Страница 9 из 39
«Нет», — Дженни пожала плечами.
Полли наклонилась к ней и прошептала: «Ты алкоголичка? Ничего страшного, если да. Мне кажется, Тениша, наверное, тоже».
«Эй!» — возмутилась Тениша. «Не шути на такие темы. Алкоголизм разрушает жизни. Тебе не обязательно нам об этом рассказывать, Дженни».
«Всё в порядке», — ответила Дженни, неловко хихикнув. «Я не алкоголичка, просто больше не пью. Я закажу себе безалкогольный напиток, не волнуйся».
Она не была уверена, что именно обидела Полли — отсутствие алкоголя или настойчивое желание Дженни заплатить за свой напиток сама, — но та сморщила нос, когда Дженни попросила барменшу принести яблочный сок.
Компания нашла столик у камина, и начались сплетни.
«Так грустно из-за Митчелла», — сказала Ниам.
«Так грустно, что он умер вот так», — согласилась Полли. «Он был настоящим DILF».
«DILF? Кто вообще так сейчас говорит?» — возмутилась Тениша. «И давайте не будем так говорить о мертвом человеке. Это неуважительно».
У Дженни начинало складываться впечатление, что Полли говорит всё, что ей вздумается, и, несмотря на протесты остальных, все по-прежнему ловили каждое её слово.
«Почему нет?» — смело ответила Полли. «Он не был особо милым парнем, давайте не будем менять тон только из-за того, насколько трагичной была его смерть».
«В каком смысле?» — спросила Дженни, заинтригованная. Она не слышала, чтобы кто-то говорил что-то плохое о Митчелле, и даже если Полли казалась довольно ненадежным источником, ей все равно хотелось это услышать.
«Он был известен в округе тем, что завышал цены на строительные работы», — Полли пожала плечами. «Когда он делал у нас кухню, в конце он прибавил ещё тысячу к цене за „дополнительный труд“. Нельзя просто так поступать и оставаться безнаказанным».
«Правда?» — спросила Дженни. «Он делал ремонт у меня, и никогда не просил дополнительных денег».
«Полагаю, у него не было такой возможности», — неохотно добавила Тениша. «Полли права, он часто так поступал. У него также были серьезные трения с сыном, Джейком, который работал на него. Из-за этого проекты иногда затягивались надолго, потому что они отказывались разговаривать друг с другом».
«Почему они не ладили?» — спросила Дженни.
«Не знаю», — ответила Тениша. «Наверное, обычные отцовско-сыновние отношения».
Дженни попыталась представить, к чему могли привести «обычные отношения между отцом и сыном», из-за которых они так долго не разговаривали, что строительные проекты в итоге затягивались, но она не стала настаивать на этой мысли.
Дверь паба открылась, впустив поток холодного воздуха, когда вошли Кристиан и Ройзин Нобель. Кристиан разговаривал по телефону, был одет в другой костюм и выглядел так же безупречно, как и у маяка, а Ройзин выглядела измождённой и уставшей, на ней был помятый костюм с юбкой.
«О, кстати, раз уж зашла речь о DILF…», — сказала Полли, когда он вошёл. «Этот мужчина мог бы заполучить меня в любой момент».
Остальные хихикнули при этой мысли. Дженни старалась сохранять как можно более бесстрастное выражение лица.
— Похоже, он не вписывается в компанию остальных островитян, — заметила Дженни. — Он здесь постоянно живет? Бев и Том из «Мадларка» сказали мне, что он родом из Лондона.
«И то, и другое», — пояснила Тениша. «Когда он впервые купил здесь дом — тот большой, что у моста Гров-Бенд в Уайтборне, — это вызвало огромный скандал. Местные жители были не в восторге от того, что какой-то бизнесмен так щедро разбрасывается деньгами в городе».
«Они просто завидуют», — утверждала Полли. «Он не так богат, как Грег».
Дженни с трудом сдержала желание рассмеяться, когда Полли в десятый раз за полчаса упомянула своего мужа. Она отпила глоток яблочного сока, чтобы скрыть ухмылку.
«Он начал скупать всё подряд, вот почему его все ненавидят», — пробормотала Герти, впервые заговорив с момента прогулки и уже выпив два бокала вина. «Сначала он купил викторианскую фабрику по производству печенья в Вестмарше и превратил её в какой-то модный ресторан, где всё подают на заплесневелой деревянной доске. Потом он купил участок земли между Джентлвейром и Уайтборном и пытался получить разрешение на строительство 200 домов. Общество по сохранению островов Солент ему в этом помешало».
— Похоже, у него было много проблем с общественными организациями острова, — заметила Дженни. — В своей речи на церемонии повторного открытия маяка он упомянул, что Общество заболоченных угодий острова Солент пыталось помешать ему отреставрировать его.
— Да, это так, — кивнула Ниам. — Их сторонники устраивали протесты. Это едва не положило конец всему проекту.
«Я слышала что-то о некой „Скай“?» — предположила Дженни, вспомнив это имя из вопросов инспектора Кокрана, заданных Кристиану накануне.
«Скай Девон — лидер этой маленькой протестной группировки», — сказала Полли. «Мало того, что на нашем острове строит какой-то самовозвеличивающийся магнат, так нам ещё пришлось терпеть всевозможные нелепые выходки протестующих».
«Ты не одобряла их протесты?»
«Конечно, нет!» — рассмеялась Полли. «Скай Девон и её глупые последователи — самые ужасные люди. Они хотят устроить переполох любой ценой и найдут способ это сделать, даже если это незаконно».
Дженни заметила Кристиана у бара и увидела возможность.
«Я только сбегаю за льдом для яблочного сока», — сказала Дженни, извиняясь и вставая из-за стола.
Она направилась к бару и встала рядом с Кристианом как раз в тот момент, когда он вешал трубку.
«Пожалуйста, хватит уже рабочих звонков», — взмолилась Ройзин.
«Перестань, Ро», — сказал Кристиан. «Папа должен работать».
Дженни поморщилась — Ройзин явно было за двадцать с небольшим, и такое детское обращение вызывало у неё неловкость.
«Ты обещал, что как только маяк откроется, мы сделаем что-нибудь веселое», — заныла Ро.
«Ну, маяк не совсем открыт», — отрезал ей Кристиан. «Теперь, когда какой-то тупой строитель умудрился погибнуть прямо перед ним. Бог знает, сколько времени уйдет на то, чтобы убрать этот беспорядок — и в буквальном смысле, и тот беспорядок, в котором оказалась моя репутация. Кто захочет посетить маяк, ставший местом убийства?»
«Мы наймем лучшего консультанта по маркетингу, — бодро сказала Ро. — Кого-то, кто сможет заставить всех забыть об этом. Туристы и не узнают об убийстве».
Дженни попросила барменшу принести лед для яблочного сока, чем привлекла к себе внимание Нобелей.