Путь Строителя 1

Глава 16

К реке спустился по уже привычной тропинке, и ноги несли сами, будто заучили каждую кочку и каждый корень. Небо на западе еще светилось тускнеющей полоской, но в низине у воды уже сгустились сумерки, и прибрежные кусты слились в сплошную темную массу.

Троицы рыбаков на бревне не было, видимо, разбрелись по домам пропивать остатки дневного улова. Ну и хорошо, меньше комментариев о моих кривых вершах и лягушках.

Первую вершу нашел на ощупь, по памяти. Вытащил, потряс над водой, заглянул внутрь и сразу понял, что радоваться особо нечему. Два рака, не крупных, но и не совсем уж мелких, и одна плотва размером с ладонь, которая тут же заметалась, пытаясь проскочить обратно в воронку. Вот тебе и удачное место, которое казалось таким перспективным еще вчера.

Вторая верша порадовала чуть больше, но тоже без фанфар. Карась, жирный и круглый, граммов на шестьсот, плюс еще одна мелкая плотва, которую я тут же выбросил обратно в воду. Какой смысл забирать рыбешку, от которой мяса меньше, чем от приличного червяка?

Итого за весь день: два рака и карась с плотвой. Для коптилки маловато, даже для жалкой коптилки из песчаника, которой нужно хотя бы три-четыре полноценных тушки, чтобы процесс имел смысл. На ужин хватит, и на том спасибо, но для торговли нужно совсем другое количество.

Значит, пора менять тактику. Две верши на одном участке реки ловят одну и ту же рыбу, это очевидно. Нужно расширять географию, искать новые места, и в первую очередь ставить ловушки там, где рыба кормится, а не там, где мне удобнее до них добираться. И вершей нужно больше, хотя бы четыре, а лучше шесть, чтобы каждое утро гарантированно иметь улов на продажу. Но это потом, сейчас главное переставить эти две хотя бы в более перспективные точки. Да и все равно главным источником дохода и развития я вижу исключительно строительство. Ну и снос конструкций, но пока таких заказов не поступает.

Прошелся по берегу, присматриваясь к воде. Метрах в ста ниже по течению обнаружил то, что искал: густые заросли чего-то очень похожего на камыш, стоящие полукругом у берега и образующие за собой тихую заводь. Течение здесь почти не чувствовалось, вода темная, глубокая, и на поверхности время от времени расходились круги от поднимающейся к поверхности мелочи. Значит, кормовая база есть, а где мелочь, там и хищник.

Разулся, закатал штаны и полез в воду. Дно илистое, ноги сразу провалились по щиколотку в мягкую холодную жижу, и каждый шаг сопровождался чавкающим звуком, от которого все приличные рыбы наверняка разбежались в радиусе десяти метров. Ну ничего, к утру успокоятся и вернутся.

Протиснулся между стеблями, нащупал подходящее место на дне, где камыш рос особенно густо, и опустил первую вершу. Придавил камнями, проверил, что вход смотрит в сторону открытой воды, и начал выбираться обратно, стараясь мутить воду как можно меньше.

Вторую поставил ближе к берегу, метрах в пятнадцати от первой, среди подводной растительности, которая здесь стелилась по дну темно-зелеными космами. Место хорошее, тихий карман между двумя выступами берега, и дно каменистое, с ямками. Река здесь вообще щедра на такие укромные участки, течение бурное, но тихих карманов с перепадами глубин хватает. Глядишь, может и форель заплывет, она такие места любит.

Или судак, хотя этот товарищ в здешней реке ведет себя совершенно неправильно с точки зрения ихтиологии. В моем прежнем мире эта сволочь обитает на десятиметровой глубине и обычно пасет стадо лещей, а тут плавает в речушке, где глубина по пояс, и ведет себя так, будто ему все равно. Впрочем, местную рыбу я давно перестал оценивать по земным меркам, здесь свои правила.

Выбрался из воды, отряхнул ноги и собрал улов на прут. Карася, плотву и раков нанизал на гибкую ветку, продев ее через жабры и клешни, после чего привязал эту конструкцию к поясу. Болтается, бьет по бедру, воняет рекой, зато руки свободны.

А руки мне сейчас нужны для глины. Раз уж пришел к реке и обратно все равно тащиться в гору, глупо возвращаться порожняком. Обрыв с глиной совсем рядом, ниже по течению, там, где берег поднимается и обнажает серовато-синий пласт. Подошел, присел, начал ковырять лопатой. Глина жирная, тяжелая, поддается неохотно, приходится вгонять лезвие поглубже и выворачивать комья, налегая всем весом.

Вот только весь у меня откровенно паршивый, а глине и тут хорошо, уходить она не собирается. Пришлось изрядно попотеть и помахать лопатой, а в итоге и вовсе, просадил основу до пяти. Зато как раз в момент просадки получился особенно мощный рывок и здоровенный ком сразу откололся от монолитного пласта.

[Основа 5/10]

[Путь Разрушения: 10%]

Ком и правда получился отменный, весит примерно как половина меня и на самом деле сложно понять, как мне вообще удалось отсечь его. Правда что ли Основа помогла? Ладно, неважно, десять процентов все равно ничтожно мало и надо как-то ускоряться.

Набрал столько, сколько смогу унести и при этом не переломиться пополам на обратном пути. Не так уж много, но на пробную партию черепицы сожет хватить, а за остальным можно будет вернуться завтра. Свалил комья в рубаху, завязал рукава узлом, добавил воды прямо из реки и немного перемял, чтобы глина начала размокать по дороге. Так будет легче месить, когда доберусь до дома. Ведро бы сюда, конечно, но ведра нет, увы. Можно тупо слепить из глины пару горшков, обжечь их в яме с воздухозаборником, делов-то. Но это время, а времени у меня критически мало.

Обратный путь вышел тяжелым. Рубаха с мокрой глиной оттягивала руки, рыба на поясе колотила по ноге при каждом шаге, а тропинка в горку в сумерках казалась вдвое длиннее, чем при свете. Пару раз поскользнулся на мокрой траве, один раз чуть не выронил свою драгоценную ношу и выругался так замысловато, что если бы система начисляла проценты за красоту речи, Путь Разрушения уже перевалил бы за пятнадцать.

Было действительно тяжело и большую часть пути шел исключительно на силе воли. Не знаю, как вообще ноги смогли это осилить, про спину вообще молчу, но когда показался родной дом захотелось расплакаться от счастья. Бросил свой мешок прямо у навеса, рядом с формочкой и бревном-шаблоном. Тут же выкопал лопатой неглубокую ямку в земле, вроде корытца, куда и вывалил все содержимое рубахи. Ну всё, придется это как-то мять, и скорее всего ногами. Правда возможно, получилось суховато и в следующий раз стоит взять больше воды.