Страница 78 из 157
* * *
— Это храм?
— Не знаю, господин. Я здесь никогда не был. Тропа вывела нас на широкое плато. Меч исполина в незапамятные времена начисто срезал верхушку горы, и за прошедшие столетия на срезе в изобилии выросли кусты и деревья. А затем пришли люди и решили: отличное место для храма!
Наверняка отличное, только где же храм? Ни ограды, ни ворот, хотя бы символических. Тем не менее, признаки человеческой деятельности имелись. Впереди в полусотне шагов стоял домик из грубо тёсаного камня, с черепичной крышей. Полностью каменные дома — редкость даже для Окинавы. Или тут, на вершине, такие ветры гуляют, что всё, что не из камня, просто унесёт?
Ага, дальше ещё один дом, и ещё. Слева за деревьями смутно угадывалось строение побольше. Я хотел было направиться к нему, но из ближнего домика вышел человек в грубой одежде и двинулся к нам.
Привратник?
Привратник без ворот?
Человек никуда не спешил. Он был на своей территории, а посетители могут и подождать. Смуглое плоское лицо, смоляные волосы на макушке стянуты в тугой узел, скреплённый парой деревянных шпилек. Штаны подпоясаны верёвкой, безрукавка — из некрашеного полотна.
Босиком.
Никакого оружия, даже бамбуковой палки. Похоже, святость места служила храму лучшей защитой.
Пока я разглядывал привратника, тот без малейшего стеснения изучал нас с Фудзи. Удовлетворившись осмотром, он что-то спросил.
— Ты говоришь на языке Чистой Земли? — поинтересовался я.
Привратник не ответил.
— Фудзи, переведи.
— Он спрашивает, паломники ли мы?
— Ответь, что нет. Скажи ему, кто я. Скажи, что я прибыл сюда в интересах дознания. Пусть отведёт меня… Кто здесь старший?
— Главная жрица.
— Вот к ней пусть и отведёт.
Фудзи затараторил по-местному. Привратник слушал, и лицо его постепенно принимало озадаченное выражение. Похоже, с подобными посетителями он сталкивался впервые и не знал, как себя вести.
Выслушав Фудзи, он надолго задумался, даже впал в прострацию, живо напомнив мне молодого Катацумури. Может, храм на всех так действует? Надо бы поберечься.
— Ты ему всё перевёл?
— Да, господин.
— Сказал, что я хочу видеть главную жрицу?
— Да, господин.
— Повтори ещё раз. Кажется, до него не дошло. Фудзи повторил. На сей раз привратник откликнулся короткой фразой.
— Он говорит, что богини сейчас нет в храме.
А в другое время, выходит, богиня лично гостит тут?
— Скажи ему, что я говорю не о богине, а о главной жрице.
— Прошу прощения господин, но вы, похоже, не знаете: богиня и главная жрица — одна и та же персона.
— Это как?! Она — живая бодисаттва, что ли?!
— Кикоэ-огими — Внимающая и Ведающая Великая Госпожа — является главной жрицей всего королевства. Она — сестра-богиня короля.
— То есть, она человек, раз сестра короля?
— И да, и нет. Она человек, и она богиня.
— И главная жрица?
— И главная жрица.
— Она что, молится самой себе?!
— Ну…
Привратник внимательно слушал. Когда слышал знакомые слова, вроде Кикоэ-огими, согласно кивал.
— Ладно, оставим богинь в покое.
Известно: «Пока бога не тронешь, он не проклянёт». Как раз наш случай.
— Спроси у него, кто старший из жрецов, кроме Кикоэ-огими?
— Из жриц, господин.
— Из жриц! Спрашивай!
— Он говорит, есть старшая жрица, святая Канаса. Есть её помощница, святая Чура.
— Пусть отведёт нас к святой Канасе!
В ответ привратник взмахом руки пригласил нас следовать за собой.
— Что он там бурчит себе под нос?
— Он недоволен. Говорит: «Так бы сразу и сказали!»