Срыв печатей

Глава 18. Цена вежливости

Глава 18. Цена вежливости.

Жемчужная резиденция ордена Солнечного Сфинкса.

Зал Совета.

Высокие окна были открыты, и вместе с морским воздухом в зал проникал шум водопадов. Свет ложился на длинный белый стол и отражался в золотых линиях мраморного пола.

Лана сидела во главе стола спокойно и неподвижно.

Только пальцы иногда чуть сильнее сжимались на подлокотнике кресла.

Напротив неё на большом экране был Илай. Безупречный, как всегда.

Тёмный дорогой костюм. Светлые волосы идеально собраны. Лёгкая расслабленная улыбка человека, который привык побеждать ещё до начала разговора. Но глаза оставались внимательными и изучающими.

Чуть позади Ланы стояла верная Мистиен.

Скрестив руки на груди, она стояла молчаливая и недовольная. Темнокожая воительница была с Ланой с самого основания Ордена и видела всяких наглецов и выскочек, которые пытались продавить Сфинксов. Но Илай оказался самым зубастым. Он словно дикий волк, который вцепился в ногу, и от него никак нельзя было избавиться.

Мистиен терпеть не могла этого змея. Сфинксы раньше никогда так сильно не пересекались интересами со Змеями, как с момента обнаружения Дэмиена. Лана раньше вообще не общалась с ним, позволяя вести своим экономистам все дела с Коронованной Змеей без своего участия. Сфинксы нуждались в технологиях, Змеи нуждались в синем жемчуге.

В данный момент Илай уже получил и проценты синего жемчуга, и по сниженной цене регенеративные сферы и что важнее Чёрный меч, принадлежащий Владу. Лана всё еще надеялась его выкупить. И избавить Влада от поражения. До турнира оставалось меньше недели.

И вот он позвонил снова.

— Госпожа Сварткранц, — мягко произнёс Илай. — Оказывается, вы действительно отлично умеете вести сделки. Не могу не восхититься тем, как изящно вы разыграли нашу последнюю партию.

— Мы уже договорились, — спокойно ответила Лана. — Ты получил меч Влада. Единственная причина, почему мы сейчас говорим — это потому, что я хочу выкупить его обратно. После турнира твой Орден всё равно соберёт солидный куш и заберёт все призовые дивиденды. Я хочу, чтобы сразу после завершения турнира меч Влада вернулся к нему. Давай обсудим цену.

— Вы правы, куш на турнире будет впечатляющим. И вопрос с мечом действительно можно было бы решить. Но…

Он сделал недоумённый жест рукой.

— Госпожа Лана, — продолжил он с лёгкой ноткой обиды в голосе. — Я, признаться, немного расстроен. Я выполнил свою часть сделки честно, отдал семью мальчика и получил меч Влада за них… Но вы в итоге забрали себе не просто семью мальчика, а семью Золотого Дракона. А семья Золотого Дракона стоит наверняка больше одного меча.

Лана никак не отреагировала на формулировку.

Только взгляд стал холоднее.

Илай заметил.

— Знаете, что меня действительно впечатляет? — продолжил он почти дружелюбно. — Вы ведь всё просчитали заранее.

Он чуть улыбнулся.

— Вы прекрасно понимали, кого именно забираете себе.

— Осторожнее, Илай.

— Нет, серьёзно. Я даже восхищён. Пока я считал, что торгуюсь за семью редкого мальчика восьмого уровня… вы уже забирали себе будущее оружие всего мира.

Лана смотрела на него спокойно, не меняя выражения лица.

— Мы не будем говорить о Драконе, — ответила она ровно. — Мы договорились говорить о том, что меня интересует в данный момент. А я хочу вернуть меч моему верному соратнику. И надеюсь, что ты озвучишь цену.

Илай тихо рассмеялся, откидываясь на спинку кресла.

— Конечно, только то, что интересует вас. Да, я уже понял, что вы куда хитрее, чем кажетесь.

Мистиен тихо фыркнула.

— Следи за языком.

— О, госпожа Мистиен тоже сегодня с нами? Как приятно.

Улыбка Илая стала чуть тоньше.

— Хорошо. Тогда к делу.

Он переплёл пальцы перед собой.

— Я сделал небольшой запрос к Наместнику… И представьте моё удивление, когда выяснилось, что мальчик формально ещё не принадлежит вашему Ордену. У него до сих пор есть выбор.

Он сделал паузу, наслаждаясь моментом.

Лана смотрела на него спокойно.

— И?

— И я считаю, что Золотой Дракон имеет право увидеть не только ваш вариант будущего.

— Ты не получишь к нему доступ.

— Это уже не вам решать.

— Именно мне.

Голос Ланы стал жёстче.

— Пока он находится под моей защитой — никто не будет таскать его по Орденам, как редкого зверя на ярмарке.

Илай слегка приподнял брови.

— Вы называете это защитой. Другие назвали бы это изоляцией.

— Другие не знают, о чём говорят.

— А вы, разумеется, знаете всё.

— В данном случае — да.

Тишина.

Даже Мистиен чуть повернула голову. Она слишком хорошо знала этот тон.

Лана начинала злиться.

Но Илай, наоборот, выглядел всё спокойнее. Это раздражало ещё сильнее.

— Вы правда думаете, что сможете удержать его только верностью? — мягко спросил он. — Мальчик вырос среди людей. Не среди древних Орденов и ваших традиций.

Он чуть наклонился ближе к экрану.

— Мой Орден может предложить ему реальный мир. Современную жизнь. Свободу. Возможности.

Он говорил ровно. Без нажима.

Именно поэтому это звучало опасно.

— Ваш орден может предложить ему только клетку из золота, — холодно ответила Лана.

— Зато комфортную. И не столь тесную, как ваш остров.

Мистиен закатила глаза.

— Господи, какой же ты самодовольный.

Илай даже не посмотрел в её сторону.

Он смотрел только на Лану.

— Он тебя не выберет, — спокойно сказала Лана.

Илай улыбнулся уголком губ.

— Возможно.

И впервые за разговор в его голосе мелькнуло что-то настоящее. Что-то чуть более жёсткое.

— Но меня удивляет другое.

Он медленно провёл пальцем по сапфиру в кольце.

— Вы говорите так, будто выбор уже принадлежит вам.

Лана выдержала его взгляд.

— Потому что я вернула ему его семью.

— А я, заметьте, не навредил им, они остались абсолютно целы и невредимы.

Лана медленно наклонила голову.

— Ты действительно думаешь, что после всего, что произошло, он выберет тебя? — Лана хмыкнула. — Илай, ты держал в заложниках его мать!

Илай чуть усмехнулся.