Кухарка для Дракона

Глава 27.

Я медленно поднялась с лавки. Каждый мускул был напряжен до дрожи. Сделала шаг назад, упираясь в стену – холодную и шершавую. Выставила вперед связанные запястья.

Какая-то часть меня, маленькая и перепуганная, хотела броситься на колени, вымаливать пощаду, обещать что угодно. Но что-то темное заворочалось внутри, смешивая страх с яростью.

- Только попробуйте… - прошипела я.

- А кошечка-то оказалась дикой, - издал смешок здоровяк.

- Глупая девчонка, - покачал головой худой, с холодными как у змеи глазами. - Покорных меньше бьют. Дольше проживешь.

Они окружали меня с двух сторон, словно охотники загоняли добычу.

От паники на миг перехватило горло, в глазах помутнело от предательских слез.

Это же все не со мной? Не по-настоящему? Словно страшный сон наяву…

Да я лучше умру, чем позволю с собой сотворить такое!

- Я сказала, не прикасайтесь ко мне! - крикнула я, отчаянным движением рванувшись в сторону.

Но здоровяк был быстрее. Его мощная рука, словно клешня, впилась в мое плечо и с силой швырнула на пол. Я ударилась головой о землю, и на секунду мир поплыл. Сквозь звон в ушах я услышала его тяжелое дыхание прямо над собой, почувствовала, как его грубая лапа тянется к подолу моего платья.

Внутри что-то оборвалось. Темная, слепая волна ярости накрыла с головой, выжигая страх дотла. Я дико выгнулась, извиваясь, и из последних сил впилась зубами в его мускулистое предплечье, чувствуя на языке солоноватый вкус крови и грязи.

- А-а-аргх! Сучка! - здоровяк взревел от боли и ярости, отшвырнув меня от себя.

Я откатилась по грязному полу, пытаясь встать на колени, но второй бандит был уже рядом. Он не стал ничего говорить. Его лицо исказила холодная злоба, а в руке вспыхнул стальной блеск. Острое лезвие ножа с ледяным прикосновением уперлось мне прямо в горло, пригвоздив к месту.

- Шевельнешься - перережу, - его голос был тихим и абсолютно спокойным, отчего стало еще страшнее. - Поняла, стерва?

Я замерла, чувствуя, как под лезвием бешено пульсирует жилка. Глазами, полными ненависти и отчаяния, я смотрела на него, пытаясь дышать мелкими, прерывистыми вздохами, чтобы не порезаться. Здоровяк позади него, сжимая окровавленную руку, поднимался с пола. Его взгляд обещал долгую и мучительную расплату.

Я сжала зубы, мучительно ища выход из положения.

Неужели нет никакого выхода?

И в этот миг раздался грохот. Дверь просто взорвалась внутрь, снесенная с петель одним ударом и в образовавшемся проеме оказался… Визард.

Я забыла, как дышать. Все мое внимание приковала его жуткая фигура. На бесстрастном бледном лице золотом полыхали глаза с вертикальными зрачками.

Лезвие ножа у моего горла дрогнуло. Худой инстинктивно выставил руку с оружием вперед. Но Визард не обратил на это внимание. Его взгляд был прикован ко мне. К растрепанной, стоящей на коленях, с отчаянным и полным надежды взглядом.

А в следующий миг худой распластался на земле. Выпавший из его руки нож откатился в сторону.

- Пощадите! - взвизгнул здоровяк, отползая к стене. - Мы ничего ей не сделали!

Но разве можно остановить разъяренного дракона. Визард оказался перед ним в одно мгновение. Его рука с напрягшимися сухожилиями, молнией впилась в глотку негодяя и подняла его в воздух. Тот захрипел, затрепыхался, лицо начало синеть.

- Визард, нет! Остановись!

Я повисла на его руке, тщетно пытаясь заглянуть в глаза.

- Оставь его. Не пачкай руки, - взмолилась я, - он не стоит того.

Мой голос, казалось, на секунду пробился сквозь пелену ярости. Золото в его глазах дрогнуло. Он с силой швырнул бандита на пол. Тот, давясь кашлем, беспомощно распластался рядом с напарником.

Потом Визард развернулся ко мне. Мрачно взглянул на веревку, стягивающую мои руки и рывком сорвал ее. Обхватил за плечи, притянул к себе, заглядывая в лицо и впиваясь взглядом в каждую черточку.

- Ты цела? – хриплым голосом спросил он. - Они тебя не тронули?

- Нет… Все в порядке, - выдохнула я, все еще дрожа, но уже от облегчения. Положила ладонь ему на грудь, чувствуя бешеный стук его сердца.

- Я порядке. Только не пачкай о них руки. Они того не стоят.

Он не сразу ответил, еще несколько секунд изучал мое лицо. Затем кивнул, и напряжение в его плечах чуть ослабло.

- Ладно. Сдадим городской страже. Уверен, их давно разыскивают. А я позабочусь, чтобы их ждало справедливое наказание.

Визард отпустил меня, а потом ловко перевязал руки бандитам веревкой.

- Попробуете сбежать, найду. И тогда вам никто не поможет, - произнес тихим пробирающим до мурашек голосом.

Взяв мою руку, он вывел меня из сарая на солнечный свет. Здесь Визард снова пристально оглядел меня с ног до головы. Пальцы осторожно коснулись щеки, отводя прядь волос.

- Я так боялся не успеть, - сказал он с каким-то отчаянием в голосе. Я застыла, завороженная его нежным прикосновением. Теплым взглядом, в котором играли золотые искорки.

А в следующий момент Визард наклонился и мягко поцеловал мои губы.

- Это опять проделки твоего дракона? – выдохнула я, когда он отстранился.

Уголки губ Визарда дрогнули в улыбке.

- Тебе его поцелуи нравились больше?

- Нет, - поспешно выпалила я, чувствуя, как вспыхнули щеки. - Твои… твои больше.

- Уверена? - его голос снова стал низким и обволакивающим. Он притянул меня ближе, ладонь уверенно легла на мою спину. - Может, проверим еще раз?

Вот же дракон. Так недолго и голову потерять. А она мне еще очень нужна.

- Постой, - я прикоснулась кончиками пальцев к его губам, пытаясь собрать мысли в кучу. Сердце бешено колотилось в груди. - Мне нужно сказать тебе кое-что важное…

- Мм… - он не отстранился, обжигая дыханием мои пальцы.

- Я нашла второй ингредиент, - тут же выпалила я.