Страница 13 из 39
Глава 4
«Я знаю, что для вас всех это очень тяжелое время», — сказала Дженни, приложив ладонь к сердцу. «Я не хочу давить на вас с вопросом о предполагаемой дате завершения работ, но вы же понимаете — я вложила в это дело немало денег и действительно не могу позволить себе слишком сильно затягивать открытие своего бизнеса».
Дженни стояла лицом к лицу с Крисом Дэвисом — строителем из компании Митчелла — у коттеджа «Фоксглоув», который оставался в том же состоянии, что и два дня назад, когда она приехала, из-за смерти Митчелла. Отчаянно нуждаясь в свежей информации, она нашла адрес электронной почты Криса, второго человека в компании после собственного сына Митчелла, Джейка, которого она не хотела беспокоить в период его скорби.
Ей было ужасно неловко даже задавать этот вопрос, но вскоре она начнёт терять деньги из-за банковского кредита, который потребует погашения независимо от того, откроется ли её заведение или нет.
«Я вас полностью понимаю, пожалуйста, не переживайте», — искренне сказал Крис. У него были опухшие глаза, и Дженни поняла, что он тоже скорбит о смерти Митчелла, отчего ей стало неловко за свой вопрос. «Это бизнес, механизм должен продолжать работать. Но после… кончины… Митчелла… мы, как ты можешь себе представить, немного растеряны. Я планирую нанять другую подрядную компанию, с твоего разрешения. Уверяю тебя, я сам тщательно проверю их».
«Я более чем рада, что ты это сделаешь», — кивнула Дженни, почувствовав некоторое облегчение от того, что он хотя бы подумал об их затруднительном положении в это трудное время.
«Как только полицейское расследование закончится и Митчелла похоронят, мы начнём возвращаться к нормальной жизни. Но я надеюсь, вы понимаете, что это стало шоком для всех нас, особенно для его сына, Джейка»
«Конечно, конечно», — кивнула Дженни. «Я очень ценю вашу честность, Крис».
«Не за что. Как только я подтвержу новую компанию, я напишу тебе по электронной почте о сроках завершения работ».
«Спасибо», — сказала Дженни. «Есть ли какие-нибудь новости о расследовании? Я знаю, как тяжело ждать с похоронами, пока оно не закончится, но я уверена, что полиция работает усердно».
«Это действительно тяжело. Ты раньше была полицейской — верно? «В городе так и говорили. Мы просто очень хотим похоронить его, но семья понимает, что сначала нужно выяснить, кто с ним это сделал», — вздохнул Крис, сдерживая эмоции в голосе.
«Да, я была», — кивнула Дженни. Здесь новости распространяются быстро. «Я полностью понимаю, но я уверена, что инспектор Кокран делает всё, что в его силах, чтобы раскрыть это дело, и вы смогли проститься со своим другом».
«Сегодня у нас, собственно, будет небольшая памятная церемония — без похорон, конечно. Она состоится на деревенской площади в шесть вечера, если вы хотите прийти».
«Я бы с удовольствием, спасибо», — сказала Дженни. Было вполне логично, что жители хотели как-то почтить его память, даже если официальные похороны пока не могли состояться.
Как бы отвратительно это ни было, по её опыту, убийцы часто посещали такие мероприятия, внимательно наблюдая за страданиями, которые они сами и вызвали.
Мемориальная церемония прошла в атмосфере уважения. Жена Митчелла в чёрном платье стояла у стола, уставленного памятными свечами, которые каждый гость мог взять и подержать в руках, наполняя ночной воздух мелкими искорками света. Она сжимала в руках фотографию Митчелла.
«Примите мои искренние соболезнования», — сказала Дженни, взяв свечу и вручив по одной Бев и Тому, которые пришли с ней.
«Он был чудесным человеком», — нежно сказала Бев его вдове.
«Спасибо», — ответила та, смахнув слезы.
Они отошли от стола и нашли свободное место на деревенской лужайке, пока друзья Бев и Тома подходили к ним, чтобы поговорить.
Дженни заметила, как подошёл инспектор Кокран, взял себе свечу и почтительно кивнул вдове Митчелла. Дженни вспомнила, каково это — оставаться беспристрастной в подобном деле, давая очень мало утешения скорбящим, чтобы сохранить объективность. Бывали случаи, когда виновницей оказывалась вдова — более того, по статистике Дженни знала, что вероятность того, что преступником окажется супруг или супруга, выше, чем у кого-либо другого.
Это ничуть не облегчало задачу — просто кивнуть человеку, испытывающему невыносимую боль, вместо того, чтобы заверить его, что ты найдешь убийцу и привлечешь его к ответственности.
Инспектор Кокран пробирался сквозь толпу, приветствуя людей, пока его взгляд не встретился со взглядом Дженни.
Она отошла от Бичеймов и улыбнулась ему.
— Я надеялся увидеть тебя здесь, — сказал он, проведя рукой по волосам. — Я знаю, что это не самое подходящее место для разговора, но…
Дженни нахмурила брови — она понятия не имела, о чём он собирается спросить. Наверняка он уже исключил её из числа подозреваемых? Она провела несколько часов с Томом и Бев перед церемонией повторного открытия маяка.
— Говори, — мягко сказала она. — Я не укушу.
Он неловко хмыкнул: «Конечно, ты больше не подозреваемая». Дженни кивнула. «Ты недавно на острове, и твоё местонахождение было подтверждено, тебя видели в тот период времени, который мы определили как «окно убийства» — примерно за пятнадцать минут до открытия маяка».
«Мне стало легче, — сказала Дженни. — Это ты и хотел мне сказать?»
«Нет», — ответил он, перенося вес с одной ноги на другую. «На самом деле я надеялся, что у вас могут быть какие-то соображения по делу — я имею в виду профессиональные соображения. Я знаю, что это крайне нетипично для меня, но мне действительно пригодится любая информация, которой вы располагаете. Как бывший инспектор, вы наверняка не смогли удержаться от того, чтобы не обратить внимание на детали этого дела».
Дженни хотела это отрицать, но он был прав. Даже если бы она не была на месте убийства и не знала жертву, такое дело вызвало бы резонанс в обществе, и она не могла не заметить возможные мотивы и подозреваемых.
«Я буду сотрудничать, как только смогу», — просто сказала она. «Хотя я не уверена, в каком качестве я действительно смогу вам помочь».