Страница 21 из 39
Безучастно наблюдавший за ними Джерон тихо двинулся в сторону специального входа.
– Сегодня ночью с одиннадцати тридцати начнется день зимнего солнцестояния. Нас ждет сумасшедшая ночь. День зимнего солнцестояния – самый любимый день душ в году. Так что удачи вам обеим. Я отправлюсь к остановке дзельквы, чтобы забрать и привести сюда кругляшей, уже ждущих меня.
Сказав это, Джерон исчез, дверь за ним со скрипом закрылась. Лара вспомнила свой первый день в пекарне, когда она впервые услышала голос Джерона. Он давно не общался мыслями, и Лара не могла понять, почему сейчас он так странно попрощался. Но вскоре стало ясно: Джерон хотел, чтобы его услышала только Лара.
Неожиданно в магазин нахлынул поток клиентов, а энергия кругляшей стала ощущаться гораздо сильнее, чем прежде. Лара и Манё без продыху выслушивали запросы бесконечных посетителей. Манё, подсчитывающая полученные деньги и записывающая их в учетную книгу, начала ворчать, желая, чтобы ажиотаж поскорее спал. Но посетители все прибывали и прибывали. Манё уже охрипла от криков, а после нескольких особенно больших наплывов клиентов Лара и ведьма окончательно выдохлись.
– Я так устала.
– И я. Что вообще происходит? – вздохнула обескураженная Манё.
Лара натянуто улыбнулась. Благодаря Джерону она знала, что происходит и в чем причина, но не могла признаться в этом Манё, потому что та, услышав причину, наверняка забаррикадирует дверь и заколотит ее гвоздями.
– Все же сегодня мы многих отправили к хозяевам. Они отлично проведут время вместе.
Раздражение Манё отступило, как только она посмотрела на Лару, которая, несмотря на усталость, была очень довольна проделанной работой. В ответ на улыбку Лары Манё весело потрепала ее по голове и тоже заулыбалась.
– Тебе тоже пора идти.
– Уже? Время пролетело незаметно.
– У меня даже не было времени приготовить тебе чашку чая. Я одолжу тебе сегодня веер, так что воспользуйся им.
– Все нормально. Я могу пройтись пешком.
– Нет. Побереги силы. Что, если завтра будет то же самое? Скорее иди домой и отдыхай. Ты сегодня хорошо поработала. – Манё пригладила волосы Лары, которые сама же растрепала, и помогла ей снять фартук. – И возьми немного сегодняшней выпечки.
Когда Манё ушла на кухню за солеными пирожками, Лара взяла сумку и начала прощаться с оставшимися кругляшами.
Как вдруг послышался голос:
– Извините… это…
Кто-то заговорил с Ларой. Но голос прозвучал так тихо, что девочка не смогла расслышать слов. Манё вернулась из кухни.
– Тебе хватит еще на завтрак. Поделишься с семьей.
– Вау! Большое спасибо.
– До завтра.
Кивнув, Лара взяла у Манё веер и направилась к двери. Лара сделала глубокий вдох и расправила веер, подняв его высоко над головой.
– Извините…
«Что? – Лара немного наклонила голову. – Что же это? Мне послышалось?»
Покачав головой, она уже собиралась снова поднять веер и хлопнуть им по ладони, как вдруг снова раздался голос:
– Посмотри… посмотри на меня, Лара…
На этот раз слова звучали отчетливо. Лара услышала голос, принадлежавший кому-то дрожащему и ужасно напуганному. Манё вопросительно посмотрела на Лару.
– В чем дело?
– Кажется, меня кто-то зовет.
Манё, которая стояла рядом с Ларой, загораживая ей обзор, слегка отстранилась при этих словах. Тогда девочка заглянула в пекарню и окинула взглядом полки. А потом с выражением полного изумления на лице она бросилась к центральной полке.
– О боже! Мори!
Мори сжала свою душу как можно сильнее и прижалась к самому нижнему ярусу торта. Душа сильно дрожала. Лара торопливо подняла ее и напрягла слух, чтобы услышать ее голос.
– Мори, что с тобой произошло?
– Я знаю, что ты занята, и очень извиняюсь. Но не могла бы ты опустить меня ниже? Мне слишком опасно находиться на такой высоте.
– Да-да, сейчас спущу.
Чтобы выполнить ее просьбу, Лара и Манё осторожно подняли и начали переносить тарелку с тортом. В этот момент часть воспоминаний Мори просочилась в тело Лары.
– Ах!
Лара почувствовала неприятное покалывание и потерла руки, чтобы избавиться от этого ощущения. Мори стояла на оживленном пешеходном переходе с кем-то, кто, возможно, был ее хозяином, и спокойно ждала сигнала светофора. К ней тянулась чья-то черная ладонь. После прикосновения этой ладони к лицу почувствовался омерзительный запах и острая нестерпимая боль. Воспоминания пронеслись со скоростью молнии. На глазах навернулись слезы.
– Это так ужасно…
Лара крепко обняла трясущуюся Мори.
* * *
«Почему-то, когда руки людей оказываются у меня перед глазами, я начинаю дрожать… Кажется, эта страшная тьма может выпрыгнуть и поглотить меня в любой момент. Это действительно… то, через что я не хочу проходить снова и о чем не хочу вспоминать».
Лара наблюдала за спящей Мори и вспоминала ее рассказ. Она смогла расслабиться только там, где до нее не могла дотянуться рука человека.
– Как ни посмотри, это колдовство.
– Колдовство?
– Да. Ты сказала, что видела ладонь, источающую черную энергию. И как только ты ее увидела, то почувствовала помутнение сознания и как тьма поглощает тебя. Очевидно, это какое-то гнусное колдовство.
– Кто может сделать подобное? И зачем?
– Я тоже не знаю, кто это сделал. Я только знаю, что колдовство существует. До сих пор я даже не сталкивалась с таким. Но мне известно, что есть колдуны, использующие свои тела, чтобы создать темное пространство, куда они затаскивают невинных добрых духов и приносят их в жертву тьме. Они используют их жизни или души, чтобы получить что-то взамен.
– Но чего они хотят?
– Как правило, богатства, славы… и вечной жизни.
– Вечная жизнь? То есть они никогда не умрут?
– Да. Верно. Возможно… Мори была убита таким колдовством?
– Да, хотелось бы надеяться, что это не так. Но судя по тому, что я узнал на остановке святой Дзельквы, вероятность этого очень велика, – вмешался только что вошедший через специальный вход Джерон.
– Я узнал, что Мори ушла раньше, чем смогла стабилизировать свои эмоциональные воспоминания, и пришла сюда по следам других кругляшей. Соро рассказал, что когда Мори прибыла на первую остановку, она была в безумной панике. Конечно, высшие духи приняли необходимые меры, чтобы нормализовать ее состояние.