тихо сказала я, и Нейл тут же сделал знак служанке.

Мои пальцы, будто помня сами, отмерили щепотку кровохлебки, чуть больше зверобоя и самую малость, на кончике ножа, золотого корня. Я бросила смесь в глиняную кружку и залила кипятком. Вода тут же окрасилась в темно-янтарный цвет, а воздух наполнился горьковато-смолистым ароматом, обещающим силу.

- Настой должен отдохнуть, пока не остынет до температуры тела, - сказала я, глядя на заваривающиеся травы. - Тогда он отдаст всю свою силу.

- Я передам его Визарду перед состязанием, - Нейл аккуратно взял кружку, бережно укутав ее в тряпицу, чтобы сохранить тепло.

- Я бы хотела увидеть Виза, - попробовала я уговорить Нейла, чувствуя, как тоска по нему сжимает горло.

- Нет, - Нейл покачал головой. - Это ни к чему. Сейчас его разум должен быть чист. Твои глаза, твои прикосновения... они его отвлекут, затуманят решимость. Расслабят. А ему сейчас нельзя расслабляться ни на секунду.

Я опустила голову, понимая, что он прав, но от этого не становилось легче.

- Вот как закончатся поединки, - старый лекарь положил свою грубую, исцарапанную руку поверх моей, - тогда и обнимешь своего суженого.

За окном уже сгущались сумерки. Солнце коснулось горизонта, окрашивая небо в цвета драконьей чешуи - алый и золотой.

- Время пришло, - Нейл поднялся, - И помни, что бы ты ни увидела на арене, не кричи и не подавай виду. Пока поединки не закончатся, ты в опасности.