Страница 29 из 74
Глава 24.
Я задумчиво посмотрела в сторону чернеющего леса. Аромат отчетливо доносился оттуда.
Сжала в руке охапку корней калира, взвешивая все «за» и «против». С одной стороны, так хотелось немедленно ринуться на поиски! С другой - я не успею испечь булочки к ужину.
Но ягоды… они же никуда не денутся. Завтра с самого утра предупрежу Арнелиуса и отправлюсь на поиски.
Как же не терпится увидеть лицо Визарда, когда я приготовлю ему настой.
А в голове отчетливо прозвучало – синельник. И перед глазами встала картинка мелких круглых ягод, так похожих на чернику. Средство способное усмирить дракона. Взять его под контроль.
Окрыленная находкой, я помчалась обратно к замку. Тесто уже поднялось, пышное и воздушное, и терпеливо ждало, когда я добавлю в него обжаренный до золотистого цвета и истолченный корень калира. Я растолкла его в ступке, напевая себе под нос. Добавила в тесто. Принюхалась.
Все просто идеально!
Когда булочки были готовы, Арнелиус привел с собой новую служанку. Ею оказалась довольно приятная женщина средних лет по имени Мари. Мы сразу нашли общий язык.
Мари оказалась приятной и простой собеседницей. За булочкой и чашкой чая она рассказала о своей большой семье в соседней деревне, о взрослых детях и о том, как решила подработать, чтобы скопить на приданое дочери.
Визарда я не видела целый день. Под вечер Арнелиус, заглянув на кухню, сказал:
- Лорда нет в замке. Уехал по своим делам. Вернется завтра к вечеру, не раньше.
Я расстроилась. Все же булочки вкуснее, когда только из печи. Арнелиус вон уплетает за обе щеки. Нахваливает. Такими темпами на утро ни одной булочки не останется.
Придется завтра печь заново. Надеру побольше корней калира и напеку целую гору.
Вернувшись в свою комнату, я снова взяла в руки книгу «История древних родов Ливардии». На этот раз я не просто листала страницы, а вглядывалась в каждого изображенного дракончика, сравнивая его с тем, что запомнила.
И вот, наконец, нашла! Тот самый: могучий, с расправленными крыльями, сжимающий в когтистых лапах меч. Под изображением готической вязью было выведено:
«Род Талари. Входит в Первый Круг драконьих кровей»
.
С замиранием сердца я начала читать. Страницы пестрели витиеватыми именами и титулами: лорды-полководцы, советники королей, хранители древних знаний. Перечисление тянулось, пока мой взгляд не споткнулся о строчку почти в самом конце списка:
«…и Диона, дочь лорда Кассиана Талари, последняя наследница рода…»
Я медленно, почти не дыша, взяла со стола портрет.
- Диона? - прошептала я, и что-то внутри дрогнуло и болезненно сжалось, словно отозвалось на зов.
Я повторила громче, внятно выговаривая каждое слово:
- Диона Талари.
А если это мое имя? Как узнать? Спросить Визарда?
Я в задумчивости покусала губу. Решила, что завтра аккуратно спрошу его про род Талари. После того, как сделаю целебную настойку из ягод.
Едва первые лучи солнца коснулись замковых стен, я, взяв небольшую плетеную корзинку, уже шла по направлению к лесу. Перейдя поле и углубившись в чащу, я полностью положилась на свой нюх. Сладкий аромат становился все сильнее, ведя меня вглубь, к заросшему папоротником оврагу.
Я осторожно спустилась вниз по склону. И тут же увидела кусты, усыпанные мелкими иссиня-черными ягодами, точно такими, как я и представляла. Сердце забилось от восторга. Я принялась быстро срывать ягоды, аккуратно складывая их в корзинку.
В голове тут же сложился рецепт – будто я читала книгу. Ягоды нужно непременно повялить на солнце, чтобы они насытились его лучами. А после залить ледяной водой из источника при свете луны. На рассвете ягоды отжать, чтобы они отдали свою силу. Настой процедить и ву-а-ля… целительное средство готово.
Я улыбнулась от предвкушения и быстрее заработала руками, обрывая ягодки.
Вдруг позади меня громко хрустнула ветка.
Я резко обернулась.
И тут же чья-то сильная рука грубо легла мне на рот, заглушая любой звук. Другая рука обхватила талию, прижимая меня к мужскому телу.
Корзинка с ягодами выпала из ослабевших пальцев и покатилась по склону.