Холод родных берегов

Глава десятая. Аульфтау

Плаванье до Аульфтау заняло несколько дней, которые Лейф уж точно запомнил надолго. Все же это был его первый настолько значительный морской поход. Пускай с непривычки временами было тяжело, но куда сильнее в глазах парня пылал интерес. Лейф радовался любому новому делу, даже если то и влекло за собой тяжелую работу. Зато совместный труд сплочал команду, а заодно дарил юноше еще немного новых знаний, связанных с морем. А об этом рыжий мечтал знать как можно больше.

За эти дни он познакомился с доброй половиной матросов, а уж из верхушки управления «Змеем» теперь знал каждого. Может быть, в глазах того же Бьерна или Кнуда он был всего лишь салагой, а для Веста не более чем племянником друга, Лейф не обижался и не ждал к себе особого отношения. Знакомствами он обзаводился не для этого. Куда интереснее ему было просто узнать о том, чем занимается тот или иной человек на корабле. А заодно почерпнуть частичку и его знаний.

Среди рядовых матросов, даже старожилов, ходивших с Вестом не первый год, репутация у Лейфа тоже сложилась неплохая. Всем нравилась его игра на флейте, которая в спокойные моменты скрашивала путешествие. До этого на «Змее» была лишь лютня, на которой изредка играл лоцман – Папаша Рун, старый уже моряк, который уже подбирался к концу шестого десятка. Бруни иногда учился у него игре, но особо в музыкальном деле не продвинулся. Ему куда ближе были занятия, где требовалась сила, а не ловкость, особенно если дело касалось проворства пальцев. Ладони у Бруни были как лопаты, куда уж с такими играть на лютне?

У Финна дела тоже шли неплохо. Корабль, конечно, был новый, ремонт ему потребуется еще нескоро, если Боги пошутить не надумают, потому свои навыки в работе с металлом парень пока проявить не мог. Но и от обычной морской работы не отлынивал, продемонстрировав свою не дюжую силу и выносливость. Даже косолапость ковалю мешала не сильно – ходить то на корабле было особо некуда.

С Нэрьей парни виделись не слишком часто. Вигдис явно взялась за нее со всей серьезностью, так что если пиромантша и появлялась на палубе, то лишь для того, что подышать свежим воздухом ближе к вечеру или рано утром. Хотя возможно Вигдис отпускала ее лишь тогда, еще и с расчетом на то, чтобы девушка как можно меньше показывалась на глазах у мужчин, лишний раз не плодя ссоры меж экипажем. Сейчас это было не так уж и важно, а вот спустя несколько седмиц в море, подобный раздражающий фактор обещал стать заметным.

Тем не менее, не смотря на все трудности и пока еще непривычную для многих морскую суету, до Аульфтау корабль добрался вовремя. Лейф, если честно, почти пропустил этот момент. После утренней вахты он ушел отдыхать, решив поваляться немного в гамаке, чтобы не мешаться на палубе. Разбудил его Рун, зачем-то проходивший через матросскую каюту и походя качнувший гамак.

— К Аульфтау уж подплываем, не хошь поглядеть? — хитро прищурившись спросил старик.

— Куда? — сонно переспросил Лейф.

Но через секунду до него дошел смысл слов собеседника и подскочив, он чуть не сверзился с гамака. Парень точно грохнулся бы, если б не Папаша Рун, придержавший его, с удивительной для старика сноровкой. Силы тому еще было не занимать, не смотря на внешнюю сухость.

— Да не спеши так, часок у тебя есть еще. Мы только Белозубый Кряж прошли, с таким ветром как щас ты даже пообедать успеешь.

— А уже обед? — удивился парень.

— Да уж пора бы перекусить, горазд же ты дрыхнуть, — рассмеялся Рун, удивительно быстро пошаркав перед. — Пойдем, сынок, Чужак вне очереди нам наложит.

Ходил старик, кстати, тоже чуть прихрамывая, хоть это было и не так заметно, как у Бьерна. На сколько рыжий знал, у лоцмана не хватало половины левой ступни. Тем удивительнее были скорость и проворство, которые тот иногда показывал, еще и в своем-то возрасте.

Обед Лейф даже не заметил, проглотив его в два счета и тут же убежав на палубу, боясь пропустить приближение города. Финн нашелся там же, занятый болтовней с Бруни на полуюте. Но при этом рулевому дали передохнуть, сейчас за штурвалом стоял Арнбьерн.

Глянув в сторону берега, рыжий заметил, что местность немного переменилась. Это было не так заметно, но все же здесь прибрежные скалы были будто бы выше. Приставать к таким было бы совсем бессмысленно, если б не обилие фьордов. Рядом с Фармонтом берег все же был не столь высоким и изрезанным, так что подобные пейзажи были для Лейфа в новинку. По всей видимости в одном из этих скалистых заливчиков и прятался Аульфтау.

С полуюта парня заметили и зазывающе замахали. Смысла отпираться не было и Лейф пошел к друзьям.

— Бруни говорит до Аульфтау всего ничего осталось, — Дагфинн тоже находился в легком предвкушении.

— Мне Папаша уже сказал. Долго мы, кстати, в порту пробудем?

— Пока вся эскадра не соберётся, — пожал плечами Бруни. — Может мы последние, конечно, но даже так пара дней у нас есть. Успеем на берегу напоследок гульнуть хорошенько. Покажу вам, деревне, как в больших городах отдыхают.

Рулевой важно огладил бакенбарды, явно предвкушая скорый отдых. Судя по радостным лицам остальной команды, даже вахтенных, у многих мысли были похожие.

Финн с новым товарищем мыслями не расходился, все же после родной деревни им и вправду многое было в новинку. Одно смущало кузнеца – денег у него считай не было, оставалось только рассчитывать на обещанную Вестом плату. Но хватит ли кроны, чтобы хорошенько отдохнуть перед долгим путешествием?

Видимо подобные невесёлые мысли как-то отразились на лице кузнеца, потому что Бруни ободряюще хлопнул парня по плечу:

— Да не грусти так. Выручу вас деньжатами, сам таким был, все понимаю. Так что на борту тухнуть не придется, пока все отдыхают.

— За мной не заржавеет, — серьезно пообещал Финн. — Долги я не люблю. Даже если должны мне.

— Эт правильно. А ты, рудый, с нами пойдешь? Знаю я пару кабаков хороших в Аульфтау, рыскать не придется. Из порта сразу на место двинем. А если хотите, то и не только по кабакам пройтись можем, есть в городе и повеселее заведения…

— Выпить я, пожалуй, сходил бы, — задумчиво пожал плечами Лейф. — Но и на город посмотреть охота. Сравнить с Бьяргом, да Тирхоллом.

— Ну смотри сам, я тебе объясню, как нас найти, когда в порт прибудем, — Бруни пожал плечами.

На полуют, тем временем, поднялся Вестгейр в компании Вигдис. Ту, в свою очередь, сопровождала Нэрья. Старшие явно что-то обсуждали, что не укрылось от чужого внимания. Бруни поднялся на ноги, отряхнул штаны, и уверенно бросил: