Страница 16 из 79
По столу были разбросаны папки, документы, ручки и ноутбук.
Когда мы вошли, Фэрфакс не встал и даже не поднял глаз от листа перед собой.
Мы с Гарри остановились за двумя кожаными креслами напротив его стола.
Я взялся за спинку одного, чтобы отодвинуть и сесть, но Гарри коснулся моей руки. Я взглянул на него; он покачал головой. Терпеть не могу эти игры. У власти в этом городе свой этикет. Нужно уметь мило улыбаться и целовать перстень.
Через десять секунд молчания Фэрфакс отложил бумагу, поднял голову и откинулся на спинку.
— Прошу, — сказал он, жестом указывая на кресла.
Мы сели. Губернатор улыбнулся и сцепил пальцы на животе.
— Как тебе на пенсии, Гарри?
— Работы стало ещё больше. Поэтому и пришёл. Моего коллегу Эдди Флинна знаешь?
Губернатор посмотрел на меня. Дежурная улыбка застыла на лице.
— Только по репутации. Рад знакомству, Эдди. Чем могу помочь, господа?
Вот тут начиналось сложное. Убийство Молли Грин попало на первые полосы, но подробностей сообщали мало и официально никого не называли подозреваемым. Пресса терпеливо ждала намёка на то, что полиция рассматривает Вандерпулов. Под прессой я подразумеваю лишь некоторые газеты, сайты и телеканалы. Большинство крупных новостных площадок контролировал Джулиан Вандерпул. Едва ли он позволил бы своим марионеткам написать что-нибудь дурное о сыне.
Я не мог сообщить Фэрфаксу, что мы представляем Ванессу. Даже говорить, что защищаем кого-то из семьи, было нежелательно. Приходилось выражаться туманно. Хотя я не сомневался: Фэрфакс прекрасно осведомлён о ходе расследования. Нам оставалось несколько раундов походить вокруг друг друга, прежде чем кто-нибудь ударит справа.
— Патрик Вандерпул готовится бросить вам вызов, — сказал я. — Уверен, вы собрали о нём сведения. Сейчас мы представляем определённые интересы и не хотим, чтобы политические амбиции Патрика превратили его жену в мишень.
— Вот как. Думаете, я могу просто позвонить начальнику полиции и велеть арестовать Ванессу или самого Патрика за убийство? Думаете, я стану пользоваться должностью ради выборов?
— Кончай придуриваться, — сказал Гарри. — Ты бы собственную бабушку продал, если бы это помогло удержаться в кресле.
Натянутая улыбка губернатора стала почти искренней.
— А как, по-твоему, я вообще избрался? Не волнуйся, Гарри. Бабушек у меня больше нет.
— Если набросишься на Вандерпулов, это будет выглядеть как политическое преследование, — заметил Гарри. — Как там это модное словечко? «Судебная война»?
— Я попросил мэра и начальника полиции сообщать мне о ходе расследования, но могу заверить: на само дело я никак не влияю.
— Потому что у вас есть целая куча другого компромата, которым можно швырнуть в противника? — спросил я.
— Послушайте. — Фэрфакс подался вперёд, положил локти на стол. — С деньгами, которые Патрик Вандерпул может привлечь на кампанию, я обязан себя защищать. В нынешние времена обвинительный приговор вовсе не гарантирует конца политической карьеры. По крайней мере, в нашей стране. А мне ни к чему, чтобы Вандерпул изображал жертву политической охоты на ведьм. Среди его сторонников рейтинг только вырастет. И ещё медиаимперия отца... Газеты меня уже не так тревожат. Хуже фабрики троллей.
— Фабрики троллей? — переспросил Гарри.
— Выходит статья в сети. Через несколько секунд она уже в «ТикТоке», «Инстаграме», X, «Фейсбуке». Её разносят тысячи троллей, иногда настоящие влиятельные блогеры, но в основном всё разгоняют боты. Цунами дерьма. Как при любой ядерной угрозе, лучшее средство — иметь собственную боеголовку и направить её на самое уязвимое место противника. У меня такой пока нет, но, возможно, я близок.
