В тумане дом

Глава 15. Выбор

1

Платформа ночью опустела. Рельсы блестели, отражая холодный лунный свет. Лера стояла, прижавшись спиной к столбу, и не отрываясь смотрела в темноту. Электричка ожидалась с минуты на минуту. Ее бил озноб. Не верилось, что произошедшее в том заброшенном поселке и правда приключилось с ней.

Лера посмотрела на часы. «Неужели поезд опаздывает? Должен был приехать пять минут назад». Она скрестила руки на груди и подняла плечи, пытаясь согреться. Очертания темных деревьев походили больше на декорации к сказочной постановке. Все вокруг замерло и ожидало появления на небе двурогой луны. Тишину нарушил шелест травы, и в глаза ударил яркий свет.

– Кого ждете? – Она разглядела силуэт мужчины. Тот светил фонариком прямо на нее.

– Электричку.

– По летнему расписанию последний поезд уехал час назад.

– Как же так? Я скачивала таблицу. – Она достала телефон и, когда нашла нужное фото, протянула его незнакомцу.

– Это таблица на май, а на дворе июнь.

– Где заночевать можно?

– Нигде, у нас тут не курорт, отелей нет.

– Понятно.

Лера взяла с пола дорожную сумку и решила пройтись до деревни и того кафе, что посетила, когда приехала сюда в первый раз.

В темноте сложно было разглядеть дорогу. Она шла практически на ощупь, параллельно вспоминая последний день в доме. То, как удалось открыть тайник. Ответ лежал на поверхности. Перебрав кучу неподходящих вариантов, она решила вернуться к самому началу. Центром всего оказалась «рукопись», именно это слово и подошло. Механизм щелкнул, крышка открылась, и там, на дне, она нашла сложенные листы. На них пляшущим то вверх, то вниз почерком излагалась история. Главный персонаж – дом. Именно ему отводилась участь завлекать новых постояльцев. Три писателя и лабиринт из их тайн. Единственное, чего не было в этой истории, – финала.

В тот день Лера обнаружила еще одну зацепку. Произошло это, когда она приводила в порядок письменный стол и заметила записку, которую написала под диктовку в процессе разговора с врачом из города Прейли по телефону. Адрес оказался очень знакомым, и разрозненные кусочки пазла начали соединяться.

Показалось знакомое здание. В кафе горел свет. «Уже одиннадцатый час, может, уборщица задержалась», – проскользнула мысль, когда она подходила к входной двери. Лера потянула ее и попала в помещение. Все та же продавщица сидела за прилавком и со скучающим видом смотрела на веселую компанию за самым дальним столиком.

– Ну, вот и как их выгнать? Надоело уже вызывать участкового, только он их может унять.

– Извините, а вы скоро закрываетесь?

– Уже полчаса как закрыты. Этих красавцев жду, когда они по домам разбредутся.

– А вы не знаете, где можно переночевать?

– Так, подождите, я вас помню. Вы случаем не Лера?

– Да, я.

– Для вас записка. – Буфетчица похлопала по карманам и достала засаленный листок. – Арсений предупредил, что вы придете.

Лера взяла листок и развернула его. В нем был указан адрес Арсения на тот случай, если ей понадобится помощь.

Буфетчица начала торопливо рассказывать, как туда пройти:

– Как выйдете, сразу направо, там по улице до гаражей, потом сверните налево. Увидите коттедж из желтого кирпича, это и есть его дом.

Она проследовала по указанному маршруту. Миновала тускло освещенную улицу. Дорога привела к развилке. С одной стороны тропинка утопала в черневшем ночном мраке, вторая вела к гаражам и покосившейся от времени постройке. Лера повернула налево, и тут дорогу перешел появившийся из ниоткуда черный кот.

– Тварь, ты-то тут откуда взялась! – прошипела Лера и двинулась дальше.

За гаражами виднелись лишь деревья. Она пробралась сквозь них и увидела нужный дом. Подошла к забору и нажала на звонок. Вскоре ей открыл калитку Арсений.

– Добрались?

– Еле вас нашла. Ну и место вы выбрали для жилья!

– Да ладно, не все так плохо.

Пес выбежал и начал ластиться к ней.

– Видно, соскучился.

– Да мы вроде не так давно с ним расстались, – рассмеялась Лера.

– Проходите в дом. Все подробно расскажете.

Лера была рада теплому помещению и с удовольствием скинула сумку с плеча. Переобувшись в предложенные хозяином домашние тапочки, поспешила в гостиную. Камин, стол и стулья рядом с ним. Присела. Такого холодного лета ей уже давно не припоминалось. Она с удовольствием потянула ладони к огню.

– Замерзли?

– Мне кажется, на улице градусов семь или восемь.

– Около десяти. Пейте глинтвейн с корицей и апельсином, быстро согреетесь.

Лера сделала глоток и почувствовала пряный привкус напитка и его дурманящий эффект, так приятно расползавшийся по телу. Резко захотелось спать.

– Как я понимаю, вы искали ночлег?

– На электричку опоздала, – зевнула она и добавила: – Как давно вы тут поселились?

– Года два назад переехал. Приглянулось мне это место, решил перебраться жить сюда. Вы же теперь в курсе моей истории.

В камине потрескивали дрова, и она глядела на изгибавшиеся язычки пламени. Задумчиво произнесла:

– Странно все это.

– Вы о поселке?

– Да. Я же тоже там нашла многое.

– Искать и находить – это важно.

– Я нашла там рукопись.

Она рассказала об отце и его творчестве.

– Что в ней оказалось?

– Много всего. Дом, где мы жили, задолго до этого описал мой отец. По его задумке в него попадали лишь те, кому необходимо было измениться. Каждый персонаж в книге хранил тайну. Самой первой поселилась там Анна. Эту героиню упомянул первый раз врач отца. Но, как оказалось потом, после пятой главы Анна исчезла, а дом по сюжету выкупил другой человек. Его личность на протяжении всего романа оставалась неизвестной. Но именно он организовал проект и пригласил троих писателей. Далее повествование ведется от моего имени.

– Не понимаю…

– Одну из героинь зовут Лера, и списана она с меня.

– Запутанная история… – Арсений задумался.

– Подозреваю, отец тоже умел считывать информацию во сне.

– Он передал вам сообщение?

– Пока что нет. Во снах с кем я только ни встречалась, но только не с ним.

– Что же вы теперь делать собираетесь?

– Кажется, я догадалась, кто организатор проекта. Приеду домой и наведу справки. Надо довести дело до конца.

– Вам стоит издать эту рукопись. Вы же понимаете, она ждала именно вас?