Страница 24 из 78
Глава 9
Они не стали медлить. Едва прозвучала команда, как пятеро из них пришли в движение — слаженно, без лишних жестов, как хорошо отлаженный механизм, который уже не раз доказывал свою эффективность в бою. Магия вспыхнула в их руках разноцветными всполохами, озаряя ночную тьму на мгновение, прежде чем превратиться в смертоносные заклинания. Ледяные копья, огненные стрелы, воздушные клинки — всё это обрушилось на меня одновременно, не оставляя пространства для манёвра. Я чувствовал, как жар обжигает кожу, как холод пронизывает до костей, как воздух режет лицо острыми невидимыми лезвиями. Каждая атака была точной, смертоносной, и я понимал — они не новички в этом деле. Они убивали раньше, много раз. И не собирались останавливаться.
Но я не стал уклоняться. Тут же вокруг меня расцвёл барьер, который блокировал каждую атаку, рассеивая её в безобидные искры. Я чувствовал, как их мана пульсирует в такт с моей, как они пытаются найти брешь в моей защите, но мои клинки двигались быстрее, точнее, оставляя врагам лишь мгновения для новых атак. Каждое движение было выверено до миллиметра, каждое плетение — идеально.
Ледяное копьё разбилось о мою защиту, рассыпаясь в тысячу осколков, которые сверкнули в свете уличных факелов, как россыпь драгоценных камней, прежде чем упасть на мокрую брусчатку. Огненная стрела погасла, не добравшись до цели, оставляя после себя лишь запах гари и дыма, который смешивался с ночным воздухом. Воздушный клинок рассеялся, не причинив мне вреда, и я почувствовал, как ветер, вызванный его движением, касается моего лица.
— Вы ошиблись, — сказал я, и мой голос прозвучал ровно, без тени страха или сомнения. — Я не тот, кого можно убить просто так. Ваши заклинания слишком слабы, ваша техника слишком предсказуема. Кто бы вас ни нанял, он явно не знает, с кем связался.
Первый нападающий, тот, что стоял в центре, сделал шаг вперёд, и его мана сгустилась в мощный поток, который ударил в меня, как таран, сметая всё на своём пути. Это было заклинание чистой кинетической энергии — грубое, мощное, почти неконтролируемое. Земля под моими ногами вздыбилась, стремясь схватить и обездвижить, и я почувствовал, как каменные осколки впиваются в мои сапоги, пытаясь удержать меня на месте. Трое остальных атаковали с флангов, перекрывая все возможные пути для отступления. Один выпустил молнию — яркую, разветвлённую, которая ударила в землю в нескольких метрах от меня, оставляя чёрные обугленные полосы на брусчатке. Второй создал водяной вихрь, который закружился вокруг меня, пытаясь сбить с ног. Третий использовал магию воздуха, создавая невидимые лезвия, которые резали всё вокруг, оставляя глубокие царапины на стенах склада.
Я прыгнул, используя магию воздуха, чтобы взлететь над их атаками, и в воздухе перегруппировал клинки, направляя их вниз, как стаю хищных птиц. Восемь лезвий сверкнули в свете уличных факелов, и я почувствовал, как они вонзаются в землю, заставив врагов разделиться, чтобы не попасть под атаку. Сами же они пытались пробить мою защиту, но их атаки разбивались о мой барьер, не причиняя мне вреда.
— Вы слишком медленные, — усмехнулся я. — И какой дурак отправил вас по мою душу? Может он хотел от вас избавиться?
— Заткнись! — рявкнул лидер, и его мана снова сгустилась, готовясь к новой атаке. Я видел, как формируется его плетение — сложное и многослойное, оно требовало времени, но обещало быть смертоносными. Его глаза горели яростью, и я чувствовал, как гнев делает его сильнее, но одновременно и более предсказуемым.
Я не стал ждать, а бросился вперёд, сокращая расстояние, и мои клинки понеслись за мной, создавая вихрь из стали и маны, который обрушился на них с невероятной силой. Первый враг, тот, что создавал молнии, попытался блокировать мою атаку, но его защита оказалась слишком слаба. Два моих клинка пронзили его грудь одновременно, и я почувствовал, как его мана гаснет, уступая место тишине. Он упал на колени, его глаза расширились от удивления, а затем он рухнул лицом вниз, не издав ни звука. Второй враг, тот, что использовал магию воды, попытался контратаковать, создавая ледяные шипы, которые вырвались из-под моих ног, но я был быстрее. Я прыгнул, перелетая через них, и в воздухе создал огненное плетение, которое обрушилось на него сверху, заставляя его отступить, потерять равновесие.
— Слишком медленно! — крикнул я, и в моём голосе не было злобы — только холодная констатация факта.
И в тот же миг жизни лишился ещё один человек. Его со спины пронзил клинок, вошедший прямо в сердце. Они совсем забыли о моих сопровождающих, отвлекаясь на меня. Тишина подобралась со спины к одному из магов, отделившихся от товарищей, и окончила его грешную жизнь.
Астрид тоже не сплоховала, хорошенько так поджарив ещё одного. Её алые волосы горели, как сигнальный костёр в ночи. А глаза, голубые и холодные, не предвещали врагам ничего, кроме мучительной смерти.
— Хватит веселиться без меня, — усмехнулась девушка.
— Ну уж прости, — пожал я плечами. — Прикрой меня с левого фланга. Эти двое пытаются зайти с тыла.
— Уже, — отозвалась она, и её огонь полыхнул вновь, отражая атаку одного из магов.
Но не они одни решили помочь мне. Прибыло и наше подкрепление.
Из-за угла появился Шей с командой. В его руках был длинный меч, который он держал обеими руками, и каждый взмах заставлял врагов отступать, уступая ему пространство. Его лицо было сосредоточенным, но в глазах я видел ту же решимость, которая горела во мне. Он не был полноценным магом, но он был отличным бойцом, уже начавшим использовать новоприобретённую силу, и его присутствие на поле боя меняло всё. Теперь преимущество в количестве было уже на нашей стороне.
— Ты всегда попадаешь в неприятности, — сказал он, тяжело дыша, но его голос звучал твёрдо. — Я уже начал думать, что ты специально ищешь приключений. Неужели не мог хотя бы раз провести спокойную ночь?
— Не я их ищу, они меня находят, — ответил я, отражая очередную атаку — ледяное копьё, которое просвистело в сантиметре от моего уха. — Но я рад, что вы здесь. Вместе мы справимся быстрее.
Мы сражались, прикрывая спины друг друга, как делали это уже много раз. Тишина была быстра и неуловима — она проскальзывала между атак врагов, нанося точные удары, которые выводили их из строя. Её клинки двигались с невероятной скоростью, и я видел, как враги пытаются угадать её движения, но не успевают за ней. Шей держал оборону, его меч перехватывал заклинания, не давая им достичь цели. Я же атаковал, используя всю свою мощь, чтобы сломить их сопротивление.