Страница 19 из 101
Антон помнил, как однажды Ольга его потеряла в толпе. Их крейсер огромный. Почти тысяча человек. И столько же гостей, если не больше. Пускали прямо на корабль, потому что причал не выдерживал такого скопления народа. Бесконечная очередь, поднимающаяся по трапам. Женщины с высоты корабля – как сплошное пятно. Муравейник. Нарядные. С прическами. Пакетами. Дети на руках. Цветы. Шары. Когда они с матерью встречали отца – носили гвоздики. Сейчас каких только цветов не дарили на встречу. Женщины рисовали плакаты и запускали шары в небо. Ожидание закончилось. И душа требовала праздника. Широкого. За все шесть, восемь, десять месяцев разлуки (тут уж как повезет).
Ольга потерялась. Он искал ее и по верхней и нижней палубе. Бегал, суетился. Встречал на пути знакомых, все его обнимали, поздравляли. А ее не было. Он тогда здорово испугался. А наткнулся случайно. Она стояла и рыдала. Громко, уткнувшись лицом в ладоши. Отчаянно. Кругом обнимались и целовались, смеялись. Счастливая толпа.
А она рыдала. И он тоже заплакал, всей душой, каждой клеточкой. Сердце потяжелело и бухнулось в самый низ. Он подбежал, схватил ее в охапку и целовал. Лицо, губы, шею. Не страстно. Не как мужчина целует женщину. А как ребенок – свое сокровище. Самое ценное, что у него было в этой жизни.
Они долго там стояли на палубе. Пока какой-то мальчишка не дернул его за штанину со словами: «Папа».
Они тогда засмеялись. И переглянулись. И поняли друг друга молча.
А потом она ушла от него, потому что устала.
***
Прибежал рассыльный.
– Тащ, построение. Швартуемся. – прошумел он.
Антон неспешно поправил форму и вышел.
Построение. Традиционный поросенок, пресса. По главным каналам страны покажут. Он не раз уже мелькал. Родители потом ходили раздутые от гордости и от любви. И Ольга тоже гордилась.
Толпы людей. Ощущение счастья, которое ему не принадлежит. Поцелуи. Крики «Папа». Слезы, смешанные со смехом. Лица мужчин, которые сразу стали выглядеть по-другому. Счастливые. Влюбленные. Глупые.
Антон шел сквозь толпу по нижней палубе, там, где когда-то ее нашел, свою Ольгу. Он был задумчив и печален. А потом кто-то окликнул его. И он повернулся, не веря своим ушам. Это была она, ее голос. Она смотрела на него своими большими грустными глазами. Нерешительно сжимая букет гвоздик. Она знала, что это цветы из его детства. Знала.
Антон подлетел к ней в два шага и остановился. Как будто испугался.
Она шагнула навстречу и сказала:
– Я получила твое письмо.
И взяла его за руку. И поцеловала. Не как мужчину. А как того, кто потерял и не надеялся найти. Но нашел. Его Ольга.
***
Алена допечатала последнюю страницу своей новой книги и закрыла ноутбук.
Глаза болели, и она чувствовала опустошенность. Но вместе с тем и радость. Новая книга. Новые мысли. И, может, новая жизнь. Она надеялась, что на этот раз все получится. И где-нибудь в маленьком городке на другом конце света статный мужчина в форме увидит ее книгу на полке и прочитает: «Путь к любви». Посвящается Антону Попову. Человеку, державшему мою первую книгу в руках и вернувшему мне веру. И надежду. С благодарностью» прочитает и улыбнется. И простит, что она больше ему не написала ни строчки.