Страница 17 из 113
— В течение двух лет ваш римский госпиталь будет отпускать моему ордену лечилки Сфинксов по специальной цене. Не бесплатно. Просто дешевле остальных. Считайте это компенсацией за попытку сделать из меня дурака.
Он чуть улыбнулся.
— Всё это оформим официально. Через адвокатов Наместника. Чтобы потом никто не спорил о том, кто что имел в виду.
Он сделал короткую паузу.
— Будем считать это первой частью сделки.
Илай подался чуть вперёд к ней.
— Но этого недостаточно, госпожа Сварткранц. В данный момент именно «ВЫ» должны быть заинтересованы в том, чтобы наш ужин таки состоялся.
Он сделал паузу, давая словам повиснуть.
— У вас будет неделя.
Лана молчала. Пальцы под столом медленно сжались.
Илай продолжал спокойно, почти деловито:
— За это время вы подберёте мне что-то действительно интересное в обмен на мамашку и сестричку мальчишки. Что-то, что меня заинтересует. По-настоящему.
Он слегка улыбнулся, но улыбка была холодной и расчётливой.
— Через неделю мы встретимся снова. В присутствии адвокатов Наместника подпишем коммерческую часть сделки.
Он чуть улыбнулся.
— И тогда же вы выполните вторую часть. Личную.
Лана смотрела на него не мигая.
— А если я не найду ничего, что вас заинтересует?
Илай откинулся на спинку стула. Взгляд стал жёстче.
— Тогда я просто отдам женщин Лорду Давиду. Он, зная, что они вам нужны, купит их и не за маленькую цену. У Давида очень… специфическое чувство юмора. Боюсь, после него мальчику уже некого будет спасать.
Он чуть поджал губы.
— Я не хочу этого делать, Лана. Правда не хочу. Но я также не хочу, чтобы в мире начали думать, будто меня можно обмануть и остаться безнаказанным.
Он поставил бокал и посмотрел на неё прямо.
— Поэтому решать вам. Неделя. Что-то действительно ценное. И один нормальный ужин, где мы сможем поговорить не только о делах.
Илай чуть наклонил голову, и в его голосе впервые мелькнуло что-то почти человеческое.
— Я слишком долго строил своё имя, чтобы позволить кому-то считать меня удобным.
Лана долго молчала.
Он сделал паузу, наслаждаясь её молчанием.
— Ведь я могу прямо сейчас встать и уйти. Оставить вас на съедение вашему же ордену, который будет укоризненно смотреть, как Великая Госпожа Лана Сварткранц не смогла выполнить обещание, данное мальчишке.
Лана сидела неподвижно. Ногти до боли вонзились в ладони.
Илай продолжал мягко, почти сочувствующе:
— Так что… давайте дадим шанс на второй ужин. С идеальной атмосферой. Без спешки. Без лишних глаз.
Тишина повисла тяжёлая, почти осязаемая.
Лана смотрела на него несколько долгих секунд. Внутри всё кипело от отвращения и холодной ярости. Но она знала — он загнал её в угол. Если она сейчас откажется, орден увидит, что она не смогла защитить своего. А если согласится… придётся играть по его правилам.
Она медленно выдохнула.
— Хорошо, — произнесла она ровным, почти безэмоциональным голосом. — Мы можем устроить второй ужин. Я… буду вести себя максимально приветливо. И принесу с собой что-то стоящее.
Слова дались ей тяжело. Каждое из них оставляло горький привкус.
Илай улыбнулся. Медленно. Довольно.
— Вот это уже интереснее.
Он откинулся на спинку стула, не сводя с неё глаз.
— Я хочу, чтобы ужин не был только разговором о делах. Ведь вы — очень привлекательная женщина, Лана. В компании которой хочется говорить не только о работе…
Он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе.
— Вы ведь понимаете мои условия?
Лана чувствовала, как её зубы сами собой скрипнули от сдерживаемой злости.
Но она не отвела глаз.
— Я понимаю, — ответила она холодно. — Ужин. Без давления. Без угроз. Я найду то, что вас заинтересует. И после ужина вы отдадите семью мальчика.
Илай тихо рассмеялся. Низко. Довольно.
— Вы все же неплохой делец, госпожа Сварткранц. Мой комплимент.
Он слегка приподнял свой напиток, салютуя ей, словно произносил тост.
— Тогда до следующей встречи, госпожа.
Я очень надеюсь, что вы не разочаруете меня во второй раз.
Лана не ответила. Просто встала из-за стола.
Когда она шла к выходу, спина была идеально прямой. Но Илай видел — её пальцы были сжаты так сильно, что костяшки побелели.
Он остался стоять у стола.
Улыбка медленно сползла с лица.
Его пальцы снова невольно коснулись сапфира в перстне.
Когда Лана уже исчезла за дверью, Илай протянул руку, взял её бокал и медленно отпил из него.
— Интересно, Лана… — тихо прошептал он себе под нос. — Насколько далеко ты готова зайти ради этого мальчишки.