Страница 21 из 23
13 Цербер
— Нет, ну должны ведь они открыть! — воскликнул Самюэль. — Я уверен, там кто-то есть.
Он как сумасшедший давил на кнопку домофона.
— Да? — наконец раздалось из динамика.
— Добрый день! — заорал Самюэль. — Это Джозефина?
— Нет, это её бабушка. А вы кто? Кто-то очень нетерпеливый, судя по всему. Что вам нужно?
— Мы одноклассники Джозефины, и мы… мы принесли ей домашнее задание.
— Ой, какие молодцы! Простите, пожалуйста! Открываю! Седьмой этаж, дверь направо!
Домофон щёлкнул, и дверь открылась.
Всю дорогу до дома Джозефины Самюэль допрашивал меня:
— Ну расскажи, Уго! Ты влюбился, окей, но… Уж я-то в любви разбираюсь, но всё равно не могу понять, почему тебя так скрутило? Вот возьмём, к примеру, мою жизнь, начиная с первого класса… Марион, Агата, Хлоэ, Ванье, Матильда Ламберт, её подружка Сюзанна, Колетта, Лейла, Зоя, которая мне так и не вернула свитер… Я многих любил, но ни одна из них не кружила мне голову настолько, чтобы я потерял аппетит. Джозефина, конечно, очень красивая, но ведь есть тысячи других симпатичных девчонок! Чего же ты так сильно влюбился именно в неё?
Он даже остановился и, нахмурившись, посмотрел на меня.
Я попытался ему ответить:
— Ну… она такая… такая…
Самюэль ритмично качал головой, будто хотел помочь мне закончить мысль.
— Она такая?.. — подсказывал он мне. — Такая?..
— Такая… милая и…
— И?
— И я её люблю… потому что… Потому что люблю!
Он вздохнул и зашагал дальше.
— Самюэль, а в школе ведь нам достанется. Головы поотрывают.
— Ясное дело! Особенно тебе!
— Ты это понимаешь и всё равно мне помогаешь?
— Эй! Не мог же я позволить тебе умереть от любви прямо у мусорного бака!
— Ты настоящий друг, Самюэль.
— Я знаю! Но хватит сообщать мне очевидное, пошли скорее.
Седьмой этаж, открытая дверь, на пороге — крошечная старушка. Крошечная, энергичная, с пронизывающим взглядом. Она просканировала нас с ног до головы. А потом в обратном направлении — с головы до ног. Полученную информацию обработала и выдала:
— Вы принесли домашнее задание, но портфелей у вас с собой нет?
Самюэль невозмутимо ответил:
— А мы его наизусть выучили, мадам. Покажем Джозефине прямо в её учебниках. Можно мы пройдём?
Старушка с видом сурового стража преградила нам путь:
— Могу ли я узнать, кто вы такие?
— Самюэль Хвин, мадам! А моего друга зовут Уго Секадес.
Чтобы удостовериться в том, что мы действительно одноклассники Джо, она решила схитрить:
— И в каком же вы классе? — спросила она.
— В шестом «А»!
Старушка снова подобрела.
— Пойду посмотрю, может ли она сейчас вас принять, — сказала она, поворачиваясь к нам спиной.
Самюэль дождался, пока она отойдёт подальше, и прошептал:
— Ого! Реальный Цербер!
Мы прождали минуту или две, и тут старушка как закричит:
— Мальчики, входите! Прямо по коридору!
Я не мог сдвинуться с места. Вот сейчас я — р-р-раз! — и наконец её увижу. Если бы за несколько последних дней я не стёр в труху её ластик, сейчас бы мне очень помогло сжать его в кулаке. Чтобы не так нервничать. Чтобы дышать.
— Ну давай же, иди, — пробурчал сквозь зубы Самюэль.
В конце коридора была кухня, где сильно пахло лимоном. Мини-старушка сидела за столом и разливала по чашкам странный напиток. Нечто вроде чая, в котором что-то плавает.
— Я сказала, что вы тут. Сейчас она переоденется и придёт. Она сильно болела, ох как сильно. Врач у неё очень хорошая, только это не она Джоджо вылечила, а моё волшебное средство! Хотите попробовать?
— Потомственные ведьмы, — шепнул мне Самюэль.
А вслух сказал:
— Эм-м-м… Нет, мадам, спасибо, я не болен.
И тут, точь-в-точь как Джо, её бабушка заговорила без слов. Прищурила глаза, и взгляд её произнёс: «Попробуй, а то хуже будет!» Самюэль сразу же сел за стол.
Думаю, те штуковины, которые плавали в чае, были лимонными корочками, которые бабушка Джозефины вымочила, чтобы они стали мягкими. А может, там и мякоть лимона тоже была. Старушка долго разговаривала о чём-то с Самюэлем. Я их не слушал, а только тянул маленькими глоточками её зелье и ждал, ждал, ждал…
— Сахарку подсыпать? — спросила меня бабушка.
И в эту секунду в кухню вошла Джо.