Страница 16 из 74
— Если на поезде, то недалеко, — хмыкнул я. — А если ногами топать, то, конечно, неблизко.
— Вот и я говорю, каждый сам решает, близко оно или нет, — ухмыльнулся Фрол. — Впереди огни видишь? То самое Облучье, — он ткнул пальцем в тускло поблёскивающие точки, — Кажется, что близко, а хрен там. Полчаса ещё ехать.
В течение этих тридцати минут я надеялся, что количество огней будет увеличиваться, но реальность оказалась жестокой. Когда Фрол говорил о маленьком городе, он не врал. Город был километр в ширину и километра четыре в длину. И судя по всему, электричество имелось лишь на железнодорожной станции.
Он докинул меня до деревянной халупы, на которой висела вывеска «Господинница». Я так и не понял, была это игра слов или безграмотность рисовавшего вывеску. Незаметно я закинул в карман Фрола две сотни рублей и слез с телеги. Он скорее всего начнёт отнекиваться и не возьмёт деньги, а сил спорить у меня не было. Проще нанести непоправимую пользу скрытно и расстаться чужими людьми.
Подойдя к дверям «Господинницы», я постучал. Потом снова и снова. Затем ударил ногой и услышал ласковое карканье:
— Хто там припёрси⁈ Йищо раз стукнешь, и я тебе кочергой голову поправлю. Торопыга чёртов!
Дверь распахнулась. На пороге показался сморщенный старик, который и правда в одной руке держал кочергу, а во второй — керосиновую лампу. Дед осмотрел меня с ног до головы.
— Чё? — уставился он на меня.
— И тебе не хворать, старый, — улыбнулся я в ответ. — Мне бы переночевать.
— Тебе бы в больницу для начала, — недовольно буркнул старик и почесал висок кочергой. — Выглядишь хреново.
— Не переживай, — успокоил я его. — Жить буду. Мне бы помыться, поесть да поспать.
— И бабу поласкать. Да? — язвительно спросил он, но заметил, что я не улыбаюсь, и добавил: — Чёрт с тобой, заходи. Десять рублёв за ночь.
— С кормёжкой? — уточнил я.
— Ну ты ж сказал, что жрать хочешь, — пожал плечами старик. — Я тебе со жратвой и считаю. Чё глупишь-то?
— Не бухти, — усмехнулся я.
— Ага. Не бухти. И так по три часа засыпаю, а тут ты припёрси, разбудил. Не бухти, едрёна мать.. — проворчал старый, пропуская меня внутрь дома.
Затем он указал кочергой на стену, в которой были забиты гвозди, а на них висели ключи.
— Ключ возьмёшь от третьей комнаты, — проскрипел он. — Но сперва гони деньгу.
— Само собой, — я протянул ему пятьдесят рублей. Мельче купюр у меня не было.
— Слышь, кровавая морда? Я тебе чё, обменник, чо ль? — возмутился дед и посмотрел на меня с прищуром.
— Именно так. Только лицо твоё сморщенное увидел, сразу понял, что передо мной банкир, — улыбнулся я.
— Ха-ха! Ага, банкир и факир в одной, мать его, морде, — хохотнул дед и подобрел. — Ладно. Ты тряпки свои сыми и на улицу топай. Там бочка с водой. Искупаешьси — и бягом в третью комнату. Я тебе тряпья на первое время дам, а твою грязь застираю.. Ток это. За стирку ещё пятак, ну и за аренду тряпок тоже пятак.
— Так и скажи, что сдачи нет, — хохотнул я.
— Так я тебе и говорю, у меня тут не обменник, — скривился старик, махнув рукой. — Всё, топай. Пока искупаешься, я пожрать разогрею.
Я прошел по тускло освещённому коридору, вышел во двор. Дубовая бочка стояла в пяти метрах от дома. Сняв одежду, я закинул её в помещение, а сам побежал к своей купели, забрался по лестнице и запрыгнул в.. ледяную воду. Проклятье! Даже в горных реках вода теплее!
Дыхание перехватило, тело покрылось мурашками, а пульс мгновенно участился. На запредельной скорости я стирал с себя налипшую кровь и грязь, а после нырнул с головой. В голове мгновенно прояснилось, по телу прокатилась волна бодрости. Но с меня хватит! Если не вылезу, точно начнутся судороги.
Выскочив из бочки, я пулей рванул в дом. Грязная одежда пропала, и на её месте лежала аккуратно сложенная новая. Рубаха и штаны из грубой серой ткани. Я решил поднять новый наряд, а потом почувствовал прохладную ладонь, которая погладила меня по спине.
— М-м-м. Какой красавчик, — промурлыкала молоденькая девушка и, захихикав, закрыла за собой дверь.
Мягко говоря, я был удивлён. Как она смогла подкрасться ко мне? Я проводил девицу взглядом. Стройные ножки выглядывали из-под банного полотенца. Мокрые волосы заплетены в косичку. Озорной взгляд. Улыбается, прикусив губу. На вид лет двадцать. Она подмигнула мне и скрылась в другой комнате.
— Симпатичная, — констатировал я и стал натягивать на себя великоватые вещи.
Босые ноги оставляли на скрипучих досках мокрые пятна. Я свернул налево и снял со стены ключ от третьей комнаты.
— Ну чё? С лёгким паром тебя, — усмехнулся старик.
— Ага, спасибо, — хмыкнул я. С паром? Да там была такая холодина, что я едва не околел.
— Моя еда? — спросил я, указав на поднос, на котором стояли три накрытые тарелки.
— Нет, псам приготовил. Жду, пока изволят отобедать, — скрестив руки на груди, возмутился старик. — Твоя, конечно. И это, смотри, к Катюхе моей не подкатывай. Живо яйчишки подрежу. Смекаешь?
Услышав это, я едва не расхохотался. Да он при всём желании ничего не сможет мне сделать. К тому же своим предупреждением ещё сильнее распалил во мне желание познакомиться с той девчонкой поближе.
— Понятия не имею, о ком ты говоришь, — я лишь улыбнулся в ответ.
— Понятия он не имеет, — передразнил меня старикашка, делая ситуацию ещё комичнее, и погрозил пальцем. — Смотри мне!
— Я лучше поднос заберу и посмотрю на него в своей комнате, — решил я охладить старческий пыл.
— Ага. Топай, лопай, — отмахнулся от меня дед, понимая, что угрозы не работают. — Грязные тарелки назад принесёшь.
Забрав поднос, я подошёл к комнате, на двери которой углём была нарисована цифра три. Открыл дверь и попал в скромную комнату три на три метра. Кровать, тумбочка с масляной лампой и кувшином, небольшой шкаф — это всё, что здесь было. Впрочем, больше мне ничего и не нужно.
Запер за собой дверь, задёрнул шторы и, упав на кровать, тихонько шепнул:
— Выходи.
Из тени на полу поднялся Гоб. Зеленомордый водил носом из стороны в сторону, учуяв еду.
— Свининку чую я с лучком,
Ещё петрушку с чесночком.
Возможно, есть ещё ушица,
И киселёк, чтобы напиться, — довольно пролепетал он.
Нюх гоблина не подвёл. В одной тарелке была свиная отбивная, щедро посыпанная жареным луком. Во второй лежала разнообразная зелень — петрушка, перьевой лук, чеснок, кинза, укроп. А в третьей — огромная чашка ухи с рыбьей головой внутри. Впрочем, голову Гоб моментально вытащил и проглотил.