Страница 32 из 57
— Мадемуазель Пешкова! — генерал, как светский человек, встал, приветствуя даму. — Рад, что вы быстро добрались. Простите, что пришлось вас вызвать в такой день, но дело не терпит отлагательства. Мы нашли автора того «гостинца», что прислали вам к празднику.
— Дайте угадаю, — Александра села и на миг устало прикрыла глаза, — кто-то из дирекции конкурирующих школ? Нет? Еще хуже?
— Хуже, — признал генерал, с цепким интересом разглядывая Александру, — сам проклятый амулет изготовила ученица старшего курса смольного института. Николаевской части. Авторство подтверждено маг-инспектором четвертого уровня.
Саша уже знала, что это означает — обедневший, но крайне знатный род. Скорее всего, имеющий родственные связи с половиной дворян столицы.
— Как девица из закрытого пансиона сумела передать мне свой «подарочек»? — сразу спросила она.
— А вот это другой вопрос, — одобрительно кивнул Александр Христофорович, — девица, биясь в истерике, сообщила, что сделала «игрушку» и оставила ее в темном углу рукодельной мастерской. На подоконнике. Оттуда вещица пропала. Кто взял, она не ведает. При этом наш менталист уверяет, что барышня говорит правду.
— Конечно, барышня говорит правду, — жестко кивнула Александра, — и молчит, когда ее спрашивают, кто ее надоумил сотворить такое. Кто предоставил волосы и прочее для наполнения. Кто вообще вспомнил, что сильные природницы, они же ведьмы, и могут сотворить своим даром такое.
Генерал и прапорщик взглянули на молодую женщину одинаково — проницательно и остро.
— Девицу наказать вы не можете, у нее куча знатной родни, плюс заступничество императрицы. Того, кто передал «подарочек», тоже не найдете — мастерская в институте проходной двор, а следов курьер не оставил. Зато я должна устрашиться и проиграть, несмотря на то что подействовать эта «игрушка» не успела. Не дождутся! — решительно сказала Саша.
— Что ж, я в вас не ошибся, Александра Николаевна, вы действительно умны, проницательны и… сейчас узнаем, насколько милосердны. Поскольку в вашей школе учится изрядное количество магов из старинных семей, я обратился с вопросом о наказании к ее величеству.
Саша напряглась. Сейчас наверняка ей будет предложено простить «глупое дитя», а взамен предложат какой-нибудь пустячок. Пустячок для императрицы, разумеется, но важный для самой Александры.
— Ее величество огорчилась и… предоставила выбор наказания вам, мадемуазель.
— Вот как? — в легком удивлении Саша наклонилась вперед. — А кроме выбора наказания для глупенькой магички-природницы мне полагаются какие-нибудь преференции?
— Хм, — генерал озадачился, — а чего вы хотите, мадемуазель?
Саша посмотрела на тонкую золотистую вязь на потолочных кессонах и выпалила:
— Девицу перевести в нашу школу! В старший класс. А к ней в качестве «приданого» добавить преподавателей магической травологии, амулетного дела и рунознатца.
Александр Христофорович довольно хмыкнул:
— Страшное наказание! И преференции достойные! Я доложу ее величеству ваши слова, а преподавателей пришлю завтра же. Судя по всему, вам и хороший ритуалист не помешает!
— Благодарю вас, ваше высокопревосходительство! — Александра встала и выполнила безупречный книксен.