Гонец в преисподнюю

3 Ловля рыбы — опасное занятие

Вчера ближе к вечеру посыльный доставил мне завещание начальника Канасуку. Я немедля прочёл его — дважды! — и не преминул сравнить почерк с распиской, которую оставил мне Катацумури-второй. Среди прочего Канасуку действительно завещал выдать свою дочь за Катацумури из храма Кикоэ-огими «ввиду его выдающихся заслуг». Что же до почерка… Некоторое сходство я усмотрел — но я, увы, не знаток каллиграфии. Требовалось заключение настоящего каллиграфа. А ещё — образец почерка начальника Канасуку до его перерождения.

В конце разговора надо будет затребовать у Катацумури-второго такой образец. Но пока я хотел выяснить кое-что другое.

— И как же Айано об этом узнал?

— Наверно, я сам виноват: обмолвился кому-то из моих людей, когда меня навещали. Может, самому Айано и обмолвился. Не помню. Потерял хватку, признаю. Шесть лет болезни, смерть топчется на пороге…

Он умолк. Я тоже молчал, осмысливая услышанное.

— Этот паскудник опасался, что я успею вернуться домой и объявлю о своём выборе. Тогда для него всё будет кончено.

— Почему он не попытался избавиться от жениха?

— Он не знал, кто жених. Не настолько же я хватку утратил! А догадаться — ума не хватило. Даром что был один из самых толковых у меня.

«Был».

Я хорошо понимал, что это означает в устах начальника Канасуку.

— И как же Айано вас убил? Подсыпал яд в снадобье лекаря?

— Айано? — Канасуку презрительно фыркнул. — Да он в ядах смыслил меньше, чем лошадь в шляпах! Он просто подкупил лекаря. Сам же Магудзи отраву и подсыпал. Уж он-то хорошо знал, что к чему, змей сушёный!

— Откуда вам это известно?

— Айано рассказал.

— Когда?

— Прежде чем отправился ловить рыбу.

Рыбу, значит, ловит. Ну да, море большое — кто отыщет, где подлец Айано на дне рыбу ловит?

— Как вы узнали, что это был именно Айано?

— Какой бы из меня был начальник, если б я не узнал?! На мою дочь не только он виды имел. Сучьему выкидышу нужна была поддержка. Чтоб другие мальчики за него встали, когда он Тэре предложение сделает. Он им, понятно, наобещал всякого… Когда я вчера собрал их да спросил, как следует, — они сразу на него указали. Ну я с ним и поговорил отдельно. Очень убедительно, знаете ли, поговорил. Не сомневаюсь, у вас тоже так умеют.

— Умеют, — подтвердил я.

— Тогда вы меня понимаете.

Его улыбка была жёсткой и тонкой, как бритвенный порез. В глазах блестела сталь. Не хотел бы я оказаться на месте Айано! Уверен, прежде чем отправиться ловить рыбу, ему довелось вынести немало боли.

Жалости к убийце я не испытывал.

— У него могло бы получиться, — Канасуку задумчиво теребил в пальцах тяжёлую кисть пояса. — Если бы Катацумури не оказался уроженцем Чистой Земли! Вы лучше меня знаете, фуккацу на Окинаве в новинку. Вот он и не подумал. Я и сам бы не подумал, пока не оказался в этом теле!

Он вновь хлопнул себя по груди и рассмеялся — весело и беззлобно.

— Хвала будде Амиде за новую жизнь! И вам — за то, что вернули мне рассудок. Вот только законов ваших я не знал, потому и скрыл фуккацу. Теперь понимаю, что зря. Ну да сделанного не вернёшь, отвечу по закону.

Он глядел на меня с хитрым прищуром.

— Ваши женщины знали, что в этом теле — ваша душа?

— Поначалу не знали. Потом заподозрили, но виду не подавали. А уж когда на свадьбе я вразнос пошёл… Ифа, умница, всё поняла. И сразу к вам!

— Итак, ваши женщины ни при чём.

— Да.

— А Айано отправился ловить рыбу.

— Отправился.

— И вряд ли вернётся с уловом?

— Пожалуй, что так.

Канасуку говорил об этом без стеснения, нисколько не опасаясь. А что он такого мне сказал? Айано ловит рыбу, бывает. Мог он при этом утонуть? Сам по себе, без посторонней помощи? Мог. Если я сообщу обо всём полиции, которой Канасуку платит, и полиция возьмётся за это дело, — они ничего не докажут. Трупа нет, Канасуку и его мальчики будут всё отрицать.

Куда делся Айано? Понятия не имеем! Разве мы ему сторожа?

— Что насчёт лекаря Магудзи?

— Думаю, он отвратительный лекарь!

— Не могу не согласиться.

А я ж ему тогда поверил! Так, понимаете ли, пёкся о своей репутации, за слугу заступался…

— Пока что он жив-здоров, насколько я знаю. Но ведь на то и закон кармы, верно? Вдруг он тоже любит рыбную ловлю? Не удивлюсь, если храму Кикоэ-огими вскоре понадобится новый лекарь.

— Не слишком ли много несчастных случаев на рыбалке?

В ответ Катацумури-второй лишь пожал плечами.

— Что ж, я вас услышал.

— Тогда буду ждать вашего решения. Город не покидаю, как вы и велели. Вы знаете, где меня найти.

Оставшись один, я вспомнил, что не затребовал у него какой-нибудь документ с его прежним почерком. Ладно, успеется. В любом случае, мне есть о чём подумать.

И мысли мои, скажем честно, не радостные.