Страница 119 из 157
3 Коготь демона
— Умерла моя бабушка. Никто не имеет права помешать моему прощанию с ней! Небеса, будьте мне свидетелями!
Оказавшись в доме, где родился и вырос, Рюхо — вернее, Лю Хо, как звала его семья — не сразу отправился в покои, где лежало тело его двоюродной бабушки. Сперва он поймал за ушко пробегавшую мимо служанку и поинтересовался, здесь ли ещё лекарь Фань.
Служанка зарделась, как поступали все женщины, кого красавец Лю Хо ловил за ушко, и шёпотом поведала, что да, лекарь Фань ещё здесь, но скоро уйдёт. Он успел завершить все дела, ради которых приходил в дом семейства Лю, и сейчас собирает вещи в отведённой ему комнате.
Служанка была вознаграждена улыбкой и отпущена.
Фань Чжунхуэй, как его отец и дед, числился семейным лекарем в клане Лю. Его заботам вверялись все члены клана в случае болезни, а также в случае смерти, поскольку Фань был превосходным бальзамировщиком и гримёром, способным превратить мертвеца в просто спящего человека, каким мёртвый был при жизни.
Застав Фаня в указанной комнате, Лю Хо и его взял за ушко.
— Больно, — заметил Фань. Потомственный лекарь, он знал толк в боли.
— Как умерла бабушка Минчжу? — напрямик спросил ЛюХо. Лекарь замялся.
— Как она умерла? — повторил Лю Хо. И выкрутил лекарю ухо.
— Мне велели молчать! — простонал тот. Лю Хо потянулся ко второму уху.
— Ваш дядюшка! Он убьёт меня, если я проболтаюсь!
Вместо того, чтобы заняться вторым ухом, Лю Хо постучал пальцем по эмблеме Карпа-и-Дракона, нашитой на груди. Я тебе не только внучатый племянник умершей, говорил этот жест. Я секретарь управы, ведающей убийствами и возрождениями, я — должностное лицо, и если что, ты дважды ответишь передо мной, — как лгун и как пособник преступления.
Тут Фань и не выдержал.