Страница 23 из 58
А что, если Григор Хомер подсунул начальнику не свою работу? И не просто попросил кого-то написать для него проект, а коварно подменил чей-то удачный труд на «пустышку». И воспользовался результатами сам. Ведь и Руиса Шеллеста удивили итоги этого испытания. Но как это возможно? Все проекты выполнены от руки, то есть почерк-то видно.
Я пожалела, что Матиас уже ушел. Можно было провести следственный эксперимент, показать ему ненароком эти работы и посмотреть на реакцию.
Мне хотелось думать, что автором блестящего проекта может быть он. И его работа на самом деле не тот невнятный бред, а грамотные выкладки.
Но… тогда это означает, что Колер обнаружил подставу и убил Хомера. Еще один мотив.
А вдруг это Новес? Ее сочинение тоже было не особенно убедительным. Бизнес-план в стиле «Барби».
Какой теперь сон?
Я вскочила и кинулась перечитывать работу, подписанную именем Григора Хомера. Как жаль, что я не специалист по организации деятельности отделов и департаментов. вдруг на самом деле там все не так уж безупречно, просто я дилетант и мне любая табличка кажется идеальной?
Впрочем, с другой-то стороны… этот человек хладнокровно обвел вокруг пальца лучшего друга. Встречался с девушкой за его спиной. Может быть он даже разрушил его личную жизнь. Кто знает, вдруг Роберт Боберт и их общая дама сердца создали бы счастливую семью сразу после школы?
Буквы начали расползаться перед глазами и я вновь отправилась в постель.
Утром меня разбудил дятел. Он ритмично долбил, кажется по моей макушке. Только почему от этого разносится такой стук по всей спальне?
Еле разлепив веки, я поняла, что это по столу подпрыгивает «камешек», принимающий сообщения.
Со вздохом выбралась из кровати и взяла его в руки. Кто там с утра в выходной решил, что он бессмертный и может меня разбудить?
На экранчике всплыло сообщение: «Здравствуйте. Я Жерардина Новес. Вчера вышла из лечебницы. Нужно встретиться как можно скорее. Опасаюсь за свою жизнь».
И дальше шел адрес, кажется, ее домашний.
Я уже знала, что «камешек» называется «сообщатель». И послания на него надиктовываются безо всяких операторов. Надо знать позывной абонента, обычно это несколько цифр или пароль. Произносишь заклинание, чтобы открыть канал, говоришь, с кем хочешь связаться и дальше уже все понятно. Бытовая эфирная магия.
Личные данные хозяев «сообщателей» в свободном доступе не находятся. Так что это либо Бренда сама где-то оставила свой идентификатор, чтобы его передали Жерардин, либо девушка его каким-то образом смогла узнать.
Но это сейчас не самое важное. Жерардина в опасности! А вдруг ее тоже собираются устранить? Только вот зачем, спрашивается?
Я принялась собираться, и на всякий случай взяла с собой даже вверенный мне агчибар. Выглянув на улицу, поняла, что дождь давно закончился, но лужи еще остались. Надо подобрать подходящую обувь.
Филби приплясывал у меня под ногами, пока я искала ботинки.
Точно, малыша надо вывести гулять. Но могла ли я терять время? Мне еще как-то дом Новес разыскивать, или такси вызывать. Чего я не умею.
— Идем, Фил, — решилась я, — побудешь сегодня служебной собакой.
Мы выбрались на улицу, и пока Филби совершал свой пёсий моцион, я сообразила, что можно вызвать Лафера.
Его позывной, вместе с заклинанием, был написан на обратной стороне папки с делом, которую я захватила с собой, запихнув в большую наплечную суму с длинными ручками. А что, квартира не охраняется, а у меня в кармане есть выданное охраной мощное оружие. Так что надежнее не выпускать важные бумаги из поля зрения.
— Лафер, мне нужно добраться в квартал магов-первостроителей Зидаира, пятый дом. Это необходимо для расследования.
Понадеявшись, что попугайчик даже в выходные читает свою сообщалку своевременно, я отправилась вытаскивать Филби из кустов. Подзывала песика с некоторой опаской, мало ли, вдруг он еще какую пакость притащит ядовитую… Ох! А я ведь в аптеку так и не зашла. Надо бы заехать.
«Через два чихвалина будет кабриолет» — прочла я на экранчике «камешка». Чихвалин, это как я поняла, опять же, читая материалы по делу, промежуток времени примерно в пять минут. Здесь минуты и часы тоже рассматриваются, но есть еще понятия для обозначения пятиминуток и прочих небольших отрезков. Да, я уже начинаю глубже понимать местное мироустройство.
После вчерашней грозы ярко светило солнце, но следы стихии все же были явственно видны. Кое-где сломаны кусты и ветки больших деревьев.
Да и Филби, подбежавший ко мне, к счастью, без дохлых образцов местной фауны, выглядел грязным и мокрым.
И тут же, разумеется, неподалеку остановился служебный кабриолет, за рулем которого сидел бесстрастный водитель.
— Прыгай! — скомандовала я собачке. Фил отряхнулся, подняв тучу брызг. Водитель покосился на него, но ничего не сказал. Боялся, что его укусят, причем не Филби.
Ехать было недолго. Я с любопытством осматривалась, в эту сторону меня еще не возили. От многоквартирных домов мы удалились в сторону одноэтажных «деревяшек». Что-то вроде их частного сектора, видимо. Правда, не было там ни участков по десять соток, ни даже заборчиков. Максимум небольшие оградки для цветников. Домики были чистенькие разноцветные.
Вскоре кабриолет затормозил у строения с фасадом нежно-сиреневого цвета. Так, кажется, работу Жерардины Новес никто не подменял, именно такие оттенки она предлагала и для униформы сотрудников отдела.
Выйдя из машины, я бросила водителю:
— Подождите нас!
Филби кинулся за мной следом, ему хотелось побегать по мягкой изумрудной лужайке у дома.
Громко постучав, я позвала:
— Жерардина Новес? Это детектив Бренда Холмс.
За дверью заскрежетало, потом образовалась щель на ширину цепочки. Я увидела блестящие то ли от страха, то ли от возбуждения глаза.
— Тише! За нами могут наблюдать!
Дверь открылась и меня быстро втянули внутрь помещения. Я только успела подумать, что мисс Новес не зря поместили в лечебницу поправить нервишки. Только, кажется, выпустили слишком рано.
Мне стало страшно. Вдруг она психическая, а я к ней сама пришла? Хорошо еще, что Лафер в курсе, кабриолет ждет на улице и вообще, страшная зверюга успела проскочить под ногами, пока Жерардина меня в дом втаскивала.
Филби с интересом принюхивался.
— О, вы даже ищейку привели! — обрадовалась подозреваемая.
— Я всегда прихожу во всеоружии, — сказала я многозначительно, сделав упор на «оружии».