Страница 39 из 56
Глава 6
Я открыла глаза.
Будильник в телефоне нещадно пищал, но ровный стук его сердца всё ещё отдавался в ушах.
Снова тот дивный сон. Я всё ещё чувствовала соль на губах, тепло нагретого солнцем песка и слышала ласковый детский смех. Но сейчас во сне был…
— Кошмар приснился? Иди ко мне, красотка, я тебя спасу от всех монстров, — пробормотал кто-то рядом, и я ощутила его горячее тело, влажные губы на своей шее, плечах.
— Нет, напротив… — я передумала говорить. — Неважно. Давай спрячемся, спаси меня ещё раз.
Под мягким хлопком было тепло, потом жарко, реальность исчезла, стало хорошо.
Я выпрыгнула из постели спустя минут десять. Учёба — сложная лекция по искусству Возрождения и два бизнес-семинара, которые нельзя прогуливать. И работа ждала: показ через месяц. Сегодня две примерки, утверждение финального списка моделей, да и к портным до сих пор оставались вопросы.
— Я в душ, в одиннадцать у меня…
Он схватил меня за руку, не хотел отпускать.
— Может, и сегодня поужинаем? — предложил, пытаясь поймать мой взгляд.
Если бы меня спросили, кто этот парень, я бы ответила — никто. Я забуду о нём уже через неделю, может, если он окажется настойчивым — через две. Но сейчас он со мной, он мне нужен — помогает забыться.
Снова назойливый телефон. Логан?
У меня потемнело в глазах, резко вспотели ладони. Палец почти машинально скользнул по зелёной иконке. Бодрый голос в трубке:
— Привет, Эли. Я в городе. Может, встретимся? Как насчёт дружеского ужина?
Я приняла предложение, и он тут же прислал адрес места.
Кто такой Логан Стоун? Знала ли я его на самом деле? Вряд ли…
Глупо отрицать — привлёк он меня сразу. В нём было что-то животное, неуправляемое. Вот уж точно — говорящее имя. Но таких рядом хватало с избытком. Как же я ошибалась, записав его в категорию «таких».
— Планы меняются. Вечером я буду сражаться с монстрами, — я случайно произнесла это вслух.
— С кем? Хочешь, я пойду с тобой? — ничего не понял мой парень с обложки журналов.
И снова телефон, настойчивая вибрация — сообщение… Джеймс.
«Я вылетаю. Мне плевать, с кем ты».
Идеальный Джеймс — лондонский принц из сказки, с удивительной способностью внезапно врываться в мою жизнь. Джеймс Рэмплинг умеет убеждать и знает, как получить желаемое. В этом мы с ним похожи. Слишком похожи, и это проблема.
— С этим я справлюсь сама. Согласна на завтрак, но в другой раз, — я поцеловала своего сексуального спасителя и отправилась в ванную. День предстоял сложный.
***
Прошло почти пять месяцев с нашей последней встречи.
Расстояние — наш единственный стоп-фактор. Я окончательно убедилась в этом сегодня.
О том, что Логан зачастил в Нью-Йорк, я узнала по телефону ещё от Эйрин. Светские новости Уилмингтона настигали меня независимо от моего желания. В этом Эйрин оставалась собой: она знала всё и обо всех. Хотя и в её жизни произошли крутые изменения. После моего показа в сентябре она подписала контракт с дочерней компанией PINK. Иногда они с Марком прилетали ко мне в Нью-Йорк. В одну из таких ночей, под аккомпанемент полупустой бутылки вина, я, кажется, наговорила лишнего о наших с Джеймсом правилах. Эйрин была единственной, кто умел выуживать из меня правду, которую я прятала даже от самой себя.
Её новое агентство перебазировалось во Флориду, и съёмки часто проходили в Майами, но звонить она продолжала регулярно. Даже по видеосвязи она выглядела как ожившая реклама: розовый свитшот, идеальный загар, который лишь ярче подчёркивал россыпь её веснушек, и этот неизменный коктейль в руке.
Помню, как-то она выдала, что обязательно напишет книгу и запредельно дорого продаст её Джеймсу под сценарий для нового фильма. Или даже сериала, с двумя сезонами. Первый — «о нём и обо мне», а второй… — она тогда осеклась и тут же добавила: «о Хейли и Дилане». И снабдила порцией новостей об этой сладкой парочке. У них всё складывалось до безобразия отлично.
Подробностей отношений Логана с Наоми я не знала и не хотела знать. Эйрин в этом деле проявляла не свойственную ей тактичность.
С Наоми мы виделись последний раз в сентябре, но часто болтали по телефону. Логана тоже никогда не обсуждали: она изо всех сил старалась сохранить за собой роль моей лучшей подруги.
Это случилось осенью, после того как рука полностью зажила, а я исчезла из его жизни. Тогда Логан выдал серию блестящих игр.
Скауты из NBA, сидевшие на трибунах в Уилмингтоне, просто не могли этого не заметить. Спортивные агенты обожают продавать истории триумфального возвращения после травм — вместе с метким броском они получали и его взрывной характер. Уже в ноябре он подписал контракт с крупным агентством. Благодаря новым правилам лиги он остался в студенческой команде, но его жизнь мгновенно превратилась в бизнес.
Но этим новости не ограничились. Остальные я узнала лично от него, сидя в уютном, камерном ресторане.
Январь ослепил сказочной белизной. Снежинки хлопьями разбивались о стекло — просились в эту тёплую тишину, нарушенную лишь тягучими нотами виолончели.
Было почти непривычно — утонуть в мягком кресле и смотреть на него сквозь грани сверкающего бокала.
Чёрный пиджак безжалостно сковывал движения, натягиваясь в плечах при каждом его вздохе. Галстук словно медленно душил. Как он ещё не сорвал его, постоянно теребя пальцами?
Джеймс носил костюм, как вторую кожу. Казалось, он родился сразу в нём.
Логан в пиджаке — это дикий зверь, запертый в тесной клетке. Опасный и сексуальный.
Лучше я буду смотреть в окно и внимательно послушаю, что бормочут двигающиеся губы о глупом баскетболе.
Он сорвался в Нью-Йорк на очередную встречу со спортивным агентом. Что ж, это многое объясняет.
Когда он сказал, что это его последний сезон и весной он официально выходит на Драфт, я поняла: тихая жизнь в Северной Каролине для него закончилась. Теперь он дорогой актив, и жизнь его ему не принадлежит. Но на кону десятки миллионов долларов.
Драфт в июне решит всё. Команда, которая выберет его, пропишет условия на три-четыре года. А это может быть любой штат — от Калифорнии до Массачусетса. И куда он уедет — зависит от того, как он проведёт ближайшие месяцы.
Уверена, он мечтает о «Лейкерс» в Лос-Анджелесе, но забросить его могут даже в Торонто.
Его новая жизнь — это череда перелётов. Из родного Уилмингтона ему всё чаще придётся исчезать в Нью-Йорк. Изнурительные тренировки, интервью, съёмки для спонсоров. Пока всё его будущее висит в воздухе.