Страница 20 из 33
– Вспомните последние слова месье де Шанси. Я должен оставаться в тени и действовать лишь в том случае, если вам будет угрожать непосредственная опасность. Посему я поселюсь на постоялом дворе в Леже под видом простого бродячего торговца и всегда буду на месте. Разумеется, мы заранее условимся о том, как вам быстро и незаметно связаться со мной в случае необходимости.
Поскольку в этот момент подошла служанка с яблочным пирогом, приготовленным специально для них владельцем заведения, двое мужчин прервали разговор, чтобы воздать должное кулинарным талантам хозяина.
И за едой, и когда он уже поднялся в номер, Валантен напряженно обдумывал то, что услышал от инспектора Берне. Его нервозность усиливалась, это было уже не просто смутное беспокойство по поводу предстоящей миссии – молодой человек задавался вопросом, уж не само ли провидение заставило его против собственной воли вмешаться в династические дрязги королевства именно сейчас, после того как он недавно узнал, что его настоящий отец – герцог Ангулемский, старший сын Карла X. А если так и есть, как следует понимать эту иронию судьбы?
Из хоровода мыслей в его воспаленном мозгу под конец вырвалась и четко оформилась одна: тайна рождения делает из него весьма неудобного соперника не только для сторонников юного герцога Бордоского и его матери, герцогини Беррийской, но и для коронованного «короля французов»[50], под которым сейчас опасно шатается трон. И тут же со всей очевидностью возникла вторая: отныне и впредь никто не должен раскрыть эту тайну, в противном случае его жизнь повиснет на волоске…