Страница 41 из 74
Глава 14
Когда прогресс поглощения перевалил за тридцать процентов, я понял, что не могу дышать. Ощущение было такое, будто воздух превратился в камень и упал в лёгкие, привалив меня своей тяжестью к земле. Из глаз хлынули слёзы, а цифры слились в разноцветные пятна, разобрать которые было очень сложно, но я постарался сфокусироваться на них.
[КРИТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА НОСИТЕЛЯ]
Поглощено: 18400/47000 ед.
Скорость поступления энергии превышает пропускную способность каналов
Рекомендация: прервать поглощение
Ага, как будто это так легко сделать! Я бы с удовольствием последовал этой рекомендации, если бы мог. Только вот мои пальцы приросли к этом проклятому металлу, словно это он меня держал, а не я его.
Энергия сопряжения хлестала через край, разрывая вены и прожигая мышцы. Ещё немного, и я повторю тот день в пятне, когда точно так же сдох от переизбытка энергии. А потом система снова выдала мне сообщение о том, что процесс поглощения необратим, будто она сама не могла определиться с тем, какую рекомендацию мне дать.
Запуск аварийного протокола!
Принудительный сброс избыточной энергии начинается через 3… 2… 1…
Не успел я понять смысл сообщения, как меня ослепила яркая вспышка. Ударная волна выбила остатки воздуха из лёгких и отшвырнула меня назад. Я покатился кубарем по земле, пока не уткнулся головой в какой-то камень.
И вот тут-то все ощущения вернулись. После долгого бесчувствия каждая клетка моего тела буквально взорвалась от боли — мышцы свело судорогой, и даже кожа, казалось, горела и плавилась.
Я проморгался и понял, что вижу мир через серебристую плёнку. Да это же симбионт! Он снова накрыл меня сетью с головы до ног точь-в-точь как во время атаки боевых магов.
Вытянув перед собой правую руку, я оглядел мелкоячеистую сетку, похожу на тонкую паутину из серебристого металла, и приблизил её к глазам. А ведь эта сетка стала плотнее и толще, даже как будто бы тяжелее. Это из-за того, что Ртуть стала первого уровня?
[РЕГЕНЕРАТИВНЫЙ КОНТУР АКТИВИРОВАН]
Регенерация: Уровень 1 → Уровень 2
Расход энергии на регенерацию при повреждениях среднего уровня: 200 ед./час (при критических повреждениях: 350 ед./час)
Состояние тканей: критическое → стабильное
После сообщения системы боль резко ушла. Просто в один момент схлынула вместе с ощущением оглушенности и переполненности. В следующий миг серебристая сетка начала скукоживаться и собираться в лужицу, уверенно ползущую к моему лицу.
Я всмотрелся в эту лужицу и моргнул. А потом ещё разок, сильно зажмурив веки и снова распахнув их пошире. Нет, мне не показалось, что серебристая лужа смотрит на меня в ответ.
[ИНТЕГРАЦИЯ С СИМБИОНТОМ: ПОВЫШЕНИЕ УСПЕШНО]
Уровень симбионта: 2
Уровень интеграции: 2 (начальная стадия сращивания структур)
Связь с носителем: усилена. Энергообмен: двусторонний
Стабильность: 81%
Доступность навыков симбионта: 34%
Так, и что всё это значит? Я совершенно ничего не понимал. Что вообще происходит? Какое ещё сращивание структур?
Словно отвечая на мои вопросы, Ртуть перетекла поближе и уставилась на меня чёрными бусинками глаз, которые смотрелись посреди лужи совершенно странно.
— Пиу-пиппи, — заявила она вдруг ни с того ни с сего.
— Чего? — опешил я. — В смысле я дурак?
— Пиу-пи! — снова повторила Ртуть, и до меня дошло, что я каким-то образом понимаю эти странные звуки, похожие на писк приборов в инженерной мастерской клана.
— Вообще-то у меня не было других вариантов, — ответил я, чувствуя, как уголки губ сами собой ползут вверх. Я реально разговариваю с серебристой лужей, собравшейся в сгусток перед моим лицом? — Кто я, по-твоему? Да меня бы прибили на месте, если бы я отказался.
— Пиу, — заявила эта малявка и начала отползать куда-то в сторону.
— И где бы я ещё достал тебе еду? — спросил я, переворачиваясь с живота на бок. Надо бы сесть для начала что ли. — Ты ж прожорливая как магический слизень, а те вообще жрут всё подряд, даже камни переваривают.
— Пиппи-пиу! — возмутилась Ртуть и тут же метнулась дальше, а потом обогнула меня по дуге. Через пару секунд я почувствовал, как она переползает на моё плечо и устраивается на лопатке.
— Ага, щас прям, — я закатил глаза и всё же сел, опираясь руками о землю. — Если бы ты меня сожрала в трущобах, где ни одного мага на квадратный километр, то и сама бы без еды сдохла. Так что лучше спасибо скажи, что я тебя не только накормил, но и уровень поднял.
Комментировать мои слова Ртуть не стала, но я почему-то чувствовал, что она недовольна тем, что я оказался прав. Это что получается, я её эмоции чувствую? Нет, грифоны меня раздери! Не тот вопрос я задаю.
Она реально живая⁈
Эта тварь, что вылезла из пятна, сделала меня заражённым в глазах боевых магов и двух кланов, живая?
— С кем ты говоришь? — услышал я вдруг голос Ригарда позади себя.
Вот же ж! Я совсем про него забыл, пока пытался выжить и понять, не сошёл ли с ума окончательно, разговаривая с лужей, которая вообще не понятно что из себя представляет.
— С собой я говорю, — буркнул я. — Ругаю себя последними словами, что связался с тобой и согласился на эту авантюру. И как только не сдох ещё?
— Вот и мне интересно, как так вышло, что ты жив, — Ригард шагнул ближе и встал так, чтобы я мог его видеть.
Мне нечего было ему ответить, поэтому я промолчал. Видок у Ригарда был тот ещё: всклокоченные волосы, несколько свежих ссадин на лице и руках, да и одежда была изрядно помята. Похоже, защитный купол защитил его от только от выброса, но не от ударной волны, так что помотало его не меньше, чем меня. Но всё это не имело значения, ведь я выполнил условие нашей сделки и теперь Ригард должен дать мне всё, что я попрошу.
Я встал с земли и посмотрел ему в глаза.
— Дело сделано, — сказал я. — Теперь ты мне должен.
Ригард оглядел меня, чтобы убедился, что я в порядке, и не говоря ни слова зашагал к тому месту, где недавно лежал магметалл. Я думал, что его откинуло выбросом, но он оказался на месте, чему Ригард даже не удивился.
— Дело и правда сделано, — проговорил он, взяв в руки металл. — В нём нет ни капли энергии сопряжения. Он совершенно чист.