Страница 56 из 111
Браслет, тончайшая цепочка на шее и сережка-гвоздик с петелькой, на которую можно подвесить любое дополнительное украшение — все мои драгоценности подобраны с учетом этих артефактов. Массивные ожерелья скрывают цепочку, серьги тоже сделаны на заказ. Маменька грозится подарить мне полную парюру, но и она будет учитывать защитные артефакты!
— Если что — вызывай целителя через свой браслет Избранницы,— велела я подруге, после чего активировала свои артефакты.
— Ты с ума сошла?!
С минуту ничего не происходило, а затем я едва не лишилась своего знака — кожаная полоска раскалилась, задымилась и жирными черными каплями стекла с моей руки на подол платья. Я лишь чудом успела сдвинуть браслет Избранницы!
— Думаю, это уже не отстирается,— выдохнула ошеломленная Эрмина. — Это была драконья кожа, с горла. Да?
— Да,— я поежилась,— с горла. Которое драконы никому не подставляют. Почти никому.
И теперь меня мучил только один вопрос — жив ли тот несчастный, с которого нарезали ленты для невест принца Аларика.
Ну и еще, конечно, вопрос с проклятым фонтаном тоже стоит во весь рост. Да и… Ох, ладно, у меня с полсотни вопросов по поводу отбора и еще штук двести просто про жизнь. И… О! Вопрос про несчастного больше не стоит, что не может не радовать.
— Смотрю, к тебе возвращается хорошее настроение,— проворчала Эрмина.
— Части драконьих тел сохраняют магию только в том случае, если дракон еще жив, так что поначалу я расстроилась только из-за того, что мне отказала память,— я открыла подпространство и вывалила все его содержимое на постель.
— Боги, какая гора,— выдохнула подруга. — И все вперемешку!
— Это потому что я судорожно искала, чем приложить Эльгона,— отозвалась я, быстро и четко раскладывая свои вещи на три кучки. — Зелья, конспекты и сладости. И нож.
— Он не похож на серп траволога,— настороженно проговорила подруга.
— А разве я похожа на траволога? — удивилась я. — Это подарок маминого дальнего родственника. Мы называем его дядя Дуглас, потому что настоящее родство слишком запутанное. Он боевой маг и это был его нож.
Тяжелое, серьезное оружие очень чужеродно смотрелось в моей руке. И я, если честно, оставила его себе чисто из вредности — мальчишки изнылись, требуя мою вещь себе.
— Ты умеешь им пользоваться? — страшным шепотом спросила Эми.
И я, чуть смутившись, протянула:
— Ну-у, вот это — лезвие, а это — рукоять. На этом мои познания ножевого боя исчерпаны. А, еще я знаю, что если уронить нож, то он может пробить ступню насквозь, да. Будет больно и много крови. И придется громко кричать, потому что уйти ты не можешь, ведь теперь ты — бабочка, приколотая к старому ковру.
— Оу.
— Да,— я покивала. — А еще не стоит его подкидывать и ловить. Потому что вероятность поймать за лезвие куда выше, чем за рукоять.
— Иными словами, для тебя же безопаснее, если нож лежит в подпространстве,— развеселилась Эрмина.
И я развела руками. Неизвестно, о чем думал дядя Дуглас, когда дарил мне свой нож. Зато теперь все прекрасно знают, о чем думала маменька, когда он это сделал. Драэ Луиза Ильгертон обозвала дядю старым выжившим из ума ослом и тот, обидевшись, сказал, что безголовая курица-зельеварка еще придет его благодарить за такой подарок.
— Когда я пробила ступню, мама написала дяде пространное благодарственное письмо. Потом, когда я разрезала ладонь, еще одно. Потом у меня попытались забрать подарок, и я его спрятала. Потому что нечего было дарить, чтобы потом забирать!
— Может, дядя хотел, чтобы ты пошла на боевой факультет?
— Может,— я пожала плечами,— но, в любом случае, владение этим ножом подстегнуло мою учебу.
— Да?
— Да,— гордо кивнула я,— потому что к своим одиннадцати я знала пять кровоостанавливающих заклинаний и семь обезболивающих чар. А еще у меня всегда при себе настойка Эппера, которую я научилась делать сама.
— Зачем?!
— А вот за этим!
Я лихо подкинула нож и так же лихо поймала, а потом еще и еще, и еще. Но, в итоге, распалившись, ухватилась за лезвие и располосовала себе пальцы.
— Раз, заклятье,— боль ушла мгновенно,— два, ватка с Эпперой. И все, о моем фиаско напоминает только выражение твоего лица!
— Интересная ты драэ-ри, Лиэхарис,— протянула Эрмина,— не думаю, что смогу понять, что творится в твоей голове. Бедный принц Сайард.
— Он-то здесь причем?!
— Ему это всю жизнь из первого ряда наблюдать,— фыркнула она.
На что я со вздохом ответила:
— Это если он сдержит свое слово и не перестанет со мной общаться.
— Как будто бы он сможет,— посмеялась Эрмина. — Но, в любом случае, Генрих меня интересует куда больше. Как думаешь, стоит ли мне ему написать, что я знаю о его шраме и выцветшей радужке?
— Дай подумать,— проговорила я.
И, под эти ленивые размышления, споро навела порядок в своих вещах. Мое подпространство и правда было невелико, так что, разложив все на свои места, я посмотрела на Эрмину и предложила:
— Лучше, если ты пустишь все на самотек. Я напишу маме и попрошу ее прислать газету с карточкой Генриха Эравила. И ты, когда вы встретитесь, никак не прокомментируешь его внешность.
— А если он спросит?
— Пожмешь плечами и скажешь, что знала про его травму и примерно так ее и представляла. И это, к слову, будет правдой.
— Звучит прекрасно,— Эрмина села писать письмо.
И я последовала ее примеру. Интересно, что подумает Сайард, когда Эрса принесет ему мое письмо?
С которым я справилась в рекордные сроки. А затем, подхватив коробочку со шпуньками, я направилась в купальню. Не то чтобы я хотела умыться, просто… А где еще тайно использовать запретную кровную магию условно-разрешенным способом?!
Тем более что я изрядно задолжала Эрсе, а значит придется пожертвовать ей настоящей крови. Нет, зверодух принимает и иные подношения, но вряд ли я в смогу наловить полевок в королевском парке!
«Хотя некоторые его части выглядят до крайности не ухоженно», отметила я. «Нужно будет расставить ловушки».
Происходящие во дворце странности навели меня на простую мысль — нужно оставить зверодуха при себе! Не ради защиты, а исключительно для связи с окружающим миром. Тем самым, который от меня отделяет зачарованная ограда и химеры. Увы, я не Луиза Ильгертон, мне прямую атаку не простят.
Да и вряд ли это последнее письмо, которое я отсылаю Сайарду.