Страница 35 из 58
Я решила раскидать вопросы по всему буклету, чтоб это выглядело работой мысли.
Как долго может действовать яд? Можно ли отравиться за сутки до гибели? Бывает ли отравление без симптомов? Были случаи, когда травились духами?
Я увлеченно строчила свои заметки, и не заметила, как закончилось выступление Д. Шурумбурума. Следующий докладчик вышел без перерыва, и тоже меня не увлек. Пожалуй, донна Роза права была со своим критическим отношением к коллегам.
Украдкой глянув на Матиаса, заметила, что он зевает. В голове пронеслась шальная и глупая мысль, как хорошо было бы сбежать с ним вдвоем в какой-нибудь буфет, пить какао с круассанами и весело обсуждать скучных лекторов. Как двое нерадивых студентов.
Я постаралась как можно скорее избавиться от этих нелепых образов. Его левая рука лежала на бедре, длинные изящные пальцы слегка барабанили выше колена. Почти нестерпимо захотилось накрыть их своей рукой. Стоп. Это всё воздействие яда квалинха, который все еще гуляет под кожей, действует на мозг.
«Доктор Клуни» сказал, что у меня сработал инстинкт продолжения рода. Вот я предаюсь фантазиям о ближайшем ко мне привлекательном мужчине.
Но я понимала, что одним отравлением мое влечение к Матиасу не объяснить, ведь оно началось раньше, чем я пощупала ядовитую летучую мышку.
Интересно, что Матиас чувствует ко мне? Отвращение? Неприязнь? Ужас?
До обеда я так и не услышала ничего интересного для себя, хотя присутствующие активно что-то обсуждали. Нас распустили перекусить, а после перерыва всех ждали на увлекательных мастер-классах, их проводилось целых четыре параллельно в разных аудиториях, чтобы не было толкучки. Ни в одном из них не участвовали Рихтеры, поэтому можно выбирать по интересам.
Вот об этих интересах мы неожиданно поспорили за чечевичным супом.
— Я иду на «Воздействие ядов на неживые объекты», — заявил Матиас.
— Неживые? Какой смысл? — ощетинилась я, понимая, что мне тоже придется тащиться с подозреваемым. — Отрава никак не действует на камни!
— Отчего же? Меняется цвет, а иногда даже структура и свойства предметов! — кинулся отстаивать свою позицию Колер. — Это используется в промышленности, для обработки кожи, например.
— Но это же скучно! — возмутилась я. — Чем вас не устраивает, например, «Определение ядов»? Куда как веселее! Будем проводить опыты, чтобы установить вещество. Как на уроках химии.
— На уроках чего? — удивился Матиас.
Понятно, химии тут тоже нет. Или она называется как-то по-другому.
— Знаете, иногда мне хочется, чтобы вы не излечивались до конца от воздействия квалинха, — вдруг заявил мой подозреваемый, — эта отрава сделала ваш характер несколько человечнее.
Эти слова меня смутили, я поспешила спрятаться в своем супе, чуть не нырнув носом за ложкой.
— Вы готовы вернуть мне мою программку? — над нашим столиком выросла донна Роза.
— Да, пожалуйста, — кивнула я, протягивая ей секретное послание.
— И чего вы за одну бумажку ухватились? — удивился Матиас, — тетушка, я вам достану еще пять таких программок, оставьте Бренде ее экземпляр. Она его весь исчеркала.
— Мне нужно срочно! — заявила донна Роза. — А ты можешь раздобыть новую для своей спутницы.
Выхватив компромат, находчивая родственница Матиаса гордо удалилась. Итак, мои вопросы переданы в нужные руки. Теперь нужно не зевать, чтобы услышать на них ответы.
— Знаете, пожалуй, соглашусь с вами, — поразмыслив, сообщил подозреваемый, переходя к стейку, — ваш мастер-класс увлекательнее. Пойдем на опыты.
Мастер-класс «Определение ядов» вела милая женщина, очень похожая на бабулю из рекламной кампании одного крупного бренда, который производит молочную продукцию.
Пучок седых волос, круглые очки и такой же формы добродушное лицо. Мне на секунду показалось, что мы будем яды искать в сметане или кефире.
— Меня зовут Вероника Арчибоновна, — представилась «бабуля». Наличие в некоторых именах отчества стало для меня в этом мире откровением.
— Я — магистр кафедры магических ядов университета исследования природных веществ.
Звучало солидно, я прониклась.
— Вставайте за стол, — Вероника Арчибоновна сделала приглашающий жест.
Мастер-класс проходил в небольшой аудитории, посреди которой располагался длинный стол с кучей емкостей. Тарелочки, весы, что-то похожее на чашки Петри, миски с какими-то камнями. А еще — графины с напитками и блюда с печеньем, мармеладом и бутербродами.
— У нас тут пять видов отравы, — приветливо объясняла магистр, — я подмешала ее во все эти продукты. Так что, угощаться не советую. Разве что мы успеем добежать в пятнадцатую аудиторию, где рассказывают об антидотах. Им практика не повредит.
Наши коллеги по мастер-классу неуверенно засмеялись. А один мужчина, который неприметно тянул руку к вазочке с безешками, поспешно отошел от стола.
Всего нас тут собралось около двадцати человек. Вероника Арчибоновна разместила всех по обеим сторонам стола, мы растянулись довольно комфортно.
Нам выдали перчатки, огромные лупы с толстыми стеклами, предметные стекла и кучу реактивов.
Магистр объяснила, что от каждого продукта или напитка нужно брать небольшой фрагмент или несколько капель и погружать в разные определители ядов. А потом смотреть, какой цвет получится. Так и будет понятно, что за отрава подмешана в ту или иную вкусняшку.
Увлекательное занятие, на самом деле. Я втянулась быстро. Главная задача — найти все пять присутствующих на столе ядов.
Три я нашла довольно-таки оперативно. А потом они начали повторяться. Украдкой я поглядывала на Матиаса, и когда увидела, что у него появился новый цвет, жадно повела носом, надеясь унюхать продукт, из которого он получил неизвестный мне пока яд.
А этот стервец, заметив, что я пытаюсь подсмотреть, еще и принялся прикрывать результат своих исследований!
— Милочка, не нужно нервничать, — подбодрила меня Вероника Арчибоновна, — позвольте, сделаю вам небольшую подсказку, а то вы аж взопрели.
Стыд какой! Где хваленая выдержка Бренды? Я тут заморозить всех должна, а не полыхать, покрываясь потом.
Я молча кивнула.
— Как мне удалось понять, вы пробуете по разу из одной группы продуктов. То есть, если уже проверили овсяное печенье, во второй раз его не возьмете. А вдруг там больше одной улики?
И веселая старушка озорно мне подмигнула.
Так вот, в чем секрет!