Страница 37 из 124
Вениан встал со стула, сурово оглядел покрасневших гостей и серьезно произнес:
— Это лучшая речь, что я от тебя слышал, брат! Подпишусь под каждым словом, — и зааплодировал. Зал всхлипнул, но подхватил овации. Отец с благодарностью посмотрел на Вениана, спасшего ситуацию. Как выяснилось зря, потому как брат, прежде чем сесть обратно, еще несколько раз хлопнул в ладоши и веско добавил: — Кря!
Еще минут на пятнадцать все собравшиеся были потеряны для мира.
— Боюсь, мой сын пал жертвой розыгрыша младших принцев, — утирая слезы проговорил отец. Затем сурово оглядел зал и натянуто улыбнулся гостям: — Дети, что с них взять.
Ужин продолжили, выступали с речами гости замка, но серьезности и апломба как не бывало. Боюсь, все выступающие едва удерживались от соблазна в конце речи издать «кря», а зал с напряжением ожидал именно этого. Я оглядела родственников и заметила улыбающуюся до ушей мелкую Линду. Эх, дети! Нельзя же так выдавать себя! Судя по всему, отец тоже вычислил зачинщика и уже придумывал кары. Маркел быстро снял порчу с амулета и вернул его хозяину, чтобы иномиряне могли понимать Гедеона.
Через час прибыли новые гости, которые меня несказанно обрадовали. Как только я увидела эти угловатые доспехи, надменные черты лица и резкие движения фигур в черно-белых одеяниях, я тут же вышла из-за стола и подошла к трону, чтобы поприветствовать гостей. Король Штормовых эльфов прибыл лично с небольшой свитой.
Мы тепло поприветствовали друг друга, хотя едва ли сердечность применима к этой непростой расе. Поговорили о прошедших годах, пусть для штормовых эльфов с нашей последней встречи минуло чуть больше года.
— Обязательно обратите внимание на украшение Арены, Диора постаралась на славу, — внезапно выдал отец. Я удивленно глянула на него и нахмурилась.
— Я не сомневался, что ее высочество талантлива во многих сферах. Но боюсь цветы мне чужды, — со свойственной ему прямолинейностью заявил гость. Я выдохнула с облегчением, и мы продолжили разговор как ни в чем не бывало.
— Тогда вам будет любопытно посмотреть на турнир, Диора будет в нем, несомненно, участвовать, — опять встрял отец с неожиданной рекламой меня.
Эстрендель вежливо, но твердо ответил:
— Я уже видел ее в бою, и не турнирном, а с сейшами за Стеной. Едва ли будут на этом празднике противники сильнее.
Я вопросительно глянула на Ринека, тот сжал челюсти и раздосадовано покачал головой. И тут меня осенило. Ватмаар мне в душу, отец прознал о нашей размолвке с адмиралом и никак решил воспользоваться ситуацией, сосватать меня какому-нибудь королю! Чудесно. Я очень недобро улыбнулась отцу, налила себе бокал вина и залпом его осушила. Затем едва заметно покачала указательным пальцем, выражая отрицание. Правитель Лидора недовольно нахмурился. Я покивала головой и улыбнулась более зверски. Отец вздохнул и отвернулся.
Ужин продолжался как ни в чем не бывало.