Страница 54 из 69
Он выдохнул, словно сбросил с плеч тяжесть.
— Спасибо, — сказал он. — Тогда я хочу сказать тебе... то, что давно должен был сказать. Ты стала для меня не просто телохранителем. Ты стала для меня всем. Я люблю тебя, Яр.
В столовой стало очень тихо. Свечи потрескивали, где-то за окном шелестел ветер. Яр смотрела на него и чувствовала, как внутри всё сжимается и разжимается одновременно.
— Я... — начала она.
— Не надо, — перебил он. — Не отвечай сейчас. Я не хочу, чтобы ты говорила что-то из вежливости. Я просто хотел, чтобы ты знала.
— Я не из вежливости, — сказала Яр. — Я... я тоже.
Он посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнула надежда.
— Правда?
— Правда, — ответила она. — Я не знаю, что это. Не знаю, как это называется. Но когда я думаю о том, чтобы уехать, мне становится больно. И когда я думаю о том, чтобы остаться, мне становится легче. Это... это что-то значит.
Авелий улыбнулся — широко, искренне, как мальчишка.
— Значит, — сказал он. — Это значит, что мы оба не хотим прощаться.
Он поднялся, обошёл стол и остановился рядом с ней. Она встала. Они стояли так близко, что Яр чувствовала запах его одеколона и тепло его тела.
— Можно? — спросил он, наклоняясь.
— Да, — прошептала она.
Он поцеловал её. Осторожно, как будто боялся, что она исчезнет. Яр ответила. Её рука скользнула к его затылку, пальцы запутались в коротких волосах. Он обнял её за талию, притягивая ближе.
Когда они отстранились, оба тяжело дышали.
— Это было... — начал он.
— Да, — сказала Яр. — Это было.
Он засмеялся — тихо, счастливо. Она улыбнулась в ответ.
— Значит, ты остаёшься? — спросил он.
— Остаюсь, — ответила она. — Но у меня есть условие.
— Какое?
— Ты разрешишь мне иногда тренироваться с гвардейцами. И носить штаны.
Он расхохотался.
— Разрешаю. И даже больше — я буду приходить смотреть.
— Договорились, — сказала Яр.
Они стояли, обнявшись, и смотрели в окно на звёзды. Свечи догорали, вино остывало, но им было всё равно.
Позже, когда Яр вернулась в свою комнату, она села на кровать и коснулась пальцами кулона на шее. Голубь. Символ возвращения.
Она улыбнулась. Впервые за долгое время она знала, что будет дальше. И это было хорошо.