Страница 18 из 21
— Ранен, — сказал наконец майор. — Осколочное ранение, но не смертельное. Врачи гарнизонного госпиталя дают благоприятный прогноз. Парень будет жить, Артём. Благодаря отчасти и тебе тоже — эвакуационная группа сработала быстрее обычного именно потому, что твои рекомендации предусматривали заблаговременную подготовку санитарных ресурсов к возможной эскалации.
Артём почувствовал, как на глаза наворачиваются непрошеные, совершенно неожиданные для его прежней, циничной натуры слёзы облегчения — не оттого, что удалось предотвратить трагедию полностью, это оставалось недостижимым идеалом, но оттого, что месяцы отчаянной, изматывающей борьбы с бюрократической машиной, с собственными сомнениями, с грузом неполного, обрывочного знания всё же принесли реальный, ощутимый результат: конкретные, живые люди, которых он успел узнать и полюбить за прошедшие месяцы, остались в живых благодаря его усилиям.
— Это ещё не конец, — тихо произнёс Гуров, будто прочитав его мысли. — Обстановка на границе останется крайне напряжённой ещё долгое время, вероятны новые провокации, новые столкновения. Но сегодня, инженер, ты доказал куда больше, чем просто свою техническую компетентность. Ты доказал, что твоё присутствие в этом мире — не досадная аномалия, а нечто, обладающее вполне реальным, измеримым смыслом.