Страница 55 из 56
Глава 13
Таблоиды всё ещё шумели о золотой пыли, осевшей на её волосах на том подиуме.
А безупречный мир белых воротничков и строгих костюмов уже выставил счёт.
Показ прошёл не просто успешно — это был взрыв. Японский конгломерат предложил то, от чего не отказываются. Глобальное партнёрство. Десять лет финансовой свободы в обмен на душу, замурованную в бетонные стены жёстких правил корпоративного графика.
Встреча была назначена на десять утра в их офисе на Пятой авеню. Финальное подписание.
— Элис, жду тебя через час. Они согласились на все наши условия. Хотят только видеть и говорить с тобой. Ты же знаешь японцев, они щепетильны: традиции, всё такое... Но контракт уже у нас в кармане. Это победа! — восторженно кричал в трубку отец.
Логан ждал правды. Его карты на столе, и они открыты.
Джеймс ждал знака — сигнала: зелёный свет или красный.
А Элис... Элис просто дышала этой невыносимой, густой тишиной, понимая, что любое её решение станет смертным приговором для одного из них. Или для всех троих.
Стоя перед панорамным окном в своей нью-йоркской квартире, она смотрела на просыпавшийся город и знала: переменные больше не важны. В этом странном, изломанном мире, который они создали сами, абсолютна была лишь их неправильность.
«Ты всё решишь за нас сама»
, — звучал в голове голос Логана.
«Просто будь рядом»,
— шептал Джеймс.
Они оба были в Лос-Анджелесе.
У Логана — матч жизни в «Мартовском безумии».
У Джеймса — фильм жизни.
А у Элис — позолоченная ручка в руках и контракт, который впишет её имя в историю как самую богатую девушку-дизайнера… и окончательно замурует в каменных джунглях.
— В аэропорт Кеннеди! — и жёлтое такси сорвалось с места.
Якоб обрывал телефон каждые пять минут.
— Элис, ты понимаешь, что это исторический момент? Если не подпишешь эти бумаги сегодня, они аннулируют предложение. Японцы не прощают непунктуальности. Для них «нет» сегодня — это «никогда» завтра. Ты станешь главным феноменом в мире моды своего поколения или… никем.
Нервный голос потонул в растаявшей снежной луже.
Консьерж в отеле протянул ему сложенный пополам листок бумаги.
— Просили передать. Такая красотка, парень, ты счастливчик, — широко улыбнулся пожилой мужчина.
Он развернул записку. Знакомый изящный почерк:
«Найди меня на пляже по пути в Малибу».
Пальцы дрогнули. Он сжал бумагу в кулаке и посмотрел на часы. Резко пересохло в горле. Он перечитал записку три раза, словно надеясь, что буквы сложатся в другой смысл. Они не сложились.
Он знал это место — знаменитый пляж Эль Матадор. И знал, что сейчас нужно выбирать.
Проект жизни или жизнь, которая никогда не будет простой.
В тот день агент Логана выл в трубку: «Ты в своем уме?! До стартового вбрасывания полчаса! Дилан ведёт команду на паркет! На трибунах весь фронт-офис Лейкерс в полном составе, они пришли смотреть только на тебя!»
Из телефона Джеймса гремел голос студийного продюсера: «Джеймс, проект официально запущен! Через час — финальное утверждение каста. Не опаздывай. Это не обсуждается!»
Они не отвечали.
«У вас ровно по половине моего сердца».
«Я люблю тебя, но хочу убить».
Она смотрела, как пенные волны разбиваются о причудливые каменные арки и острые скалы-стаки, торчащие из воды. Слушала грозный шум прибоя и балладу ветра, треплющего волосы. Она не знала, кого ждёт. Но впервые она не выбирала головой. Не строила планов. Не анализировала риски.
И впервые за много месяцев чувствовала, что по-настоящему счастлива. Она просто ждала
.
— Можно к тебе? — прозвучал за спиной его голос.
— Пляж общий, — ответила Элис, поёжившись от холода. Она потёрла ладонями гладкую кожу куртки, не спасавшей от океанского ледяного бриза, и подняла на него большие тёмно-карие глаза.
***
Что парень набросил на её замёрзшие плечи? Мягкую толстовку или твидовый пиджак? На какую площадку — съёмочную или баскетбольную — он увёз её в чёрной машине?
В этой истории никогда не будет правильного ответа. Будут лишь вопросы, на которые любовь ответит молчанием.
Хочется процитировать одного неизвестного, но невероятно уверенного в себе автора.
Не всегда что-то выходит. В любви главное — процесс.
И сейчас это идеальный…
Конец.