В поисках себя

Раньше, чем баночка соскользнула вниз, и прежде чем я успела подумать хоть о чем-то, я подалась вперед, вцепилась в воротник рубашки Брэди и резко рванула его на себя, убирая из-под полки.

Почти сразу раздался звон разбитого стекла и стук рассыпающихся по полу кнопок.

— Какого черта? — выпалил Брэди, поворачивая голову.

Я все еще сжимала в кулаке его рубашку. Заглянув ему через плечо, я оценила масштаб бедствия и принялась шарить глазами по сторонам в поисках виновника, но того и след простыл.

— Как это вообще… произошло?

— Неровные полки? — с надеждой предположила я, и он повернулся ко мне.

Мы стояли очень близко. Мне даже показалось, что я чувствую стук его сердца.

Он покачал головой, но отодвигаться не спешил.

— Эта полка висела тут месяцами, — произнес он, а я промолчала.

Сказать было нечего, но фраза «Все это здание проклято призраками, и они имеют на меня зуб» явно не подходила для момента.

— Странно, — пробормотал Брэди. — Спасибо… что вытащила меня оттуда.

Я подняла взгляд на его голубые глаза и почувствовала, будто тону в них без возможности выплыть.

— Д-да не за что, — заикаясь, ответила я.

Заметив, как он посмотрел вниз на свою грудь, где я все еще сжимала его рубашку, я тут же разжала пальцы и отскочила назад.

Мне что, послышался… смешок? Хотелось бы верить.

Внезапно мне стало тревожно оставлять Брэди здесь одного на весь вечер, и, не успев себя остановить, я выпалила:

— Не хочешь куда-нибудь сходить?

— Ты же говорила, что особо ничего не планировала, — с улыбкой отозвался он, приходя в себя после инцидента с гвоздями.

— Ну, ничего особенного, но… может, найдется пара идей, — протянула я, и Брэди вскинул бровь. — Хочу проверить одно убежище. Если бы мы вчера свернули на ту грунтовку у дома миссис Пападакис, то наткнулись бы на старую церковь.

— Старая церковь есть в самом городе, — возразил Брэди, но я помотала головой.

— Не та, о которой ты подумал.

Ниже по дороге располагалась другая, менее древняя церковь, которую задолго до моего рождения переделали в местную пивнушку. Она буквально называлась «Старая церковь».

— Есть еще одна, заброшенная, высоко в горах.

Я практически увидела, как у Брэди навострились уши.

— Ооо, — протянул он. — Да, вообще-то звучит круто.

— Ты ведь не боишься призраков?

Брэди, принявший все за шутку, хмыкнул и закатил глаза.

— Призраков не существует, Коллинз.

— А. — Я кивнула. — Ты из этих. Что ж, возможно, тогда они тебя помилуют.

— Ты и правда думаешь, что там водятся привидения? — Брэди скрестил руки на широкой груди.

— Я в этом уверена, — тут же ответила я. — Впрочем, в пивнушке тоже. Да и весь этот городок ими кишит.

Брэди скептически изогнул бровь, а я пожала плечами.

— Ты сам спросил.

— То есть мы собираемся в призрачную церковь в сумерках?

— Возьмем свечи, — предложила я.

— Почему не фонарики?

— Они не любят резкий искусственный свет.

— Кто «они»?

— Призраки, Брэди, — я пару раз щелкнула пальцами. — Не отставай.

Брэди посмотрел на меня тем самым взглядом, которым награждал уже миллион раз за последние дни — смесью опаски и, пожалуй… любопытства?

— У меня даже свечей-то нет, по-моему.

Я закатила глаза.

— Ни одной? А если бы ты привел домой гостью и захотел создать романтическую обстановку?

— С одной-единственной свечой? Пожалуй, лучше обойтись без риска спалить квартиру, — ответил он.

— Ну ты и зануда, — бросила я. — Не переживай, у меня в машине всегда есть свечи.

— И мне, надо полагать, лучше не знать почему? — саркастически уточнил он.

— Не твоего ума дело, — бросила я, пятясь к лестнице. — Мне нужно переодеться перед выходом. Встретимся здесь минут через тридцать?

Брэди направился к подсобке за шваброй с совком и махнул рукой в знак согласия.