Страница 56 из 69
— Кстати, — Софья вдруг хитро прищурилась. — Ты знаешь, что весь дворец уже гудит? Тебе даже завидуют некоторые.
— Завидуют? — Яр подняла бровь.
— Ага. Ты почти заполучила самого завидного жениха империи. Конечно, завидуют. Некоторые дамы даже начали шить платья в твоём стиле. Ну, знаешь, штаны и камзолы.
Яр поперхнулась пирожком.
— Что?!
— Да-да, — Софья рассмеялась. — Ты стала иконой стиля. Даже баронесса Криста, которая когда-то учила тебя этикету, теперь говорит, что «в этом что-то есть».
— Она учила меня кланяться и не падать в обморок, — проворчала Яр. — А теперь копирует мой стиль?
— А что ты хотела? Ты спасла императора. Ты теперь героиня. А героиням подражают.
Яр покачала головой.
— Я не хотела быть героиней. Я просто делала свою работу.
— Иногда работа и героизм — это одно и то же, — сказала Софья. — Ладно, мне пора. У меня ресторан, дела. Но я зайду вечером. Проверить, как ты.
Она встала и подошла к корзинке.
— И ещё кое-что, — сказала она, доставая небольшой свёрток и протягивая Яр.
— Что это? — спросила Яр.
— Открой.
Яр развернула свёрток. Внутри лежал небольшой кинжал в кожаных ножнах. Лезвие было тонким, острым, с гравировкой на рукояти — маленький голубь.
— Это от Эрмана, — сказала Софья. — Он сказал, что ты заслужила. За храбрость. За то, что спасла императора. И за то, что ты теперь... одна из нас.
Яр взяла кинжал и взвесила его в руке. Он был лёгким, удобным. Идеально для скрытого ношения.
— Спасибо, — сказала она. — Передай Эрману, что я... я не знаю, что сказать.
— Скажи, что ты рада, — улыбнулась Софья. — Он поймёт.
Яр спрятала кинжал в сапог. Он лёг рядом с тем самым ножом, что дал ей Тимофей. Теперь у неё было два. Один — память о прошлом. Другой — подарок на будущее.
Софья направилась к двери, но на пороге обернулась.
— Знаешь, — сказала она, — я рада, что ты появилась. В этом мире. В нашей жизни. Ты сделала его лучше.
Яр открыла глаза.
— Я ничего не сделала, — сказала она. — Я просто выживала.
— Иногда выживание — это и есть подвиг, — ответила Софья. — Особенно когда ты спасаешь других. Ты спасла Авелия. Ты спасла меня — от скуки и одиночества. Ты спасла Эрмана — от его вечной серьёзности.
— Я не...
— Ты, — перебила Софья. — И не спорь. Я старше и мудрее.
— Ты не старше.
— Зато мудрее.
Яр рассмеялась.
— Ладно. Мудрая ты наша. Спасибо.
Софья улыбнулась и вышла, оставив Яр одну. Яр сидела на кровати, глядя на закрытую дверь. В груди было тепло. Она коснулась голубя на шее и улыбнулась.
— Семья, — прошептала она. — Надо же.
Она встала, поправила рубаху и вышла из комнаты. Впереди был новый день. И, может быть, новый разговор с императором.