Страница 23 из 111
Наверное, он пытался притвориться влюбленным. Вот только поймав на себе его взгляд, я увидела в нем четкий и холодный расчет. Эльгон действительно что-то от меня хотел.
Пары постепенно начали кружиться в танце. А слуги принялись разносить напитки.
Что ж, ты сам этого хотел.
Подманить к себе бокал с рубиново-красным содержимым не составило никакого труда. Капля магии, точный расчет и уверенное выражение лица — никто из слуг не осмелится спорить с Избранницей, которая ведет себя так, словно ей все можно!
«Перед или зад?», задумалась я. И, после секундного размышления, сделала уверенный шаг назад, а затем…
— Ты ненормальная?! — взвыл Эльгон, ощутив, как намокают его светлые штанишки.
— Выглядит как кровавый понос,— я развеяла бокал так, словно бы его никогда и не было. — Перед бы ты смог прикрыть ладошкой, но зад… Не получится!
— Я хотел по-хорошему,— прошипел он. — Теперь будет по-плохому!
Он исчез быстро. Скорее всего укрылся иллюзией, потому как никакого ажиотажа его побег не произвел.
А я осталась одна. Все пары уже кружились в танце.
Но ничего, и такое бывало в моей жизни!
Поставив руки перед собой так, словно у меня есть кавалер, я принялась медленно покачиваться. Унизительно? Да. Но танцевать с Эльгоном еще более унизительно!
Кружась в такт музыке, я мысленно отсчитывала минуты. Когда же должно закончиться это испытание?!
Взгляд невольно скользнул на браслет, а там… Там красовалось гордое «50». Что ж, кто-то же должен был занять последнее место.
«Я была двадцать седьмой, была первой и теперь, вот, последняя», хмыкнула я про себя.
И, потерявшись в своих мыслях, едва не взвизгнула, когда моей талии коснулись чужие руки.
— Позволите присоединиться, драэ-ри?
Это был Сайард. В его золотисто-карих глазах горели веселые искорки, а темные волосы… Темные волосы были немного растрепаны.
— Так спешили? — спросила я и поправила прядку, что упала на его лоб.
— Ужасно,— он легко закружил меня в танце,— боялся пропустить самое интересное. И, судя по испачканным штанишкам одного драра, я и правда все пропустил.
— Все было сделано тихо и незаметно,— рассмеялась я.
Танцевали мы совсем недолго — музыка начала стихать. А на моем браслете появилась странная цифра.
— Минус один,— озвучила я ее вслух,— какая прелесть.
— Боюсь, что это моя вина,— покаянно произнес Сайард.
— Или я не так уж и незаметно вылила бокал на задницу драра Эльгона,— со смешком отозвалась я. — Это не так и важно. Знаете, драр, будет забавно, если мне удастся собрать все числа.
— Испытаний меньше пятидесяти,— задумчиво отозвался Его Высочество Сайард.
Музыка стихла окончательно, и мы остановились. Принц убрал руки с моей талии, и я ощутила смутное разочарование. Он так хорошо двигался, что я бы хотела продолжить. Но мы не на балу! Да и неприлично танцевать с одним и тем же кавалером больше двух танцев.
Все Избранницы вновь присели в реверансе, а затем, повинуясь жесту драэ Мирсонай, плавно поплыли к выходу. Что интересно, их кавалеры не остались в зале, а тоже вышли.
— Там будет попойка и обсуждение увиденного,— шепнул Сайард.
— Вас не пригласили?
— Я заранее отказался,— ухмыльнулся он.
Драэ Мирсонай, вновь выстроившая нас всех в линию, гневно посмотрела на Сайарда, а затем на меня. И, клянусь, я уловила отблеск ее драконицы! А это было действительно страшно.
Посему я поспешила осенить себя кружным знамением, отвращающим зло. Потом подумала, и сотворила такой же знак для Сайарда.
— Спасибо,— сдержанно проговорил он,— обычно такие вещи направляют против меня.
— И как вы реагируете? — заинтересовалась я.
— Корчусь, и пена с губ идет,— обиделся принц,— никак, разумеется, не реагирую. Я обычный дракон!
На его возмущенный шепот обернулась примерно половина Избранниц и их кавалеров. Не могу сказать, что мне стало стыдно, но я определенно немного смутилась.
— Драэ-ри Лиэхарис Ильгертон,— холодно отчеканила драэ Мирсонай,— на вас налагается штраф за вопиющее нарушение правил отбора!
— Можно уточнить, за что именно? — спросила я своим самым вежливым и приятным голосом.
— За вероломное нападение на драра Эльгона, вашего танцевального кавалера,— отчеканила драэ Мирсонай.
Опешила я буквально на секунду, а затем сразу бросилась в бой:
— В таком случае, я прошу у короны справедливости и защиты! В правилах отбора ясно сказано, что организаторы не могут травмировать Избранниц ни магически, ни физически, ни психически. А вы меня ранили в самое сердце.
Брови драэ Мирсонай взлетели к прическе, но я продолжила:
— Драр Эльгон был моим женихом, ухаживал за мной, выводил в свет и в театр. А затем разорвал помолвку ради более выгодной невесты. Но я смогла это пережить! А теперь вы назвали его «благородным драром с отличной репутацией» и поставили его мне в пару.
Драэ Мирсонай растерялась, бросила взгляд на одну из своих помощниц, затем уже не так раздраженно проговорила:
— Мы уточним этот момент. Но разве вы не могли его попросить уйти?
— Так я и попросила,— воскликнула я, страдальчески заломив руки. — Осмелилась бы я творить такое на глазах Его Высочества, если бы у меня был выбор?!
В холле стояло без малого пятьдесят Избранниц, несколько десятков слуг и почти пятьдесят танцевальных кавалеров.
«Ох и сочные же сплетни поползут по городу».
Жене драра Эльгона я немного сочувствовала. Но, с другой стороны, пусть держит своего драра на коротком поводке. Что это он на кривой химере к незамужней драэ-ри подъезжает?!