Страница 24 из 53
Сжавшись до предела, десять клиньев перешли в сокрушительный галоп. Земля под тысячами копыт задрожала с такой силой, будто сама Беотия содрогнулась под поступью Атланта. Поднявшаяся туча бурой пыли окончательно заволокла пехотные таксисы, оставив кавалерию один на один с зияющим прорывом. Семь ил гетайров во главе с агемой со свистом вошли в зазор между двумя половинами эллинского войска, не встретив ни малейшего сопротивления. А вот крайним фессалийским илам на флангах коридор оказался немного тесен, так что они навели шороху. В одно мгновение по бокам македонского конного кулака прокатился оглушительный металлический лязг и дикие вопли. Не сумев до конца уместиться в зазор, фессалийцы на полном ходу рикошетом зацепили фланги увязшего в бою врага.
Александр метнул беглый взор по сторонам и увидел жуткую картину: клиновидный таран фессалийцев с ходу снёс и разорвал крайние шеренги ахейцев слева и афинян справа, разворачивая их строй изнутри. Во все стороны полетели выбитые асписы, переломанные копья и изрубленные тела. Гоплиты под тяжестью разъярённых коней отлетали на землю, как сухие ветви, а выжившие в ужасе бросились прочь. Союзные эпироты, бившиеся с ахейцами, проклиная придурошных кавалеристов на чём свет стоит, едва успели отскочить в сторону от безумного пролёта всадников. Проехав по щитам врага, как по хворосту, фессалийцы выровняли строй и продолжили путь. Видя их наскок, гетайры одобрительно засвистели.
Разрезав эллинский фронт надвое, македонская конница в одночасье оказалась за линией боевых порядков, правее от сражавшихся на краю центра ахейцев. Едва они вошли в брешь, до ушей Александра сквозь топот донеслись яростные кличи. Оглянувшись через плечо, он смутно разглядел в клубах пыли вбегавшие следом хилиархии Антипатра. Натиск гипаспистов был неотвратим: ахейцы уже никак не могли помешать им просочиться в рану. Их фланг смяли кони, а на восстановленные с трудом ряды после пролёта конницы снова навалились эпироты.
Долго разглядывать тыл было некогда. Позабыв о глотавших пылевую завесу гипаспистах, для которых та служила прикрытием, Александр вгляделся вперёд. Они вышли на оперативный простор. Прямо перед ними, прямо в тылу эллинской фаланги, суетилась туча разношёрстного люда: офицеры, водоносы, слуги и лекари. Здесь же метатели и застрельщики южан вовсю бегали с охапками дротиков и камней. Александр мгновенно сообразил, что делать. Азарт обуял его. Подняв ксистон высоко над головой, он подал команду, перекрывая гул сражения:
— Поворачиваем налево! Мы идём по тыловым путям врага! Приготовиться к бою!
Сальпингист царской агемы снова выдул сигнал. По равнине раскатилась одна протяжная, чистая нота, за которой немедленно прозвучали два коротких тона. Повинуясь приказу, клинья замедлили темп и, точно единая многоглавая гидра, принялись заворачивать налево, заходя в тыл вражескому центру. Шедший на острие агемы Клит среагировал мгновенно: с силой отжав поводья, он заставил своего жеребца заложить крутую дугу, уводя за собой всю илу. Однако, разворачивая коня, иларх на секунду обернулся к Александру и выкрикнул гиппарху:
— Занимаешься самодеятельностью, Александр?!
— Нужно навести немного смуты в эллинском доме! — расхохотался в ответ Александр, перехватывая копьё. — Нам всё равно с ними по пути!
Клит кивнул под шлемом, понимая его логику, и гаркнул в ответ:
— Только не увлекайся, гиппарх! Наша главная цель — фиванцы и Феаген!
Александр поудобнее перехватил копьё, плотнее вжавшись пальцами в оплётку древка и готовясь к первому удару. Их гиппархия летела как огромный камень, пущенный из метательной машины, который будет мчаться вперёд, пока не иссякнет сила. И на пути этого брошенного снаряда показались первые цели.
Сметя пылевую завесу, гетайры и фессалийцы на полном ходу обрушились на лёгкую пехоту южан, ставшую для них первой добычей. Стрелки, пращники и застрельщики из Эвбеи, Коркиры и Мегар впали в оцепенение, с диким изумлением глядя на вынырнувшую из пелены кавалерию. Никто из них не мог понять, откуда в их тылу взялся враг. В густом пыльном мареве Александр успел даже выхватить коринфского стратега в богатом багровом плаще и украшенном железном шлеме. Тот стоял, словно молнией поражённый, растерянно наблюдая за несущейся прямо на него лавиной. Лишь в последний миг один из лохагов дерзким рывком сгрёб командующего, и они оба судорожно заскочили в плотные шеренги союзной пехоты.
Поднялся невообразимый гвалт. Часть эллинских застрельщиков вместе с другими в панике бросилась искать спасения за щитами фаланги, но некоторые попытались огрызнуться. Подняв над головами щиты-пелты, левкадийские псилы, потомки легендарного Одиссея, проявили, в отличие от прочих, недюжинную львиную отвагу. Их стратег в шлеме-колпаке с синей гривой взял инициативу в руки и сумел собрать вокруг себя около двух сотен метателей. По его резкому приказу левкадийцы единым порывом отвели руки назад и обрушили на несущихся гетайров и фессалийцев залп тяжёлых дротиков.
Воздух тотчас разрезал смертоносный свист. Один дротик с глухим ударом врезался в наплечник Клита: ударив в двойной лист металла, снаряд с лязгом отскочил и резанул по уху жеребца Илиодора. Обученный конь дико взвизгнул, благо, оставшись в строю. Другой дротик летел прямо в лицо Александра, но царевич подобно змее метнулся на спине Буцефала, так что гранёное остриё пронеслось в паре пальцев от его щеки. Впрочем, без потерь не обошлось. Позади Александра раздалось глухое шипение: нескольким гетайрам острия дротиков вонзились в бёдра и панцири. Взревев от вражеской дерзости, македоняне на всём скаку атаковали храбрецов из Левкады. Влетев во вражеский строй, Александр заметил, как один из псилов сбоку заорал и занёс дротик, целясь в Аристона. Не теряя времени, гиппарх вскинул ксистон, подался вперёд и из-за спины товарища с хрустом вонзил длинное жало врагу в незащищённый живот. Сила удара была такова, что левкадиец просто отлетел назад.