Страница 13 из 60
У Дика было правило — попадая в новый город, обязательно посещать полицейский участок. Он рекомендовался местным начальникам и расспрашивал, как идут дела, нет ли чего новенького или интересного. Встречали его сперва более чем прохладно — давала знать себя многолетняя неприязнь к столичным сыщикам, но он словно и не замечал этого. По мере того как имя его делалось все более известным и популярным, прохладцы в голосе местных полицейских князьков становилось все меньше, а интерес Дика к их делам, явно совершенно искренний, невольно подкупал. Если ему рассказывали о каких-то проблемах, решить которые можно было только, так сказать, сверху, он никогда не забывал об этом. Вернувшись домой, Дик делал все, что мог; чаще всего это ни к чему не приводило, но несколько раз ему удалось сделать доброе дело. Постепенно за ним укрепилась соответствующая репутация, и встречали его теперь иначе — посещения Дика считали за честь.
Оказавшись в том городке, где произошло ограбление «Бета-банка», он с широко раскрытыми глазами выслушал рассказ об этом событии — Дик слышал о нем, но был тогда по горло занят другими делами. Соответствующие документы он читал, как детективный роман. Комиссар, ободренный таким вниманием со стороны столичной знаменитости, рассказывал живо, в лицах. Только к концу своей истории, вспомнив, что похвастаться ему нечем, он несколько сбавил тон.
— Конечно, мы оказались не на высоте. Вот если бы вы приехали сюда тогда...
— И что бы изменилось? — спросил Дик.
— Как что? Я уверен, что мы нашли бы деньги и разоблачили преступников.
— Вы хотите сказать, что вы их не разоблачили? — с величайшим изумлением спросил Дик, не веря своим ушам. — Ведь совершенно очевидно, что... — И он умолк, глядя на качавшего головой комиссара.
— Впрочем, конечно, — рассудительно сказал Дик. — Ведь я смотрю со стороны, у меня нет никаких предубеждений и прочего, так что мне проще. Но каков замысел! В жизни ничего подобного не видел! Говорите, подбросили триста с чем-то тысяч долларов?
— Да. Мы так и не разобрались, для чего и почему, прямо головоломка какая-то.
— Я вас не понимаю, — медленно сказал Дик. — Мне никого не хотелось бы обижать, и, возможно, в то время и вправду было трудно понять, зачем это было сделано. Но теперь-то!
— А что теперь?
Дик вздохнул.
— Это же проще простого. Когда событие только что происходит и результаты его неизвестны, определить цель бывает нелегко. Но по прошествии времени! Судите сами. Вспомните: к чему привело это происшествие в банке, показавшееся всем таким странным?
— В банке заменили сейф и все замки, — подумав, ответил комиссар.
— Браво! Вот именно!
— Так вы считаете, что как раз для этого...
— Ну конечно! Любое нормальное руководство любого банка предприняло бы именно такие шаги! Вот это да! Умный человек затеял это дело! И вы говорите, Томас Клейн ездил на две недели во Флориду, а потом и вовсе переселился в Нью-Йорк? И деньги на это дал его дядя?
— Ну да, его родной дядя, Томас Деливер. У нас тут все его знают. Он продал серебряный подсвечник, то есть канделябр. Купил этот канделябр наш антикварный магазин — я потом видел его. Красивая дорогая вещь, чистого серебра. Тут все ясно.
— Большой канделябр?
— Приличный. Да какие тут могут быть сомнения? Я все проверил и перепроверил с магазином.
— У меня и нет сомнений, — сказал Дик Уиллет. — А до этого Томас Клейн бывал в Нью-Йорке?
— Конечно. Я же говорю вам, что он был там как раз тогда, когда было совершено ограбление.
— А еще раньше?
— Кажется, ездил на один день договориться насчет поставки новых сейфов и сигнализации. Его дядя — этот самый Томас Деливер — пайщик компании «Секьюрити», и они обратились туда в надежде на хорошую скидку для «Бета-банка». Им ее и дали.
— Боже мой! — выдохнул Дик. — Неужели же вы не поняли, что... — Он замолчал, сосредоточенно размышляя. — Нужны еще кое-какие детали. Могу я, например, поговорить с тем человеком, который приезжал сюда как представитель компании «Секьюрити» и был, по вашим словам, другом Томаса-старшего?
— Его звали мистер Стонтон, и поговорить с ним вы не можете — он умер в прошлом году.
— Нельзя ли мне в таком случае встретиться с дядей и племянником? Есть кое-какие вопросы.
— Мне казалось, — задумчиво произнес комиссар — что Томас Деливер знал или, во всяком случае, догадывался, кто повинен в ограблении.
— Я в этом не сомневаюсь, — сказал Дик. — Но у него была другая цель. Ему надо было не выдать полиции виновного, а обеспечить безопасность своего племянника и своей семьи. А заодно обеспечить племянника и в финансовом смысле. Вот он о чем беспокоился!
— А вы себе представляете, какой объем занимают деньги в сумме тринадцать с половиной миллионов долларов? — спросил комиссар. — Вывезти из города их не могли...
— Я знаю, как их вывезли. То есть я хочу сказать, что вывезли их самым обыкновенным путем, когда шухер улегся. Я знаю, где их хранили.
— Это совершенно невозможно. Мы обыскали все и вся.
— Нет, не все, — сказал Дик Уиллет. — Тот, кто воспользовался этими деньгами, хотел хорошо их спрятать и потому положил на самое видное место. И правильно сделал. Сроки давности истекли?
— Ну что вы. По такому делу срок давности — как минимум пятнадцать лет. Если грабителя найдут, осудить его будет очень просто.
— Вы ошибаетесь, — сказал Дик. — Это будет совершенно невозможно. Я знаю, кто грабитель, и только тем, что вы всю жизнь провели в этом городе и не можете быть вполне объективны, могу объяснить вашу слепоту. Но я не вижу ни единого шанса привлечь виновного к суду. Для этого, сами понимаете, нужны доказательства. А вы никогда не просили Томаса Деливера высказаться откровенно?
— Просил, а как же. Но он твердил одно: во всем виноват Стрелец. Я же вам рассказывал — он просто помешался на цифрах, их магии, гороскопах и так далее. И Тома-младшего научил. Тот, правда, не спятил, но считать умел, как сам Господь Бог. Вы знаете, какой шифр он дал сейфу? «Дюжина». Это любимое число всей семьи.
Дик открыл лежавшее перед ним дело об ограблении «Бета-банка» и пролистал его. Найдя нужную бумагу, он бегло просмотрел ее, снова закрыл папку и поднял глаза на комиссара.
— Это одно из самых простых, хотя и самых оригинальных дел, какие когда-либо попадали мне в руки, — сказал он. — Вы что же, не видите, что Томас Клейн родился под другим знаком Зодиака?