Пекарня ведьмы

Глава 5. Гигантский торт с бататом

Протирая полки, Лара бросила взгляд за окно пекарни. Наблюдая за тихо и медленно падающим снегом, она вспомнила дождливое начало лета, когда познакомилась с Манё и Джероном. Стоящая во дворе дзельква давно сбросила все свои разноцветные листья, и теперь ее ветви покрывал слой мягкого и пушистого как мех снега.

– Уже почти Рождество. Как проходит подготовка к поездке? Все хорошо?

– Да! Конечно.

– Мы отправимся, как только у тебя начнутся каникулы.

– Я очень рада, это так волнительно! Мы можем попасть за границу даже без билетов на самолет!

Манё, которая до управления пекарней путешествовала по миру, недавно предложила Ларе отправиться на каникулы с помощью альбома. Глаза Лары округлились от такого предложения, и она незамедлительно согласилась.

– А вы знаете самые красивые места каждой страны и кафе, где можно вкусно поесть?

– Конечно.

– Ах, как здорово!

Манё с улыбкой наблюдала за носившейся по пекарне Ларой, чуть ли не подпрыгивающей от радости.

– Но когда я призову тебя, ты должна явиться без промедления, – сказал сидящий рядом Джерон, энергично размахивая хвостом. Он выглядел немного раздраженным.

– Не волнуйся об этом. У меня невероятно острый слух, помнишь? К тому же здесь есть пугала, так что проблем не возникнет.

Джерону не нравилось, что они отправятся в путешествие без него, но, увидев, как счастлива Лара, он понял, что не хочет мешать их поездке.

– Мне пора. Нужно отправляться за кругляшами.

Но не успел он дойти до выхода, как у входной двери послышался сильный удар. Навострив уши, Джерон замер на месте, а его напоминающие по форме бриллианты зрачки расширились. Лара быстро подошла к двери и взялась за ручку. Они все почувствовали необычную ауру.

– Эй! Привет, меня зовут Мори!

За широко распахнутой дверью стояла собака с длинной пышной шерстью золотистого цвета.

– А… э… приятно познакомиться, Мори.

Как ни посмотри, это был кругляш. Как он добрался сюда совсем один? Лара обернулась и бросила на Джерона озадаченный взгляд. Усы Джерона выпрямились в напряжении. Растерянно поприветствовав Мори, Лара пригласила ее войти в пекарню. При виде собаки пришедшие ранее кругляши подняли шум.

– Кто это? Почему она такая большая?

– Видимо, из-за размеров она не смогла воспользоваться специальным входом, через который проходим мы.

– Я знаю таких собак. Они очень добрые.

– Как ты это поняла? По ее большим круглым глазам? По ее мягкому на вид животу? Или шелковистой шерсти?

– Я знаю это, потому что жила с псом, который был похож на нее! Он просто ангел! Например, он всегда интересовался моим настроением, а когда я подходила к нему, он дружелюбно подставлял бок. Он даже с котом подружился!

– Слушай, мисс морская свинка. Вот что я хочу сказать. Для кота вроде меня это звучит довольно оскорбительно. Ты хочешь сказать, что сложно подружиться с таким разборчивым котом, как я? Или ты хочешь сказать, что я недостаточно хорош, чтобы с кем-то дружить?

– Ой, прости! Просто принято считать, что характеры собак и кошек противоположны, вот я и ляпнула не подумав. Не злись!

Сказав это, морская свинка юркнула в буханку хлеба по-деревенски. В это время Джерон неспешно подошел к собаке и сказал:

– Ну и дела, подруга. Почему ты прибыла сюда так рано? Я только собирался отправиться за тобой.

Во взгляде Джерона читалось недовольство тем, что Мори явилась сюда самостоятельно. Он был очень педантичен и хотел, чтобы в пекарне соблюдались все правила. Джерон старался предотвратить любые, даже непредвиденные события, которые могли возникнуть, когда он приводил в пекарню кругляшей или отправлял их в потусторонний мир. Манё любила дразнить его за это нелестными прозвищами, показывая язык. Она ворчала, ведь если бы она не попалась на его коварную уловку, ей бы никогда в жизни не пришлось быть управляющей пекарни.

– Когда в деле появляются новые переменные, никогда не знаешь, в какой момент все окончательно запутается и нагрянет хаос. По крайней мере, пока я ответственен за пекарню, нет места случайностям.

– Да-да, Джерон, ты во всем прав.

Лара смотрела на обидевшегося Джерона, пока Манё качала головой, сложив руки на груди. Даже наблюдавшие за происходящим с полок кругляши почувствовали иронию и тихонько захихикали.

Милая улыбка уже сошла с мордочки Мори, и она пробормотала:

– Вы из-за меня разозлились? Если так, извините.

– Нет, Мори. Джерон говорил не про тебя, просто…

Лара подкрепила свои слова взмахом рук, стараясь поддержать оробевшую Мори, и осторожно покосилась в сторону Джерона. Кот наконец огляделся вокруг. Все, кроме Манё, искоса поглядывали на него, но когда их взгляды встречались, то кругляши быстро отводили глаза.

– Эх… Мне тоже пора идти. Мори, пускай с опозданием, но добро пожаловать в место, где ты загадаешь свое последнее желание.

Подергивая усами, Джерон приветствовал Мори. Она выпрямилась и слегка вильнула хвостом. Лара и Манё обменялись улыбками, а Мори превратилась в роскошный трехъярусный торт и заняла свое место на витрине. Она стала праздничным тортом с мягкими коржами из сладкого картофеля, в качестве крема был мусс из того же батата. Единственная проблема – торт был таким большим, что единолично занимал всю центральную полку.

– Но все же он восхитительный. – Джерон пребывал в восхищении.

И это было объяснимо. Когда Мори устроилась на витрине, место осталось только для маленьких кругляшей. Теперь они напоминали окруженный деревней гигантский замок. Маленькие десерты, например как бледно-желтая яичная тарталетка или пирожное «Эрл Грей» в форме темного хомячка, пристроились рядом с Мори, заняв последние сантиметры свободного пространства. Более объемные буханки хлеба и йогуртовые торты были вынуждены перекочевать к окну.

Мори виляла хвостом, явно довольная своим превращением в торт из батата. Глядя на нее, Лара подумала: хорошо, что все они – души, не имеющие физического тела. В противном случае длинный хвост Мори смахнул бы на пол остальных кругляшей. Окинув взглядом плотно заставленные полки, Джерон приготовился к завалу работы. Завтра наступит день зимнего солнцестояния. Это был день духов, когда энергия Ян слабеет, а энергия Инь приобретает максимальную силу, поэтому вскоре их ожидал огромный поток умерших и тех, кто придет за ними. В этот момент колокольчик на двери пекарни громко зазвенел.

– Добро пожаловать! – в один голос приветствовали Лара и Манё.