Страница 4 из 80
Наша городская больница номер шесть стояла на холме, и с четвертого этажа промзона и жилые кварталы Заречья просматривались как на ладони. Вернее, то, что от них осталось.
Мост через реку рухнул — центральный пролет провалился в воду, вокруг торчали искореженные фермы перекрытий. На улицах стояли сотни замерших машин: ни фар, ни сигналок, мертвые коробки на колесах. Повсюду поднимались черные жирные столбы дыма — горели заправки и склады.
Но страшнее всего было небо.
Там, над крышами заводских цехов на юго-востоке, фиолетовый разлом пульсировал особенно яростно. И прямо под ним в воздухе медленно кристаллизовались гигантские черные монолиты, складываясь в циклопическую ступенчатую конструкцию, уходящую основанием прямо в землю.
[Обнаружен глобальный объект: Башня Испытаний (Сектор 7-F)]
[Статус: Фаза развертывания (Завершение через 168 ч.)]
[Внимание! По завершении развертывания начнется Санитарная Очистка сектора. Всем выжившим ранга F рекомендуется подтвердить статус интеграции]
— Семь дней до утилизации, — перевел я системный канцелярит на человеческий язык. — Если не доказать комиссии, что ты не мусор, тебя сожгут вместе с мусором. Знакомая инструкция, на заводе перед проверками Ростехнадзора то же самое творилось.
Только вместо инспекторов в касках сюда готовилась заявиться тварь, способная стереть пятисоттысячный город в щебень.
Внезапно снизу, с третьего этажа, донесся отчетливый звук.
Бах!
Сухой, раскатистый грохот выстрела. Следом — короткая автоматная очередь.
А затем эхо принесло хриплый, надсадный мат, перемежаемый визгом монстров:
— Сука! Держи перевязочную! Не пускай их к лестнице, Алина, экономь патроны!
Я замер, прислушиваясь.
Стреляли из чего-то калибра 7.62, судя по гулкому хлопку. И стреляли профессионально — короткими, по два патрона, без панической пальбы веером. Но тварей внизу было явно больше, чем пуль в магазине: металлический скрежет когтей по дверям сливался в сплошной гул.
Я перехватил поудобнее газовый ключ, ощутив ладонью надежный холод рифленой стали, и проверил самодельную пику.
Оставаться на четвертом этаже в одиночку — гарантированный тупик. Рано или поздно тебя зажмут в угол, и никакой реактор не спасет, если сожрут живьем. Живые люди со стволами и пониманием обстановки — это ресурс. А хороший инженер никогда не разбрасывается ресурсами.
Я шагнул к пожарному выходу, толкнул тяжелую металлическую дверь и начал спуск вниз по лестничной клетке.
Там, в темноте пролетов, уже зажигались десятки голодных фиолетовых огоньков.
И они очень сильно ошибались, если думали, что я иду к ним в качестве добычи. По накладной этой чертовой Системы я числился утилизатором.
А план по списанию брака нужно выполнять вовремя.