Страница 91 из 111
— Вас прокляли? — с интересом спросила я. — Могу отвести к целителю.
Хотя кто бы рискнул? Дочь герцога, а не шпунька!
— Это твоя вина,— прошипела Избранница, стискивая кулаки.
— Моя? — оторопела я. — После меня, драэ-ри Вантейри, можно уже не лечить.
Но она продолжала наступать:
— Ты влезла и все испортила!
Тут я, признаюсь, несколько испугалась. Неужели это Вантейри испортила детекторы Авехира? Да быть того не может!
— Во-первых, я никуда не влезала, а во-вторых, не советую стоять ко мне так близко. Я как раз сегодня утром перетряхивала свои закрома, так что рискуете кожей посинеть.
Я подкинула на ладони вытащенный из подпространства флакончик и ловко откупорила его:
— Считаю до трех и ваша кожа станет нежной, гладкой, шелковистой и очень, очень синей. Я бы сказала, невыносимо синей.
Драэ-ри Вантейри отступила на шаг. Она была в ярости, и весь этот гнев был направлен на меня. Но что я ей сделала?
— Я знал о вашем задании, драэ-ри.
Сайард появился незаметно. Хотя я, если честно, почуяла его чуть раньше. Где-то на минуту или две. Его выдал едва уловимый аромат ландышей и мороза.
— Не понимаю, о чем вы,— Кассия за секунды растеряла весь свой боевой задор,— ваша невеста пугает меня, драр.
— Ваш отец хотел породниться с Этельранскими,— спокойно продолжил мой некромант. — Точнее, он хотел получить мой дар в свое распоряжение.
— Наша семья могла бы многое вам дать,— драэ-ри Вантейри отбросила ложную скромность и расправила плечи,— взамен вы могли бы…
— Ваша семья не способна дать то, что мне нужно,— отрезал Сайард, пока я боролась с желанием достать кулечек с орешками.
— Никто не запретит вам держать мистрис,— скривила губы Кассия.
— Кто-то еще использует это слово? — оторопела я. — Лексикон двухсотлетней колдуньи! Драэ-ри, драконы уже давно называют розу розой, а содержанку содержанкой!
Сайард расхохотался в голос, а Вантейри вновь покраснела. Хотела ли она еще что-то нам сказать? Не знаю, мой возлюбленный некромант приобнял меня за талию и увел прямо в стену.
— Этот дворец как сыр,— проворчала я,— одни тайные ходы!
— Прапрадед был мастером-артефактором,— пояснил Сайард. — Специализировался на создании подпространственных переходов.
— Ничего себе,— восхитилась я. — А комнаты…
Мой некромант даже недослушал:
— Ни в коем случае. Он уважал приватность, что не помешало ему проложить тайный ход в большую купальню. Но! Как только уважаемый предок протрезвел, так сразу же и чары снял, и зарок на трезвость дал.
— Интересный был дракон,— хмыкнула я.
Из тайного хода мы вышли сразу же в парк. Где нас поджидала карета, без каких-либо опознавательных знаков.
— Ты уверена, что хочешь быть там?
— Я уверена, что хочу быть рядом с тобой,— серьезно ответила я. — Особенно, если тебе предстоит не самая приятная процедура. А вот где именно это все будет происходить не так и важно.
Слуга открыл дверцу кареты, и я первой поднялась по выдвижным ступенькам. Следом поднялся Сайард.
Дорога должна занять совсем немного времени. Как я и предполагала, мой некромант выбрал один из старейших храмов столицы. Ходили слухи, что первый камень был заложен первым королем новорожденного Этельрана.
— Почему ты не спрашиваешь про свидетелей? — спросил вдруг Сайард.
— Мы еще не насладились временем помолвки,— немного рассеянно отозвалась я. — Не рано ли? Впрочем, я бы пригласила в храм Эрмину. Она была бы достойной свидетельницей. Других подруг у меня все равно нет.
На лице некроманта отразилась судорожная работа мысли. Кажется, он перебирал свое окружение в поисках достойного свидетеля и, возможно, с этим были некоторые трудности.
— Вообще, я говорил про свидетелей клятвы,— медленно проронил Сай,— но теперь думаю совсем о другом.
— Всегда можно воспользоваться дружелюбным храмовником,— предложила я. — Но мне кажется, что ты просто недооцениваешь своих сослуживцев. Вряд ли все они боялись страшного и ужасного некроманта. Я не говорю про рядовых солдат, но…
— Я понимаю,— он кивнул. — Надо будет написать пару писем.
А на его вопрос я ответила в тот момент, когда карета остановилась.
— Я не спрашивала про свидетелей, потому что все это и без того неправильно и унизительно. Никто не должен клясться на крови о том, что не планирует убивать свою семью,— шепнула я. — Мне кажется, я не захочу знакомить наших детей с их венценосными родственниками.
— Наших детей,— повторил за мной Сайард. — Я буду отцом?
Нахмурившись, я с недоумением на него посмотрела:
— Не в ближайшее время, любовь моя. Как бы ни были хороши поцелуи, но для зарождения новой жизни нужно кое-что другое. Я думала, ты это знаешь.
Он поперхнулся и проворчал, что он, конечно же, знал. Просто не думал об этом.
— Или у меня больше знаний по этому вопросу,— сощурилась я,— во что мне, если честно, верится с трудом.
— Я более чем компетентен по этому вопросу,— уверенно проговорил Сайард. — Ты не будешь разочарована.
— Надеюсь,— проронила я и уверенно направилась к ступеням храма.
Внутри, в приятной прохладной полутьме, мы встретили одинокого служку. Он, прижимая к груди амфору, спешил по своим делам. И был крайне не рад нашему визиту.
По его мнению, все нормальные драконы ходят в богатые центральные храмы, а сюда, на окраину, приходят нищие. Строго по выходным дням!
— Я скажу настоятелю, что его подопечные злоупотребляют настойкой киши-малавики,— нежно проговорила я, и юноша тут же рассыпался в извинениях.
Затем из недр храма вынырнуло еще несколько послушников, они закружились вокруг нас подобно труппе циркачей и раз! Амфора исчезла.
— Что за настойка? — заинтересовался Сайард.
— Это смесь двух ягод, киши и малавики,— пояснила я. — Настойка эта помогает от зимних болезней. А еще у нее очень высокий градус и если добавлять воду с сахаром, то никто не заметит его понижения. Что-то вроде бездонного винного бочонка.
— Разве так бывает? — усомнился некромант.
— Я же сказала «что-то вроде»,— фыркнула я. — В какой-то момент настойка становится настолько разбавленной, что вода с сахаром уже не помогает. Но, как правило, разумные драконы до такого не доводят.
У идущего впереди нас парня покраснели уши. Ну, или одно ухо — второе-то мне было не видно!
— Сюда,— он указал на двустворчатые расписные двери. — Настоятель здесь.