Кухарка для Дракона

Глава 21.

У меня чуть подрагивают руки, когда я механическими движениями растираю лозий.

Драконья кровь? У меня? В это невозможно поверить.

А если все действительно так?

Моя чувствительность к ароматам, зрение, слух… мне кажется, что все острее, чем я привыкла. Списывала на особенности этого тела.

В книге я читала, что Дракон в мужчинах сильнее. Он дает способность к обороту. А женщины с драконьей кровью обладают особыми умениями. Наверное, правильнее это назвать магией, хотя она отличается от той, что я представляю. Скорее уникальные способности, например к лекарскому делу или управлению стихиями.

А если во мне есть капля драконьей крови – какое мое особое умение?

Лозий готов и за ним приходит Арнелиус. Я вручаю ему пиалу с зеленой массой и даю четкие указания тщательнее втирать, чтобы покрыть всю пораженную область.

- Не переживай. Я у старого лорда Эдриана служил. Весь уход за ним на мне был. Так что свое дело знаю, - буркнул Арнелиус.

- А этот замок раньше ему принадлежал? – не удерживаюсь я от вопроса.

- Ему. Только наследников не осталось. Сын погиб два года назад во время войны между кланами. Старый лорд Эдриан как узнал страшную новость, так сразу слег. Я за ним больше года ухаживал, а как его не стало, новый король нашел этим землям другого хозяина.

- Лорда Визарда? – уточнила я.

- Его самого. В награду за верную службу.

- А кем был наш лорд раньше? Где воевал?

Мне вдруг становится все-все интересно узнать про Визарда. Откуда он родом и чем занимался раньше? Есть ли у него родные? И была ли у него невеста или… любимая?

Одно я знаю точно: врага он нажил. Иначе кто бы всадил в его спину отравленный кинжал?

- А это не твоего ума дело, - обрывает мои мысли Арнелиус, - твое вон… горшки мыть и похлебку варить.

- Горшки мыть и похлебку варить… - передразниваю я и скорчив рожицу, высовываю язык в сторону закрывшейся двери.

И все же я с нетерпением жду, когда Арнелиус вернется. Как только он входит, сразу спрашиваю:

- Ну что там?

- Да вроде… лучше стало.

- Как лучше? Края стали мягче? Чернота сошла? Размер уменьшился?

- Да что ты заладила! - раздраженно буркнул он. - Намазал, как велено. Свое дело сделал.

Я махнула на него рукой. Ничего нельзя доверить. Так бы и сбежала, взглянула бы сама… Но Визард запретил.

Наверное, к лучшему. Зачем дразнить его дракона? Я пришлась по вкусу зверю, но самому лорду до меня, скорее всего, нет дела. Поможет разобраться, кто я и на том спасибо.

Кто знает, возможно, меня ищут безутешные родители. Или жених…

При этой мысли в груди странно и тоскливо сжимается. Словно прежняя хозяйка этого тела и правда потеряла кого-то очень близкого.

Чтобы не думать об этом, я перебираю запасы, записывая все в тетрадь. Но мысли все равно крутятся вокруг скрытого от меня прошлого.

Нужно занять голову, а не руки. Иначе я просто сойду с ума, накручивая себя. Мысль пробраться в библиотеку упорно стучала в висках весь вечер. Я уговаривала себя, что ничего дурного не случится, если я на минутку загляну туда.

Прямых указаний, что вход туда мне запрещен, не было - Визард сердился лишь за отлынивание от работы. А сейчас рабочий день давно закончился.

Решительно толкнула тяжелую створку, и запах старой бумаги обволок меня.

Я вытащила одну книгу, вторую. Где-то речь шла о родословных древних родов, где-то о старых обычаях, в третьей - о географии земель.

Перелистывала быстро, прикидывая, что можно унести в свою комнату и почитать перед сном. А утром аккуратно вернуть. Никто и не заметит.

И вдруг…

Меж страниц пожелтевшего фолианта мой взгляд зацепился за вложенный портрет. Бумага пожелтела, но краски всё ещё хранили яркость.

На меня смотрела девушка.

Красавица с мягким овалом лица, глубокими глазами и распущенными светлыми волосами, ниспадавшими на плечи.

Сердце у меня пропустило удар.

А потом забилось так быстро, что я едва не выронила находку.

Она так похожа на меня! Не до мелочей, не так, чтобы близнецы. Но общие черты - до жути. Словно художник подсмотрел моё отражение и перенёс на бумагу, забыв пририсовать шрам.

Я судорожно вложила портрет обратно в книгу и прижала ее к груди, чувствуя, как в ушах стучит кровь. Мне нужно было убедиться. Иначе я не засну всю ночь. Удостовериться, что эта незнакомка не я, и выбросить эту безумную мысль из головы.

В одной из ближайших гостиных, которую мне доводилось раньше убирать, висело огромное старинное зеркало в золоченой раме. Я проскользнула в комнату и тут же закрыла за собой дверь. Подошла к зеркалу и поставила лампу на пол.

Дрожащими пальцами сорвала с головы платок и волны золотистых волос рассыпались по плечам. Я встала перед зеркалом и, затаив дыхание, поднесла портрет к своему лицу.

И едва не ахнула.

Сходство было пугающе точным.

Если не считать уродливого шрама на моем лице.

Сердце бешено колотилось. Нужно было скорее вернуться в комнату, изучить и портрет, и книгу, в которой он был спрятан.

Я сунула бесценный фолиант подмышку, наклонилась, чтобы поднять лампу…

И в этот момент скрипнула дверь.