— Если раздобудете ракету, куда направите? — спросил я.
— Разумеется, в Патрика. Я не идиот. Знаю, что Бьюкенен и Дафф обслуживают Вандерпулов. При всём уважении, Эдди, ты не Рекс Бьюкенен. Значит, предполагаю, они сплавили тебе Ванессу. Будь осторожен: её интересы и интересы Патрика могут сильно различаться.
— Потому мы здесь. Если вам известно что-то о муже, что поможет защитить Ванессу, или что-то о ней самой, что может повредить её защите, мне нужно знать.
Он откинулся в кресле и постучал пальцами по столу. Поочерёдно посмотрел на нас и слегка кивнул. Кажется, мы друг друга поняли.
— На меня работают одни из лучших частных сыскных агентств города. Проверили Патрика, нашли почти ничего. Кроме одной зацепки. Слова приходится выбирать осторожно: не все сведения попали ко мне вполне законным путём. Сыщики упёрлись в стену, но каждый подозревал, что за ней что-то есть. У тебя работает Блок. Если я покажу направление, а она найдёт нечто взрывоопасное — то, что можно зарядить в мою боеголовку и направить на Патрика, — ты поделишься находкой в духе взаимного сотрудничества?
— Если не тронете мою бабушку, возможно, — сказал я.
Фэрфакс рассмеялся.
— Тереза Чейз. Больше сказать не могу. Там что-то есть, но говорить об этом нельзя. Да вам и не нужно: имя выведет Блок на след. Только работать ей придётся быстро. И ещё кое-что, о чём тебе следует знать. От меня ты этого не слышал.
Он посмотрел на часы.
— Примерно через полчаса детективы отдела убийств арестуют Ванессу Вандерпул за убийство Молли Грин.
Глава 10
Блок
— Почему ты не купишь нормальную машину? — спросила Блок.
Она сидела на пассажирском сиденье «Ацтека» Лейка. Они ехали за бежевым «Краун Виктория» по улицам нижнего Манхэттена.
— Это нормальная машина. Незаметная, — ответил Лейк.
— Она уродлива. Торчит, как больной палец.
— Зато не кажется опасной. Никто не подумает, что на такой машине едет человек с целью, планом или хоть какими-нибудь амбициями. Она для тех, кто предпочитает не высовываться и ничего не ждёт от жизни. Если доедет до конца квартала — уже достижение.
Блок покачала головой, не отрывая взгляда от дороги. «Краун Виктория» остановился у бубличной. Лейк держался через две машины. Он припарковался на другой стороне улицы, метрах в шести позади полицейского седана.
С водительского места вышла молодая женщина с рыжевато-каштановыми волосами. Чёрные джинсы, чёрное зимнее пальто. Выпуклость на правом боку подсказала Блок, что у женщины пистолет. Детектив Кэри была одной из самых молодых сотрудниц отдела убийств, каких Блок встречала. На вид только вчера окончила академию. Важное дело об убийстве ей могли доверить лишь при одном условии: напарник — опытный ветеран, а саму Кэри готовят к быстрому повышению.
Из бубличной высунулась громадная голова, огляделась. Следом появилось остальное тело. Одна голова, наверное, весила килограммов тридцать пять. Почти квадратная, бледная, окаймлённая каштановыми волосами. Они только подчёркивали огромную лысину на макушке — на такой можно сервировать столик.
Глазки маленькие, рот способен целиком проглотить бублик, шеи нет. Белая рубашка размером с парус небольшой лодки была натянута на туловище и заправлена в брюки под толстый кожаный ремень. Тёмный галстук не доставал даже до пупка и выглядел словно стрелка, указывавшая на раздутый живот. В левой руке мужчина нёс коричневый бумажный пакет, в другой — вероятно, свой пиджак.
Блок достала телефон и сфотографировала его. Сама она этого человека не знала, но почти не сомневалась: Эдди узнает.