Страница 44 из 44
Без единого слова. Без всякой команды. Без чьей-либо просьбы. Люди просто вставали один за другим, потому что каждый из них в эту минуту отчётливо понимал: сейчас они провожают не просто человека, лежащего в открытом гробу у алтаря. Они провожают мужество, ставшее совестью. Совесть, ставшую добротой. Доброту, ставшую любовью. И любовь, которая, вопреки всему, что этот жестокий город бросал ей навстречу, оказалась сильнее самого страха смерти.
Аплодисменты нарастали. В них не было ни капли торжества. Ни капли радости. Только бесконечно горькая человеческая благодарность. Последнее «спасибо», которое можно было произнести без слов. Заветное обещание, что имя Мэгги Салливан никогда не исчезнет из памяти всего Нью-Йорка.
Вскоре всё пространство огромного нефа собора Святого Патрика утонуло в густом рокоте немых аплодисментов.