Страница 4 из 43
Кай тем временем проверял замки, дёргал ставни, прислушивался к каждому шороху за стеной. Его движения были резкими, собранными — будто он снова надевал броню, к которой давно привык, но которую ненавидел.
— Здесь безопасно, — бросил он, не глядя на Лею. — На ночь никто не полезет. Район знает: тут живёт Кай, а со мной лучше не связываться.
Лея остановилась у старого дивана, на котором лежала свёрнутая в рулон клетчатая ткань.
— А днём? Днём мы тоже будем сидеть тут и ждать?
Кай наконец повернулся к ней. В его зелёных глазах читалась усталость, смешанная с раздражением — не на неё, а на весь этот мир, который загнал их в угол.
— Днём я придумаю, что делать. Сейчас главное — переждать.
Она хотела возразить, сказать, что не привыкла прятаться, но вдруг заметила на стене небольшую полку, а на ней — фотографию в простой деревянной рамке. С неё улыбался мальчишка лет десяти, рядом стояла женщина с усталыми, но добрыми глазами.
— Это твоя семья? — тихо спросила Лея, не решаясь взять снимок в руки.
Кай проследил за её взглядом, и его плечи чуть опустились, будто из них вынули стержень.
— Мама и я. Давно. Ещё до того, как всё пошло под откос.
Лея осторожно коснулась рамки кончиками пальцев.
— Ты скучаешь по тем временам?
Он хмыкнул, но в этом звуке не было веселья.
— Я скучаю по времени, когда мне не приходилось думать, кому доверять, а кого бояться. Когда я мог просто жить.
В этот момент где-то в переулке раздался короткий свист — такой, какой Лея уже слышала раньше, в тот день, когда всё началось. Кай мгновенно напрягся, метнулся к окну, осторожно отодвинул край ставни.
— Чёрт, — выдохнул он. — Они здесь. И ходят кругами.
Лея почувствовала, как холод пробежал по спине.
— Что значит «ходят кругами»? Они ищут нас?
Кай резко обернулся, голос стал жёстким, приказным:
— Слушай меня. Если что-то случится, ты уходишь через заднюю дверь, потом через дворы к рынку. Там всегда много людей, там они не станут устраивать сцену. Запомнила?
Она покачала головой, чувствуя, как внутри поднимается упрямое «нет».
— Я не буду убегать одна.
— Не спорь, — рявкнул он, тут же сбавил тон, будто сам испугался собственной резкости. — Прости. Просто… эти люди не играют по правилам. Если они поймут, что ты для меня… важна, они используют это.
Лея шагнула ближе, глядя ему прямо в глаза.
— А если я скажу, что мне не всё равно, что с тобой будет? Что я не хочу, чтобы ты снова оставался один против всех?
На секунду в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на растерянность. Будто никто раньше не говорил ему таких слов.
Но тут дверь мастерской содрогнулась от тяжёлого удара. Потом ещё одного.
Кай метнулся к полке, схватил небольшой металлический брусок — что-то вроде самодельного кастета, но Лея не стала об этом думать.
— Стой за мной, — бросил он.
Ещё один удар. Дерево застонало, но держалось.
— Кай! — прокричали с той стороны. Голос был знакомым — тот самый парень, который кивал ей в кофейне. — Мы знаем, что она там! Выходи, не усложняй!
Кай не ответил. Он прижался спиной к стене рядом с дверью, поднял своё оружие, готовый к тому, что створка вот-вот рухнет.
Лея огляделась, ища хоть что-то, чем могла бы помочь. На столе лежал тяжёлый разводной ключ. Она схватила его, сжала так, что побелели костяшки.
Дверь треснула, в щели мелькнула тень.
И тут Кай сделал то, чего Лея не ожидала: он резко шагнул вперёд, распахнул дверь и рванулся наружу, используя внезапность как единственное преимущество. Лея метнулась следом, не думая, просто не в силах оставить его одного.
На пороге Кай столкнулся с двумя парнями. Один из них замахнулся, но Кай ушёл от удара, ударил в ответ, резко и точно. Второй попытался схватить его за руку, но тут Лея взмахнула ключом и ударила по плечу нападавшего. Тот взвыл, отшатнулся.
— Беги! — крикнул Кай, прикрывая её. — К рынку! Я догоню!
Но Лея не сдвинулась с места. Вместо этого она встала рядом с ним, плечом к плечу, и посмотрела прямо в глаза тому, кто был главарём.
— Оставьте его в покое, — сказала она, голос дрожал, но не ломался. — Он никому не сделал зла.
Парень усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья — только холодная жестокость.
— Он сделал самое страшное: решил, что может выйти из игры. А у нас так не бывает.
Он сделал шаг вперёд, и в этот момент из темноты переулка выскользнула ещё одна фигура. Небольшая, юркая, знакомая.
— Эй! — крикнул Макс, бариста из соседней кофейни, размахивая термосом, будто это было оружие. — Полиция едет! Я позвонил! Видел, как вы сюда шли!
Главарь замер, быстро переглянулся со своими. В воздухе повисло напряжение, готовое вот-вот взорваться.
— Мы ещё встретимся, — процедил он, отступая в тень. — И тогда ты пожалеешь, что вообще родился, Кай.
Они растворились в темноте так же быстро, как появились, оставив после себя только запах сырости и ощущение, что это была лишь первая волна.
Макс подбежал к Лее и Каю, тяжело дыша.
— Я… я не знал, что делать, а потом подумал… ну, вдруг испугает…
Кай медленно опустил руку, в которой всё ещё сжимал брусок. Потом посмотрел на Макса, потом на Лею. И впервые за долгое время в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.
— Спасибо, — просто сказал он. — Ты нас спас.
Лея наконец позволила себе выдохнуть. Руки дрожали, но она не выпускала ключ, будто он был единственным, что удерживало её на ногах.
— Пойдём отсюда, — тихо сказал Кай. — Здесь больше нельзя оставаться.
И они пошли — втроём, по тёмным переулкам, туда, где свет фонарей становился ярче, а тени не казались такими всемогущими.
Глава 6. Цена молчания
Рассвет подкрался незаметно — не ярким светом, а серой дымкой, которая медленно стирала очертания крыш, делая город похожим на старый, выцветший снимок. Лея сидела на краю плоской кровли, подтянув колени к груди и кутаясь в куртку Кая — она была велика ей, но в ней пахло дождём, металлом и чем-то спокойным, почти надёжным.
Кай стоял у парапета, всматриваясь вниз, будто пытался прочесть по теням, разошлись ли те, кто охотился за ними. Его плечи были напряжены, как у зверя, который знает: опасность не ушла, она просто затаилась.
— Нам нельзя оставаться здесь до дня, — наконец сказал он, не оборачиваясь. — Когда город проснётся, они начнут искать по-другому. Не в переулках, а в записях камер, в разговорах бариста, в звонках такси. Они умеют находить.