Страница 23 из 77
Всё сходилось, и не сходилось одно. Он не был испуган, когда рассказывал. Он был счастлив.
— Фараонка, — сказал кто-то за спиной, тихо. — Фараоново войско.
И уже из другого угла, не сразу:
— Русалка.
От авторов: Интересный факт: почему матросы сказали «фараонка»
Фараонки — это не европейские русалки, а персонажи славянского фольклора, полулюди-полурыбы. В отличие от привычных нам дев с хвостами, они бывали и мужского пола «фараоны».
Откуда они взялись? Из народного пересказа библейского сказания об исходе евреев из Египта. Когда воды Красного моря сомкнулись над войском фараона, затонувшие всадники и кони, по поверью, не погибли окончательно, а превратились в полурыб. Так родился образ фараонки с человеческим торсом, часто в короне или с оружием, и с рыбьим хвостом.
В народе верили, что фараонки живут в море и перед непогодой выныривают из воды, чтобы спросить у моряков: «Когда настанет Судный день?» — потому что именно тогда им обещано вернуться к человеческому облику.
А ещё в XIX веке фараонок часто вырезали на фронтонах и наличниках деревянных домов, особенно в Поволжье. Считалось, что они служат оберегом от нечисти.
Так что матрос на «Камчатке» вполне мог сказать «фараонка».