Страница 22 из 62
Я не успеваю понять, что происходит, когда Колдуэлл двигается так быстро, что я едва это замечаю. В одно мгновение он пересекает комнату и встаёт между мной и дверью, закрывая мужчине обзор.
— Убирайся, — произносит он тихим и опасным голосом. Даже я отступаю на шаг.
— Я только…
— Сейчас же, — рука Колдуэлла лежит на двери, плечи напряжены, всё его тело излучает такую ярость, которую я считала невозможной. — И если ты ещё раз на неё посмотришь, я добьюсь, чтобы тебя уволили, — Колдуэлл наклоняется к нему и шепчет что-то на ухо.
Глаза работника расширяются. Он что-то заикаясь отвечает и быстро исчезает. Колдуэлл захлопывает дверь и поворачивается ко мне, всё ещё мрачный.
— Он тебя видел? — требует он ответа. Я смотрю на него, сбитая с толку силой его реакции.
— Он просто увидел меня в халате. Это не…
— Значит, да, он тебя видел, — Колдуэлл пересекает комнату, снова подхватывает меня на руки и усаживает обратно на стол. Его ладони стискивают мои бёдра, вновь разводя их в стороны, несмотря на мою попытку запахнуть халат. — Он видел это. И захотел.
— Он не…
—
Захотел
, — Колдуэлл жёстко, собственнически целует меня, задевая зубами нижнюю губу. — Я видел, как он на тебя смотрел. Словно хотел отнять тебя у меня.
У меня голова идёт кругом. Сообщение от Корделии. Его ревность к незнакомцу. Напряжённость в его глазах, которая должна меня пугать, но вместо этого заставляет хотеть сдаться. Я не понимаю, как он может так смотреть на меня, и сама обрываю свою мысль.
— Колдуэлл, — шепчу я. — Кто такая Корделия?
Он замирает. Его руки сильнее сжимают мои бёдра.
— Она… — его глаза встречаются с моими. — Она никто.
Никто? Вот кем он считает девушку, когда заканчивает с ней? Получается, он встретил меня в аэропорту и решил просто запрыгнуть в другую постель.
— Она твоя спутница на свадьбе, — мой голос звучит тихо, и я ненавижу это. Я хочу быть уверенной и невозмутимой. — Я видела сообщение.
Я замечаю в его глазах панику. Настоящую панику.
— Мэйбл, всё не так, как ты думаешь. Она… Это устроила моя мать. Я никогда…
— Ты идёшь с ней на свадьбу, — я толкаю его в грудь, но он не двигается. Он взбесился из-за того, что какой-то случайный мужчина увидел мои ноги, хотя я даже не виновата, а у него, чёрт возьми, целая спутница! — Пока я здесь, в твоём номере, в твоей постели…
— Прекрати. — он перехватывает мои запястья, удерживая крепко, но бережно. — Посмотри на меня.
Я смотрю и ненавижу слёзы в своих глазах. Ненавижу, что мне настолько не всё равно. Мы только что познакомились. Это всего лишь мимолётный роман. Я не имею права чувствовать себя преданной.
Но чувствую.
— Корделия ничего не значит, — хрипло говорит он. — Семейное обязательство. Имя в списке. А ты… — он обрывает себя, проводя большим пальцем по моей щеке. — Ты для меня всё. Только тебя я и хочу.
— Тогда почему ты не пригласил меня? — вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его остановить. — Почему ты идёшь с ней, а не со мной? Что со мной не так?
Вопросы риторические. Я знаю ответы, мне уже говорили:
я скучная и холодная.
Он замолкает. Его челюсть напрягается, словно внутри него идёт война.
— Потому что я пытался тебя защитить, — наконец произносит он. — Свадьба станет кошмаром. Там будут камеры. Пресса. Люди, которые растерзают тебя лишь за то, что ты стоишь рядом со мной. Я не мог позволить им причинить тебе боль.
Я смотрю на него.
— Что ж, желаю тебе хорошо повеселиться. Скоро меня здесь не будет, — я сильно толкаю его, но он не двигается. Его взгляд становится лишь напряжённее.
— Я пытался…
— Защитить меня? — я вырываю запястья и плотнее запахиваю халат. — Или защитить
себя
?
Он вздрагивает, словно я его ударила. И в наступившей тишине я понимаю, что попала в точку.
Я соскальзываю со стола, ноги дрожат. Мне приходится протянуть руку и опереться ладонью.
— Мне нужно одеться.
— Мэйбл…
— Мне нужно побыть одной, Колдуэлл.
Пожалуйста
, — на последнем слове мой голос ломается.
Он не останавливает меня, когда я иду в спальню. Но всю дорогу я чувствую на себе его взгляд. Не знаю, убегаю ли я от него или от того, как сильно хочу ему поверить.
Я едва успеваю добраться до спальни, как наворачиваются слёзы. Сердито смахиваю их, ненавидя себя за то, что чувствую себя такой глупой и слабой, и за то, как сильно мне больно. Это всего лишь мимолётный роман, отпускной секс… мужчина, которого я встретила вчера.
Ладно, Мэйбл, оттого, что ты продолжаешь это повторять, правдой оно не станет.
Я замечаю, что руки слегка дрожат, когда хватаю чемодан и бросаю его на банкетку в изножье кровати. С чего я вообще решила, что способна на такое?
Мне нужно отсюда уйти. Стоит вернуться домой и спрятаться в библиотеке, и всё снова будет хорошо. Я вновь окажусь в безопасности. Вернусь к прежней себе, и тогда всё это постепенно померкнет. Я запихиваю одежду в чемодан, когда за моей спиной открывается дверь.
— Мэйбл, — его голос хриплый, отчаянный. Ненавижу, как сильно он на меня действует. — Не надо.
— Уходи, — я не оборачиваюсь. Не могу на него смотреть. Я сдамся. Очевидно, я слишком легко поддаюсь. — Тебе нужно готовиться к свадьбе. Твоя спутница ждёт.
Я слышу, как он пересекает комнату, и чувствую его у себя за спиной. Его ладонь накрывает мою, не позволяя сложить очередной свитер.
— Пожалуйста.
— Я не могу здесь остаться, — мой голос ломается. — Не могу быть девушкой, с которой ты развлекаешься, пока ждёшь свою настоящую спутницу. Я не создана для такого, Колдуэлл. Знаю, что я не увлекательная, не интересная и не…
Он так резко разворачивает меня, что я ахаю. Его рука ложится мне на подбородок, заставляя посмотреть на него. Его глаза пылают чем-то, чего я не понимаю, но от этого у меня сжимается грудь.
Я так отчаянно хочу, чтобы он доказал, что я во всём ошибаюсь.