Страница 20 из 65
Глава 11
Решено. Заведу себе ребенка. Как ни крути, а хоть один отпрыск нужен.
Ранним утром со стороны входной двери в антикварный магазин послышался шум. Разлегшийся на диване Тони навострил уши, подскочил и понесся вниз по лестнице. Ли Юё подхватил куртку и последовал за псом на первый этаж. Тони надрывно лаял. Входная дверь медленно открылась.
— Уф, думала, что опоздаю, и неслась со всех ног, — выдохнула молодая девушка, входя в магазин, который мгновенно заполнился сладковатым ароматом. Она пошевелила пальцем, и порыв ветра, словно только и дожидался ее указания, подтолкнул стоящий за дверью огромный чемодан, и тот закатился в лавку. Тони зло залаял в ответ.
— Дедушка, ну чего ты?
— Все в порядке, собаки с лисами никогда не ладили. Ты уже собрался?
— Да. Лавка, конечно, увешана оберегами, но все же я переживал, что она останется без присмотра. Спасибо вам, госпожа Хва, что пришли.
— Да ладно, чего уж там. Я как услышала, что ты стал новым Хоми, сразу захотела навестить, но что-то мое путешествие затянулось. А эта лавка… — она обвела взглядом помещение, — ни капли не изменилась. Все так же, как было во времена Учителя.
— А зачем что-то менять? Ведь Учитель еще вернется.
— Да-да… Ясно. Что ж, отнесу-ка вещи на второй этаж.
Хва приобняла Юё.
— Счастливого пути, — пожелала Хва.
— Спасибо.
Хва подхватила чемодан и скрылась наверху. Тони вцепился зубами в полы куртки Ли Юё и сердито засопел.
— Что значит «справлюсь и один»? Дедуля, тебе одному не под силу сдержать энергию этого места. С тех пор как Учитель ушел, на очищение уходит гораздо больше времени. Видимо, я слабее.
Тони ещё раз фыркнул, но не отпустил край куртки.
— Госпожа Хва не причинит людям вреда. Приходя сюда, она всегда подавляет свою силу, опасаясь, как бы та ни навредила мне. Ей можно доверять.
Ли Юё запустил пальцы в шерсть и погладил Тони. Его крепко сжатая челюсть расслабилась, и Юё тут же воспользовался моментом: выскользнул, распахнул дверь и скрылся за ней.
— Прихвостень владыки окончательно стал собакой? — засмеялась Хва, спускаясь по лестнице. — Не ты ли учил меня не привязываться к людям? Так что ж ты тут забыл? И что это за вид?
Не удостоив Хва даже взглядом, Тони спокойно проковылял за кассу и запрыгнул на стул.
— Игнорируешь? Или настолько вжился в роль, что забыл, как разговаривать? Судя по тому, как ты растаял от поглаживаний Юё, это больше похоже на правду.
Хва усмехнулась, но вскоре её взгляд привлекла коллекция вырезанных из дерева кукол всевозможного происхождения. Здесь были и традиционные корейские куклы, обычно украшающие носилки для похоронной церемонии, и марионетки на длинных веревках, и японские кокэси с забавными короткими стрижками. Но одна из кукол особенно заинтересовала Хва.
— Какая красивая! — восхитилась она, взяв экспонат в руку.
Было неясно, улыбается эта кукла или хмурится, таким уж странным было ее лицо, а тело и вовсе напоминало насекомое. Длинные задние ноги крепились к палке, которая регулировала поршни, а еще две ноги были выставлены вперед и прикреплены так, что могли вращаться, как человеческие руки — на 360 градусов. К спине у нее крепились два прозрачных крыла, так что кукла сильно напоминала кузнечика или саранчу.
— Красивая… и очень мощная.
Хва хитро прищурилась. Из-под ее пальцев вылетел едва заметный ветерок, покружил и, оставив сладкий аромат, выскользнул за дверь антикварного магазина. Тони, который все это время старался даже не глядеть в сторону новоиспеченной хозяйки, ударил хвостом по стулу.
— Где нет тигров, царствует лиса, — ухмыльнулась Хва.
Подсвеченная льющимися в окно солнечными лучами, ее тень выросла на глазах, поглотив почти всю лавку. В силуэте отчетливо проступил длинный нос, острые уши и девять хвостов, распушившихся подобно вееру. Тони спрыгнул со стула и настороженно зыркнул на Хва. Шерсть его встала дыбом.
— Это просто шутка. — Она подняла руки вверх, словно говоря «сдаюсь!», и огромная тень в ту же секунду исчезла, растаяв как облако. Лишь сладковатый аромат остался витать в воздухе, словно заманивая кого-то посетить их магазин.
***
Дневник Ким Тхэкгу, 1 мая
Решил начать вести этот дневник, чтобы хоть как-то укрепить свою решимость. Мне 65 лет. Как бы мы ни хвалились, что способны жить до ста, после шестидесяти трудно радикально поменять свою жизнь. Пока мы сомневаемся, рискнуть или не рискнуть, нас толкает по протоптанной тропе, и мы тихо угасаем, так и не поменяв свою судьбу. Именно поэтому мой план так хорош.
До сих пор я жил и верил, что бездетность — мой удел. Бизнес, который я открыл после выхода на пенсию, прогорел, а новой толковой работы не находилось. И тогда я подумал, что это даже к лучшему, что не обзавелся детьми. Мне самому заботиться о ком-то уже поздно. Но зато самое время, чтоб кто-нибудь позаботился обо мне.
Все решила та неожиданная встреча три дня назад.
Двумя месяцами ранее я устроился работать курьером. Мне это посоветовал товарищ, с которым мы пересекаемся на прогулках в парке. Система там такая: на предоставленный фирмой аппарат поступает сигнал о новом заказе. Курьеру необходимо забрать из камеры хранения на станции метро оставленную клиентом вещь и доставить её другому клиенту. За один заказ платят от восьми до десяти тысяч вон, из которых двадцать процентов уходит курьерской службе. Хорошо еще, что проезд на общественном транспорте для меня бесплатный, а то ничего бы не оставалось.
Так вот, три дня назад я привез заказ в шикарную квартиру. Это был набор всевозможных закусок к рису, бережно упакованный в традиционный платок. В складки ткани вложили записку: «Посылаю это свекру. Хотелось вручить лично, но неожиданная командировка испортила планы. Везите аккуратно, не расплещите бульон». Тогда я подумал, как же повезло получателю. Мало того что живет в такой богатой квартире, еще и невестка у него золотая.