Страница 44 из 57
Для начала Айрил приступила не с формулировок в документе, а с перечня имеющихся фактов, которые нужно было изложить в строгой логической последовательности, чтобы каждый предыдущий подчёркивал и усиливал следующий. С этого ракурса следовало указать на подлинность собранных досмотровой службой улик в виде расхождение в датах маршрута и подтверждённое совпадение оттиска печатника на грузах разных лет. Затем стоило привести данные предыдущих подобных дел, найденных Сербеком в архивах заставы и предоставить полные показания Факира, данные им на добровольной основе. И, наконец, акцентировать на сам факт обращения Ксеррата напрямую к имперской администрации в обход процедуры рассмотрения в торговой палате, который если следовать логической последовательности, выстраиваемой Айрил, выглядел в больше степени как признание слабости их позиции, чем уверенность в их правоте, поскольку при абсолютной законности своих действий было бы маловероятным даже рассматривать вариант поиска обходных путей влияния на возникшую ситуацию. Она постаралась записать этот напрашиваемый вывод отдельной строкой максимально чётко, избавив формулировку деталями, которые можно было бы считать неким рассуждением и насытив её так, что вывод звучал как очередной факт среди других выявленных заставой фактов.
Ерден зашёл в кабинет, где Айрил корпела над первым черновым наброском, спустя примерно в полтора полена в костре, сел напротив неё, взял черновик и молча стал вчитываться в строчки, слово за словом, с тем же обычным вниманием, с каким читал любой документ, оформляемый на заставе. Айрил, глядя на его знакомое ей уже семь лет сосредоточенное лицо, поймала всё же саму себя на мысли, что примерно также выглядит и она сама, когда, читая, оценивает чужой текст и чужие формулировки на применимость в той или иной ситуации, ища логические трещины в документе, чтобы перекрыть их прежде, чем их найдёт противоположная сторона.
— Кхм… Вот здесь, Айрил, — сказал он, указывая указательным пальцем на середину текста в черновике, — слишком уж похоже на неуклюжее оправдание. Мы не должны дать и камешка неуверенности, будто оправдываясь, мы исключительно докладываем — чётко, сухо, по существу, без возможности иной трактовки.
Айрил молча кивнула и тут же при Ердене переписала указанный им абзац, убирая интонацию защиты, заменяя содержание на хладнокровные и неоспоримые факты — умение, которое она выработала за годы своей службы в досмотровой службе, чтобы правда в заковыристых строках документа звучала неопровержимо, а не жалобно словно бездомный котёнок, перо под её рукой уверенно выпрямляло каждую фразу, не меняя при этом общей направленности документа и не внося сумятицу в ранее изложенные факты.
— Уже намного лучше, да, — удовлетворенно сказал Ерден, дочитав новый вариант переписанного Айрил абзац. — Стоит также добавить вот здесь ещё одну строчку ближе к концу, прямо указав на вмешательство юридического представителя гильдии, включенного с непонятно какой целью в числе охраны каравана с самого начала, при том что у него с собой была грамота имперской палаты. Пусть чиновники в Куорлу при ознакомлении с нашим документом зададутся логичным вопросом — зачем обычному купеческому грузу требуется поверенный настолько высокого уровня, причем заранее приставленный под видом охранника к грузу.
Айрил также вписала и эту подсказанную Ерденом деталь, перо было на миг замерло над бумагой, когда Айрил задумалась над формулировкой почётче, а затем аккуратно легло на неё нужной и понятной строкой, при этом Айрил отметила про себя, что именно эта фраза, короткая и буквально на первый взгляд вполне себе второстепенная и даже малозначащая, если смотреть ситуацию, изучаю каждую её деталь отдельно, может в конце концов оказаться возможно самой убедительной во всём подготовленном ею документе — тонкость, которую приметил точный глаз и досмотровое чутьё коменданта, а она сама чуть было не упустила, немного увлёкшись перечислением более очевидных улик.
Когда документ был готов и подписан, а чернила на последней строке ещё блестели, не успев впитаться, Ерден вышел вместе с ней во двор, где на насестах, устроенных специально для этой цели, содержались двое тогрулов заставы — крупные, с тяжёлым немигающим взглядом, привыкшие к рукам людей настолько, насколько вообще может привыкнуть хищная птица, то есть не до конца и никогда.
За ними ухаживал один из младших помощников Толеу — молодой парень по имени Ербол, немногословный, целиком поглощённый своим делом настолько, что даже не поднял взгляда, когда комендант с писарем подошли ближе, продолжая деловито проверять ремни на лапе одной из птиц.
— Этого готовь, — сказал Ерден, указывая на более крупного и, судя по перьям, более выносливого тогрула. — Куорлу, срочно, без остановок в пути, если погода позволит.
Ербол молча кивнул, отставил корм в сторону и первым делом провёл пальцем по тонкому медному кольцу на лапе птицы — простому плетению, из тех, что заставский кузнец обновляет раз в сезон для дальних гонцов: снимает часть тяжести долгого перелёта с крыльев, позволяет тогрулу дольше обходиться без корма и питья в пути. Кольцо чуть заметно отозвалось теплом под пальцами — чары ещё держались, не выработались со времени последнего полёта. Только после этого он принялся закреплять на другой лапе птицы небольшой прочный футляр, куда Айрил, сложив документ вчетверо и обернув его вощёной тканью для защиты от влаги, вложила донесение сама, лично проверив, что печать заставы не повредилась.
— Коли ветер не успеет снова перемениться, нойон, то тогрул долетит за два дня, — сказал наконец Ербол, впервые за всё это время подав свой молодой звонкий голос.
Ерден кивнул ему в ответ, одновременно наблюдая за тем, как Ербол ещё раз проверяет крепление футляра, а затем, коротким обученным движением руки, отправляет птицу вверх. Послышался тяжёлый взмах крыльев, необходимый разгон, и вот уже тогрул досмотровой службы набирает нужную высоту над стенами заставы Дымчатого Перевала, стремительно уходя в сторону перевала, туда же, куда несколько поленьев в костре назад, по всей видимости, ушёл и гонец Данияра.