Страница 61 из 85
«Демоны. Война. Смерть. Всё это — не угроза. Всё это — возможность. Я использую их. Всех. Демонов. Людей. Короля. Отца. Всех. Я использую их, чтобы стать сильнее. А потом… потом я стану тем, кем был всегда. Богом. Настоящим. Тем, кто не боится никого. Тем, кто не подчиняется никому. Тем, кто правит.»
Он повернулся. Пошёл обратно в лагерь. К Селине. К людям. К своей маске.
Ночью он лежал в палатке. Не спал. Смотрел в темноту. Думал.
Селина спала рядом. Или не спала. Он не знал. Она лежала тихо. Дышала ровно. Молчала.
Он думал о ней. О том, что она видела. О том, что она чувствовала. О том, что она начинала понимать — или боялась понимать.
«Она видит. Она всегда видит. Она видела, как я убил того демона. Как я поймал его за горло. Как я сжал. Как я отбросил. Она видела это. И что-то в её глазах изменилось. Что-то, чего я не могу прочитать. Может, страх. Может, сомнение. Может, что-то ещё.»
Он повернулся на бок. Посмотрел на неё. На её лицо. На её волосы. На её руку, лежащую поверх одеяла.
«Она — мой якорь. Мой щит. Та, перед кем я держу маску. Та, кто заставляет меня быть лучше. Или — казаться лучше. Она нужна мне. Сейчас — нужна. Но что будет, когда она узнает? Что будет, когда она поймёт? Она уйдёт. Обязательно уйдёт. Или… или останется. И тогда… тогда она станет частью этого. Частью моей лжи. Частью моей маски. Частью меня.»
Он закрыл глаза. Выдохнул. Медленно.
«Неважно. Это неважно. Важно только одно — война. Время. Сила. Всё остальное — потом. Всё остальное — когда я стану достаточно сильным. А пока… пока я буду играть. Буду спасать. Буду копить. И буду ждать.»
Он уснул. Тяжело. Темно. Без сновидений.
А далеко на западе, по размокшей дороге, шёл человек.
Он не ехал. Не бежал. Просто шёл — ровным, размеренным шагом, который не менялся ни днём, ни ночью. В руке — кусок арматуры. Обмотанный тряпкой. В глазах — что-то, что нельзя было назвать. Что-то, что было больше, чем ненависть. Больше, чем месть.
Он шёл на восток. Туда, где горели города. Туда, где шла война. Туда, где был он.
Билли Бутчер не останавливался. Не отдыхал. Не спал. Просто шёл.
Он знал, куда идёт. Знал, зачем. Знал, что найдёт.
И он улыбался.