Страница 41 из 56
Глава 7
Я вылетела из отеля прямо под колёса такси. Удача — свободное. Дверца захлопнулась, отсекая холод Нью-Йорка, но вместо тепла салона я почувствовала раскалённый, тягучий воздух августа, а в зеркале заднего вида исчез дом Наоми за поворотом.
В открытом наполненном влажным воздухом кабриолете было не вздохнуть. Я всё больше понимала: моей уверенности в успехе в Нью-Йорке могло хватить на всех.
Но что делать с Логаном? Задыхалась от осознания, что всё же к этому не готова. Всё это время я боялась потерять его, но в то же время знала, думала: он любит меня. Но сейчас… Совершенно иначе — знать и видеть собственными глазами. Теперь он с Наоми.
Нужно учиться звонить заранее…
Моё напускное спокойствие и ядовитый сарказм ударили точно в цель.
Но почему я не могу перестать думать о нём? Чувства, охватившие меня в том доме, жутко пугали.
Ещё и Эйрин, напросившись в попутчики, не оставляла в покое.
— Я ошибалась насчёт Наоми, думала, они с Логаном только друзья. Ты вообще в порядке? — спросила она, едва мы отъехали от дома.
— Наоми захотела большего, — я ответила спокойно, не отводя взгляда от дороги. — Логан тоже. Это было неизбежно.
Затем всё же повернулась к ней, попыталась улыбнуться. Попытка явно провалилась — губы исказились в кривой гримасе.
— Серьёзно? Будешь делать вид, что это нормально? Почему ты не злишься?
Эйрин в самом деле не понимала моего спокойствия.
— Я злюсь. Но лишь на себя. Я отдала его ей. Я ужасно злюсь, Эйрин. Ты даже не представляешь, насколько. Ведь сейчас я хочу его обратно!
Я не выдержала. Резко дёрнула руль в сторону и вдавила педаль тормоза. Кабриолет с визгом съехал на обочину и застыл в облаке дыма и пыли. Мотор замолчал. В этой больной тишине звук собственного дыхания показался мне слишком громким.
Бедная Эйрин рядом вжалась в сиденье, распахнув от шока свои огромные глаза. Похоже, до неё дошло, насколько опрометчиво она завела этот сложный разговор в машине.
— Он спал с ней, — я наконец произнесла это вслух.
Эйрин всматривалась в моё лицо — спокойное, думаю, каменное — и, казалось, угадывала, что творится у меня внутри.
— Это вопрос? Или ты знаешь? — безжалостно добивала. — Сейчас-то явно не успели.
Я знала. Ответила.
— Они сошлись. Наоми любит его. А он, видимо, — её.
— А это что-то меняет? А Джеймс? Вы вместе?
Эти слова заставили вздрогнуть.
— Я была с Джеймсом. И буду с ним. Единственное, что сейчас мне нужно, — это избавиться от этого странного чувства. Чувства, что я ошиблась.
Я окончательно сорвалась.
— Эйрин? Я ошиблась? — я почти кричала.
Наверное, звучала беспомощно…
— Скажи мне, что я всё сделала правильно!
Эйрин прижала меня к себе и крепко обняла. Но вдруг, резко схватив за плечи, пристально посмотрела в глаза.
— Ты любишь его?
— Кого? — вырвалось у меня, прежде чем я осознала.
Реакция Эйрин — то ли ухмылка, то ли усмешка — настораживала.
— Ты всё знаешь сама.
Я не знала…
— Разве такое возможно? Разве это нормально?
— Тебе ли не знать, что всё возможно! А всё нормальное — это так скучно! Мне всё больше кажется, что среди нас вообще нет нормальных. И это, по-моему, нормально.
— Нам нужно наконец поставить точку. Я должна вернуть ему это.
Холодный металл впился в ладонь. Я сжала кулон на шее, понимая, что должна сделать. Рывок — и застежка поддалась.
И тут Эйрин выдала.
— Точку или всё же запятую?!
Помолчав мгновение, добавила:
— Знание — гибель. Нас чаруют сомнения.
Машину качнуло на повороте, и я снова увидела зимний Манхэттен. За окном мелькали яркие огни, пушистый снег, чужие — счастливые жизни.
Нам с Логаном лучше не видеться. Выбирать «думать» вместо «чувствовать» — это по-прежнему мой единственный способ выжить.
Знание — гибель… Кто же это сказал? Я точно где-то читала.
Но как же хотелось погибнуть… Знать все ответы.
***
Логан остался один в тишине номера и машинально подошёл к зеркалу. Из зазеркалья на него смотрел уставший парень с неспокойными глазами. Он рывком сорвал чёрный галстук. Провёл рукой по лицу, ощущая напряжённые мышцы челюсти и пробивающуюся щетину на гладко выбритых утром щеках. Взгляд замер на отражении губ — ему на мгновение показалось, что он чувствует на них вкус железа.
Тот слишком длинный день в августе никогда не стереть из памяти.
Её молчаливый побег, ревность, поцелуй. Она давала надежду и тут же забирала. Играла в жестокую игру — отнимая у ребёнка любимую игрушку. Вкус её крови на губах сводил с ума.
На той лестнице он застыл как вкопанный напротив сестры — позволил Элис уйти.
Вернулся в комнату на автопилоте, просто шёл на звук телефона, но что-то ярко сверкнуло на полу. Подойдя ближе, он поднял с гладкой паркетной доски цепочку, сжал кулон в кулаке. Взгляд застыл на едва заметном почти стёртом пятне её крови. Он силой провёл по нему пальцем, словно хотел соскоблить его со своей кожи. Шагнув к столу, открыл деревянный ящик и убрал украшение, спрятав внутрь поглубже. Затем схватил телефон и вылетел из дома.
***
Вокруг гудели голоса, звенела посуда. Войдя внутрь бара, он лихорадочно искал друзей глазами.
— Сюда, — окликнул его Дилан, махнул рукой подзывая, и, коротко взглянув на Марка, шепнул. — Я думал он уже не приедет.
Логан быстро подошёл и опустился на стул напротив парней.
— Ты уверен, что это хорошая идея? Ты и Наоми?! — Марк не стал долго тянуть резину. — Не то, чтобы я осуждаю. Мы все знаем Элис…
— Перестань! — Логан тут же перебил его. — Я же вижу, ты осуждаешь. Но это нормально, — он вздохнул. — Я не могу держать Элис насильно. Я не хочу и не буду этого делать. Последний месяц она не уставала находить причины, чтобы избавиться от меня.
Он замолчал. Затем стал всматриваться в лица официантов, проносившихся мимо столиков. Поймав знакомый взгляд невысокого парнишки в длинном чёрном переднике, безмолвно ткнул пальцем в бокал Дилана. Тот ответил коротким, почти неуловимым жестом и едва скрылся за барной стойкой, как Логан продолжил, пристально глядя в карие глаза Марка:
— Стоило появиться Рэмплингу, как она мгновенно на него переключилась. Станешь это отрицать?
Марк сделал короткий глоток пива. Молча слушал.
— Хватило банального пьяного флирта с Наоми — моя девушка с катушек слетела. Меня как будто и не существовало. Она сама бросила меня. На пляже сказала: «Нам нужно расстаться».