Кухарка для Дракона

Глава 28.

Теперь ягодки я рву под присмотром Арнелиуса. Визард одну меня в лес не отпустил. Дал приказание Арнелиусу следовать за мной.

Мари помогает мне наполнить корзинку. Говорит, что эти ягоды горькие на вкус и местные их никогда не берут. И не понимает, зачем они мне понадобились.

- Для лечебной настойки, - говорю я.

- Вот уж не думала, что у них целебные свойства имеются. А мы ягоды скотине скармливали. Заметили, что козы их с охотой жуют.

«Еще бы, - подумала я, - животные они иной раз умнее людей. Чувствуют, что ягодка волшебная. Силу и бодрость придает. А Дракон… он в чем-то тоже зверь. Дикий, неуправляемый. Вот выпьет волшебного зелья и присмиреет».

Возвратившись в замок с полной корзиной, я расстелила чистое полотно на траве и высыпала ягоды, чтобы они вялились под солнышком.

Все у меня в руках спорилось. Обед получился великолепный. Тушеное с луком и морковкой мясо буквально таяло во тру. А пшеничная каша получилась такой рассыпчатой и ароматной, что Арнелиус похвалил аж два раза.

Я ловила себя на том, что напеваю под нос какую-то веселую мелодию из своего прошлого мира. Пальцы сами тянулись к губам, вспоминая вчерашнее прикосновение.

Неужели этот поцелуй и правда был? Короткий, но такой... настоящий. А его взгляд... он так смотрел на меня, словно я не уродливая служанка со шрамом, а самая прекрасная девушка на свете.

Вчера Визард привез меня в замок, посадив впереди себя на коня. Всю дорогу его рука крепко держала меня за талию, прижимая к своей груди, а я, затаив дыхание, чувствовала каждый мускул его тела и бешеный стук сердца у себя за спиной.

- Скоро вернусь, - сказал он на прощание у ворот. - Только разберусь с теми двумя. И найду Грету.

Но вернулся Визард поздно. Ужин давно остыл. Я просидела на кухне, ожидая что он попросит подать ужин в столовую, но Арнелиус отправил меня спать.

- Хозяин сказал, что ужинать не будет и закрылся в своих покоях. Велел передать, что разбойники доставлены в городскую тюрьму. И грета с ними. Так что спи спокойно и можешь сегодня не ждать распоряжений лорда.

А я все равно чего-то ждала. Даже когда уже была в своей комнате и рассеянно листала книгу с родовыми кланами, отложив в сторону портрет.

Мелькнула мысль, найти клан, к какому принадлежит Визард. Но я не знала его полного имени, а бездумно проглядывать страницы, все равно что искать иголку в стоге сена.

В итоге я отложила книгу в сторону и взяла в руки портрет. Произнесла вслух:

- Диона Талари. Кто же ты, прекрасная незнакомка? И если ты это я, то что с нами произошло?

Ответа, конечно же, я не получила. Оставалась вся надежда на помощь Визарда. Он обещал разобраться с моим прошлым.

Я целый день думаю об этом. Когда собираю ягоды и когда перебираю их, раскладывая на полотно.

Попробовать поговорить с Визардом? Показать ему портрет? И страшно, что он отвергнет или посмеется. Кухарка замахнулась на один из высших родов. Звучит слишком самонадеянно.

Ночью при свете луны я набираю из источника воду и заливаю ее в кувшин с ягодами. Мне удается немного вздремнуть до рассвета. А потом, когда солнце только показывается из-за вершин, отжимаю ягоды и вода приобретает чернильный цвет. И пахнет сладко и терпко одновременно.

Я наливаю настойку в стакан. Отношу к покоям Визарда. Прислушиваюсь, прежде чем постучать.

Тихо.

Звук костяшек моих пальцев глухо разносится в тишине.

- Дина, войди, - слышу, как он безошибочно называет мое имя.

«Учуял» - тут же усмехаюсь про себя.

Визард стоял посреди комнаты в простой рубашке с расстегнутым воротом, из-под которого виднелась полоска загорелой кожи. Темные штаны, босые ноги. Из-за этого он двигается совершенно бесшумно, как хищник.

Я заметила, что его темные волосы были влажными, и одна капля медленно скатывалась по шее.

- Настойка готова, - бормочу, наблюдая как капля, скользнув по груди, исчезает за воротом рубашки. И лишь потом осмеливаюсь поднять глаза.

- И ты уверена, что это поможет мне обуздать моего зверя? - губы Визарда дрогнули в легкой усмешке.

- Поможет взять его под контроль. А вот совершить оборот и слиться с ним поможет третий ингредиент. Но я пока его не нашла, - говорю, спотыкаясь о его взгляд. Теплый. С золотыми искорками.

- Ты уже совершила невероятное, - вполне искренне говорит он. А потом берет стакан из моих рук. Выпивает, не задумываясь. И даже не морщится.

- Можно я посмотрю шрам на спине? – прошу. Мне нужно убедиться, что больше не нужны припарки из лозия.

Визард молча поставил стакан на стол. Потом медленно повернулся ко мне спиной и скинул рубашку через голову.

Я замерла. На его спине, на месте когда-то пылающего, воспаленного шрама, осталась лишь тонкая, почти белая полоска. Я осторожно, кончиками пальцев, провела по ней. Кожа была гладкой и прохладной.

Я непроизвольно наклонилась ближе, вдыхая его аромат. От шрама теперь веяло лишь сладковатым запахом ягод и легкой, земляной горчинкой. Но сквозь них пробивался его собственный сводящий с ума запах. Запах жара и солнца в полуденный день.

- Лозий помог, - констатировала я, с трудом заставляя себя отступить. - Шрам затянулся. А как жар? Приступов больше не было?

- Нет. Я был у лекаря. Он подтвердил, что твое средство помогло. Теперь я вполне могу прожить обычную… человеческую жизнь.

Визард развернулся ко мне, медленно застегивая пуговицы на рубашке.

- Вам этого мало? – осмеливаюсь спросить.

- До недавних пор я не рассчитывал дожить до зимы. Так что это очень много.

- Тогда я рада, что смогла помочь.

Я сделала шаг в сторону двери.

- А ты? - его голос остановил меня. - Нашла ли ты в той книге то, что искала?

Я обернулась. Сердце отчего-то подпрыгнуло в груди.

- Названия родов ничего не говорят мне. Вот только Талари… кажется я где-то слышала это имя.

- Талари, - жестко произнес Визард и тон голоса мне совсем не понравился, - Неудивительно, что оно тебе знакомо. Его знает каждый в этом королевстве. Как знают имя главного предателя.

Ледяная волна прокатилась по моей спине.

- Предателя? - переспросила я, чувствуя, как холодеют пальцы.

- Он встал на сторону врага. Предал своего короля. А когда началась война, он открыл ворота своего замка врагу. Пропустил их в тыл нашим войскам. Из-за его измены погибли тысячи.

- А что стало с его родом? - прошептала я, чувствуя, как почва уходит у меня из-под ног.